Gli scienziati americani della Washington University di St. Louis hanno concluso che l’uso a lungo termine degli inibitori della pompa protonica (PPI) – farmaci popolari per il bruciore di stomaco e l’iperacidità – è associato a un aumentato rischio di morte prematura.

Secondo gli statistici, la percentuale di adulti statunitensi che assumono PPI è raddoppiata negli ultimi 10 anni. Inoltre, dalla metà ai due terzi dei pazienti trattati con PPI lo fanno invano: i rischi di effetti collaterali non giustificano i benefici del trattamento.

Lo studio ha analizzato i dati di quasi 350.000 americani. Di queste, 276.000 persone stavano assumendo inibitori della pompa protonica e 73.000 stavano assumendo bloccanti del recettore dell’istamina H2 (questo è un altro tipo di farmaco che riduce la produzione di acido cloridrico nello stomaco).

Si è scoperto che l’assunzione di PPI rispetto agli anti-H2 aumenta il rischio di morte prematura del 25%. Inoltre, più a lungo il paziente assume PPI, maggiore è il rischio. Quindi, dopo 30 giorni di assunzione di PPI, la probabilità di morte prematura era la stessa di un mese di trattamento con anti-H2. Ma dopo 1-2 anni di terapia con PPI, il rischio era superiore del 50% rispetto ai pazienti trattati con anti-H2. In media, per ogni 500 pazienti trattati con inibitori della pompa protonica, c’era un decesso in più che non si sarebbe verificato se si fossero rifiutati di prenderli.

Inoltre, il rischio di morte prematura era ancora più elevato per le persone che assumevano PPI senza una buona ragione.

Gli scienziati ricordano: le raccomandazioni per il trattamento degli IPP indicano che i farmaci di questo gruppo non dovrebbero essere assunti per molto tempo. Ad esempio, con un’ulcera, il corso del trattamento è solitamente limitato a 2-8 settimane. Tuttavia, un numero considerevole di pazienti beve droghe per diversi mesi e persino anni.