Tra i 20 pazienti con depressione clinica che non hanno risposto al trattamento, due terzi dei casi hanno mostrato un miglioramento dei sintomi dopo il gas esilarante. È vero, i sintomi sono migliorati nei pazienti che hanno ricevuto un placebo. Va detto che nell’esperimento né i pazienti né gli scienziati sapevano esattamente in quale giorno sarebbe stato somministrato un particolare gas. Ad esempio, un giorno era una miscela di gas esilarante e ossigeno, l’altro – ossigeno e azoto (placebo).

I partecipanti hanno poi parlato della loro condizione (se hanno provato tristezza, senso di colpa, pensato al suicidio, sofferto di ansia, insonnia). Il giorno dopo che i volontari hanno respirato gas esilarante, 7 persone hanno avuto un leggero miglioramento dei sintomi. E 7 ha un forte cambiamento in meglio. In tre, i sintomi della depressione sono scomparsi del tutto. Nessuno di loro è peggiorato. Ma dopo un placebo (il giorno successivo), i sintomi di una persona sono peggiorati, 5 hanno avuto lievi miglioramenti e due hanno avuto miglioramenti significativi.