Viene accesa oggi in Gran Bretagna la fiamma olimpica che attraverserà domani la Manica per raggiungere Parigi dove il 28 agosto è in programma la cerimonia inaugurale dei giochi paralimpici 2024. Il rito dell'accensione si tiene a Stoke Mandeville, cittadina a Nord Ovest di Londra dove nel secondo dopoguerra è nata l'idea di organizzare queste competizioni.
L'accensione della fiamma si svolgerà a metà giornata, alla presenza dei presidenti del comitato organizzatore di Parigi 2024 e presidente del Comitato Paralimpico Internazionale, Tony Estanguet e Andrew Parsons. La torcia domani sarà portata nel Continente attraverso l'Eurotunnel, con ventiquattro tedofori britannici che si uniranno a ventiquattro tedofori per effettuare il passaggio di consegne a Calais. In totale, dodici fiaccole circoleranno dalla domenica al mercoledì attraverso la Francia prima di raggiungere Parigi e il braciere olimpico, situato nei giardini delle Tuileries.
La fiamma paralimpica viene accesa a Stoke Mandeville perchè nel 1948 il neurologo tedesco Ludwig Guttmann vi organizzò eventi sportivi per veterani divenuti paraplegici o costretti su sedia a rotelle nel locale ospedale. L'evento fu pianificato in concomitanza con i Giochi di Londra e da quell' iniziativa nacque il movimento Paralimpico. I primi Giochi furono organizzati a Roma nel 1960, con 400 atleti provenienti da 23 Paesi.