C’è un’opinione secondo cui si tratta di “pillole di colesterolo”. In altre parole, dovrebbero essere somministrati quando una persona ha un livello elevato di colesterolo totale. In questo caso, i medici ritengono che la normalizzazione del suo livello sia la prevenzione delle malattie cardiovascolari (CVD). Ma lo è? E può, in linea di principio, un aumento dei livelli di colesterolo causare lo sviluppo di CVD?
Funzioni del colesterolo nel corpo
Il colesterolo è un materiale da costruzione indispensabile, in particolare per le membrane cellulari. Senza di esso, non ci sarebbero acidi biliari, vitamina D, ormoni steroidei, compresi gli ormoni sessuali. Inoltre, il colesterolo protegge il corpo dalle infezioni e le persone con bassi livelli di colesterolo hanno maggiori probabilità di finire in ospedale con malattie infettive. Questa sostanza è sintetizzata da ogni cellula del nostro corpo, sebbene la stragrande maggioranza sia prodotta dal fegato. Parte del colesterolo ci viene dal cibo, ma questo influisce praticamente sul livello di colesterolo nel corpo.
Il colesterolo viene trasportato nel corpo da particelle speciali chiamate lipoproteine. Tra questi, HDL (lipoproteine ad alta densità) e LDL (lipoproteine a bassa densità) sono comuni.
L’HDL è considerato il colesterolo “buono”, poiché aiuta ad eliminare l’LDL. Tuttavia, l’ultima ricerca identifica due frazioni di HDL. Uno di questi ha un effetto antinfiammatorio, l’altro, al contrario, può causare infiammazione.
LDL è tradizionalmente considerato il colesterolo “cattivo”, in quanto può accumularsi nelle arterie, ostruendo il flusso sanguigno. Tuttavia, in questo caso, anche la situazione è ambigua. Attualmente esistono due tipi di colesterolo “cattivo”. Le LDL di tipo A non danneggiano il corpo fino a quando non vengono ossidate. Se si verifica l’ossidazione, compaiono le placche aterosclerotiche. Le LDL di tipo B stimolano l’aterosclerosi.
Il ruolo del colesterolo nello sviluppo delle malattie cardiovascolari
Negli anni ’60 del XX secolo, Ansel Keys parlò della sua teoria dei lipidi, secondo la quale un eccesso di colesterolo contribuisce allo sviluppo di malattie cardiovascolari e un eccesso di grassi saturi nella dieta contribuisce al colesterolo. Questa teoria era molto apprezzata dai produttori di farmaci, che lanciarono la produzione di farmaci per abbassare il colesterolo.
“In effetti, i livelli di colesterolo non possono essere un fattore affidabile nell’insorgenza di malattie cardiovascolari”, afferma Vyacheslav Rolko, medico generico, candidato in scienze mediche, specialista in medicina antietà, direttore del Centro Dr. Gavrilov. “Più della metà delle persone che vanno in ospedale con un infarto hanno livelli di colesterolo perfettamente normali. D’altra parte, la metà delle persone con colesterolo alto ha un cuore normale e sano.
L’opinione del medico è confermata da numerosi studi, in particolare dal Lion Diet Heart Study, in cui gli scienziati hanno studiato l’effetto della dieta sulla salute del cuore. Lo studio ha rilevato che alcuni cambiamenti nella dieta e nello stile di vita (come la dieta mediterranea) e lo stile di vita possono ridurre i decessi complessivi fino al 70% e le malattie cardiache fino al 76%. Allo stesso tempo, i livelli di colesterolo non sono diminuiti.
Un altro studio su 120.000 donne ha rilevato che cinque fattori contribuiscono all’82% delle malattie cardiovascolari: non fumare, consumo moderato di alcol, almeno 30 minuti di attività fisica al giorno, peso normale, dieta sana (basso contenuto di zucchero, alto contenuto di PUFA omega-3 e fibra).
In sintesi, possiamo affermare che il colesterolo non è la causa primaria delle malattie cardiovascolari. Il meccanismo di innesco di queste malattie sono fattori che provocano l’infiammazione dei vasi. Questi includono lo stress ossidativo; intossicazione, ad esempio, derivante dal fumo o dall’azione di altre tossine da acqua, aria, prodotti per la casa; allergeni negli alimenti, nell’aria, ecc.; consumo eccessivo di zucchero, grassi trans, acidi grassi polinsaturi omega-6 (olio di girasole, ecc.)
