La ricerca mostra che la maggior parte delle persone con prediabete, che è un alto livello di zucchero nel sangue, sviluppa il diabete di tipo 2 entro 10 anni. Si verifica se i pazienti non apportano modifiche allo stile di vita: non correggono l’alimentazione, non controllano il livello di attività fisica e non riducono il peso corporeo in eccesso. È importante conoscere alcune sfumature relative al prediabete al fine di ridurre il rischio della sua transizione al diabete sintomatico.

Come prevenire il diabete?

È importante capire che il diabete è una condizione pericolosa, le persone con questa malattia hanno un rischio maggiore di sviluppare patologie cardiovascolari. Il rischio di diabete aumenta quando le persone diventano sedentarie e aumentano di peso corporeo. Il rischio è maggiore anche nelle persone con ereditarietà sfavorevole, con presenza di diabete in parenti stretti o appartenenti a un gruppo a rischio per il fatto che hanno glicemia alta a stomaco vuoto e con esercizio fisico. Questa condizione è chiamata ridotta tolleranza al glucosio.

Il modo migliore per prevenire il diabete è avvicinarsi il più possibile al peso corporeo ideale attraverso una combinazione di una dieta sana e livelli di esercizio adeguati all’età. L’aumento dell’attività fisica non solo aiuta a ridurre il peso corporeo, ma abbassa anche i livelli di zucchero nel sangue.

Controllo del peso corporeo per la prevenzione

I risultati di un ampio studio nazionale condotto negli Stati Uniti e pubblicato nell’agosto 2001 confermano il ruolo delle misure preventive. L’uso del programma di prevenzione del diabete ha mostrato che i partecipanti che avevano un alto rischio di sviluppare il diabete di tipo 2 avevano risultati di salute significativamente migliorati. Pertanto, il rischio di sviluppare il diabete si riduce del 58% entro tre anni a causa di una moderata perdita di peso sostenuta e di un’attività fisica regolare di intensità moderata, come camminare per 30 minuti al giorno. Le misure adottate in relazione ai cambiamenti dello stile di vita avevano i seguenti obiettivi:

• Perdita di peso di circa il 7% all’anno attraverso una dieta sana e una maggiore attività fisica. Questo viene eseguito fino a quando il peso corporeo non si avvicina all’ideale.
• Quindi, viene effettuata una transizione a un programma di supporto, grazie al quale il peso corporeo viene mantenuto entro i limiti specificati.
• Almeno 150 minuti di attività moderata a settimana, come camminare o andare in bicicletta, su misura per ogni paziente.

Cambiamenti dello stile di vita, controllo della glicemia

Ai partecipanti al programma di prevenzione è stato chiesto di ridurre l’assunzione di grassi a meno del 25% dell’apporto calorico totale. Se la riduzione del grasso non ha comportato la perdita di peso, sono stati aggiunti aggiustamenti di calorie e carboidrati. I partecipanti sono stati addestrati alla selezione individuale della nutrizione e dell’esercizio fisico, all’autocontrollo – controllo regolare della glicemia.

È interessante notare che alcuni gruppi di partecipanti hanno beneficiato maggiormente dell’intervento sullo stile di vita rispetto ad altri gruppi che hanno utilizzato il farmaco. Ad esempio, l’intervento sullo stile di vita funziona particolarmente bene per le persone di età pari o superiore a 60 anni, riducendo del 71% il rischio di sviluppare il diabete.

Quali cambiamenti dietetici sono necessari?

La presenza di prediabete, se la glicemia è elevata a stomaco vuoto o con esercizio fisico, non significa che il paziente non sia ora in grado di mangiare vari cibi. La soluzione non è evitare cibi con zucchero, ma mantenere un peso ideale. Se il paziente è in sovrappeso con glicemia alta, il primo e più importante obiettivo dovrebbe essere quello di perdere peso.

Ciò richiede la collaborazione con un nutrizionista per determinare la quantità e il tipo di cibo da mangiare ad ogni pasto. Uno dei problemi chiave con la perdita di peso è il controllo delle porzioni. Il nutrizionista ti dirà anche come fare la giusta scelta di alimenti che riducono la quantità di grassi negli alimenti. Questo perché ogni grammo di grasso ha molte più calorie di un grammo di carboidrati o proteine. In generale, la nutrizione cambia come segue:

• Mangiare cibi cotti al vapore, bolliti, al forno. Devi mangiare meno cibi fritti e grassi. È necessario ridurre la quantità di olio utilizzato in cucina, non utilizzare margarina e grassi saturi.
• Rifiuto della carne grassa a favore di pesce e pollo, manzo magro.
• Ridurre la quantità di carne nella dieta, prestando maggiore attenzione a verdura, frutta e alimenti amidacei (cereali).

Il nutrizionista ti mostrerà come regolare la dieta in modo da poter continuare a mangiare tutti i cibi che piacciono al paziente. È importante modificare il volume e le proporzioni del cibo consumato.

Perché l’esercizio è importante?

Insieme alla perdita di peso, l’obiettivo principale della prevenzione sarà trovare un programma con attività fisica regolare. Anche un esercizio moderato, come una camminata di 30 minuti, ha dimostrato di stabilizzare la glicemia, aiutando a utilizzare l’insulina prodotta dal pancreas per convertire il cibo in energia. Se hai voglia di una fetta di torta a colazione, seguire una camminata veloce ti aiuterà a riportare il livello di zucchero nel sangue alla normalità.

Domande difficili sul prediabete

Spesso i pazienti chiedono se hanno il prediabete, possono ritrovare la salute perduta? Secondo i medici, avere il prediabete non significa che una persona svilupperà necessariamente il diabete di tipo 2. Ma devi prestare attenzione alla tua salute immediatamente. La tolleranza al glucosio alterata può essere corretta e la glicemia elevata può essere ridotta attraverso cambiamenti nello stile di vita come cambiamenti nelle abitudini alimentari e attività fisica regolare. È importante seguire rigorosamente le raccomandazioni per la prevenzione del prediabete fornite dal medico.

Il prediabete di solito si verifica negli adulti di mezza età o più anziani. Ma l’aumento del numero di bambini e adolescenti in sovrappeso è allarmante. Ciò ha portato ad un aumento dell’incidenza del diabete tra i giovani.