Ogni anno, gli adulti nel nostro paese sperimentano, in media, un attacco di diarrea acuta, quando le feci molli compaiono entro uno o due giorni. Per la maggior parte di loro, il problema viene risolto senza alcun intervento nei prossimi due giorni. Ma se i problemi con le feci sono accompagnati da dolore all’addome o le condizioni generali soffrono, la diarrea richiede molto tempo, è necessario un appuntamento con un gastroenterologo. Dopo l’esame, il medico può identificare 4 cause principali dell’assottigliamento delle feci: si tratta di un’infezione o di un’infiammazione cronica dell’intestino causata da fattori esterni, errori nutrizionali e stress.

Appuntamento dal gastroenterologo: principali motivazioni

La maggior parte dei casi di diarrea si risolve da sola e non è necessario un appuntamento con un gastroenterologo: è sufficiente correggere l’alimentazione, bere molti liquidi e consultare telefonicamente +7 (499) 519-32-56 con un medico generico o medico di famiglia. Tuttavia, un appuntamento con un gastroenterologo dovrebbe essere fissato immediatamente per qualsiasi episodio di diarrea che dura più di qualche giorno o se il paziente vede sangue nelle feci.

Altri motivi per fissare un appuntamento con un gastroenterologo per il giorno successivo:

• forte dolore all’addome o al retto;
• febbre a 38,0°C o superiore;
• perdita di peso, debolezza.

Prima di recarsi dal medico è importante evitare la disidratazione bevendo molti liquidi (alternando bevande zuccherate a bevande salate). Se si sviluppano segni di disidratazione, come secchezza delle fauci o diminuzione della minzione, consultare immediatamente un medico.

Cause della diarrea: i provocatori più evidenti

La diarrea può essere causata da molti fattori, tra cui:

• Malattia infiammatoria intestinale (morbo di Crohn o colite ulcerosa);
• Sindrome dell’intestino irritabile,
• Infezioni virali o batteriche.

Una reazione negativa ai farmaci può anche essere la causa dei disturbi delle feci (soprattutto quando si tratta di antibiotici).

Infiammazioni dell’intestino: varianti di patologie

L’infiammazione cronica della parete intestinale può manifestarsi sotto forma di morbo di Crohn e sotto forma di manifestazioni di colite ulcerosa aspecifica (abbreviata come NUC). La diarrea frequente o il dolore addominale provocano un’infiammazione corrente ondulata della mucosa del tubo digerente. Oltre alla diarrea, possono causare una serie di altri sintomi come sanguinamento rettale, dolore, febbre e perdita di peso. Oggi, le persone con malattia di Crohn di solito ricevono prima farmaci per aiutare a ridurre l’infiammazione, tra cui sulfasalazina, mesalazina e olsalazina. Gli steroidi, a volte in combinazione con immunosoppressori, sono usati meno frequentemente per trattare la malattia di Crohn. Un farmaco chiamato infliximab è solitamente raccomandato per condizioni da moderate a gravi che non rispondono ad altre terapie. Alcune evidenze suggeriscono che somministrare precocemente ai pazienti infliximab e l’azatioprina immunosoppressore può aiutare a mantenere la malattia di Crohn in remissione.

La colite ulcerosa viene trattata in modo simile con olsalazina, mesalamina o balsalazide. Anche i corticosteroidi e gli immunosoppressori sono usati per trattare questa condizione. Alcune persone potrebbero eventualmente aver bisogno di un intervento chirurgico per la CU, ma nuove tecniche minimamente invasive possono aiutare i pazienti a evitare la rimozione completa del colon e quindi la necessità di indossare una sacca per colostomia per raccogliere le feci.

Dolori addominali dovuti a diarrea: intestino irritabile

La sindrome dell’intestino irritabile è talvolta confusa con la CU, ma le lesioni intestinali sono diverse. Con la CU, l’infiammazione e l’ulcerazione dell’intestino sono realmente determinate, a differenza della sindrome dell’intestino irritabile, dove è assente. I sintomi vanno dal dolore addominale e gonfiore alla stitichezza e diarrea. Secondo i ricercatori, non si sa con certezza se le allergie alimentari e le intolleranze a determinati prodotti possano influenzare lo sviluppo della sindrome. Tuttavia, i pazienti notano che i disturbi del dolore e delle feci possono aumentare sullo sfondo di alcuni errori nutrizionali.

Un trattamento adeguato dell’IBS richiede il riconoscimento dei fattori che causano i suoi sintomi. I cibi grassi, densi, molto salati o fritti possono causare diarrea nelle persone con IBS. Lo stress psicologico ha un effetto negativo; ma i trigger possono variare da persona a persona.

Infezioni: il ruolo di virus e microbi

Le infezioni batteriche causate da E. coli, Campylobacter e Salmonella possono derivare dal consumo o dal consumo di alimenti contaminati. È importante proteggersi da queste pericolose infezioni attraverso una corretta conservazione degli alimenti e l’indispensabile refrigerazione dei pasti preparati. Devi sempre assicurarti che i prodotti siano ben cotti, lavorati termicamente. I batteri non possono resistere alle alte temperature e muoiono.

Uno studio del 2009 ha trovato un altro buon motivo per evitare di sviluppare un’infezione microbica. È stato riscontrato che le persone a cui è stata diagnosticata e successivamente trattata una grave infezione intestinale causata da salmonella o campylobacter hanno un rischio maggiore di sviluppare l’IBS in seguito. Lo studio ha utilizzato i dati dei registri di laboratorio per confrontare 13.149 persone con queste infezioni con 26.218 persone che non erano esposte ai germi. Nel gruppo esposto, a 107 persone è stata successivamente diagnosticata l’IBS, rispetto alle 74 persone nel gruppo non esposto.

La buona notizia è che se una persona è sana e infetta da germi pericolosi che portano alla formazione di un’infezione intestinale, a causa di una risposta immunitaria attiva, una persona guarirà nel giro di pochi giorni. Gli antibiotici possono essere somministrati a persone con diarrea cronica o un sistema immunitario indebolito se si dimostra che la diarrea è microbica.

Un’infezione virale (o gastroenterite virale) è causata da agenti patogeni come rotavirus e norovirus. Quando sono infetti, si formano sintomi simili a quelli di un’infezione batterica, ma l’agente patogeno non può essere soppresso dagli antibiotici. Il trattamento include molto riposo e un regime alimentare completo per reintegrare le perdite di liquidi. L’immunità sopprime l’attività del virus per 2-4 giorni.

Non tornare di corsa ai tuoi cibi grassi o piccanti preferiti non appena la persona inizia a stare meglio. Una dieta terapeutica come riso bollito, pane tostato, banane e salsa di mele è spesso raccomandata quando il vomito cessa e l’appetito ritorna. Come per le infezioni batteriche, è possibile prevenire le infezioni virali attraverso una corretta manipolazione degli alimenti e lavaggi frequenti delle mani.