Quando è opportuno prescrivere le statine
Questi farmaci hanno un effetto antinfiammatorio. Ma è inutile prescriverli a persone con livelli elevati di colesterolo per la prevenzione delle malattie cardiovascolari, sulla base delle informazioni presentate sopra. “Sulla base della mia pratica cardiologica, le statine aiutano a stabilizzare e ridurre le placche aterosclerotiche a causa del loro ispessimento”, afferma Elena Morozova, cardiologa del Policlinico n. 69 (Mosca). “Noi prescriviamo tali farmaci solo a quei pazienti che hanno già avuto un infarto, un ictus o un’operazione di stent. In altre parole, ha senso utilizzare le statine come prevenzione secondaria delle malattie cardiovascolari nei pazienti coronarici gravi. In questa situazione, sono necessari per prolungare la vita!”
“L’effetto positivo delle statine è stato dimostrato solo per una categoria di persone: si tratta di uomini di mezza età che già soffrono di CVD (1996, Pubblicazione “Cholesterol-Based Treatment: A Review of Clinical Trials”), aggiunge Vyacheslav Rolko. – La nomina di statine sia alle donne che agli anziani è discutibile in questo caso. E nel caso della prevenzione primaria delle malattie cardiovascolari, l’effetto antinfiammatorio nella maggior parte dei casi può essere ottenuto modificando la dieta, utilizzando integratori alimentari e rivedendo lo stile di vita, in particolare imparando a gestire lo stress.
Effetti negativi delle statine
- Un aumento delle transaminasi, un gruppo speciale di enzimi che indica la disfunzione di organi come fegato, reni e muscoli scheletrici.
- Diminuzione del livello del coenzima Q10, una sostanza senza la quale è impossibile il normale funzionamento del cuore.
- Depressione: le statine bloccano i recettori della serotonina, per cui una persona può sperimentare aggressività, emorragia intracerebrale e perdita del desiderio sessuale.
Diagnostica prima della prescrizione di statine
Prima di prescrivere questi farmaci, sono necessari test per determinare i rischi di sviluppare CVD. Questi includono:
Un esame del sangue per uno spettro lipidico o un profilo lipidico. Consente di determinare il contenuto di colesterolo, lipoproteine a bassa, bassissima e alta densità (LDL, VLDL, HDL) nel sangue venoso.
Metodo della proteina C-reattiva ultrasensibile: un esame del sangue per una proteina che appare nel plasma in caso di uno stadio acuto dell’infiammazione.
Analisi del sangue per il fibrinogeno. Questa proteina determina la viscosità del sangue, influenza l’interazione delle cellule del sangue con la parete vascolare. Con un aumento del fibrinogeno nel sangue, il rischio di formazione aterosclerotica aumenta in modo significativo.
Test dell’omocisteina. Un aumento di questo amminoacido nel sangue indica il rischio di danni alle pareti dei vasi sanguigni. Un’alta concentrazione plasmatica di omocisteina allenta la parete vascolare.
Scansione delle arterie coronarie. Consente di valutare il grado di danno alle arterie, in particolare la gravità delle formazioni aterosclerotiche sulle pareti vascolari.
Cosa è importante sapere quando si assumono statine
- Per evitare effetti collaterali, le persone che assumono statine devono eseguire regolarmente un esame del sangue biochimico per controllare il livello delle transaminasi – una volta ogni sei mesi, e preferibilmente ogni tre. Con un aumento di tre volte di questi enzimi, la terapia con statine dovrà essere annullata e al paziente dovrebbero essere offerti altri farmaci.
- Evita statine e farmaci generici di precedente generazione. Sono gli stessi farmaci che danno più effetti collaterali.
- Modifica la tua dieta. Quando assumi statine, limita la tua dieta a un minimo di zucchero, soda, carboidrati trasformati, grassi trans, carni lavorate, olio vegetale con acidi grassi polinsaturi omega-6.
- Se non è stato dimostrato che le statine causino effetti collaterali, dovrebbero essere assunte a vita. Il rifiuto di assumere il farmaco può provocare un’esacerbazione dei problemi con i vasi sanguigni.