Il diabete mellito è un disturbo cronico di tutti i tipi di metabolismo nel corpo, principalmente il metabolismo dei carboidrati. Inoltre, nel diabete di tipo 1, l'insulina, necessaria per la distruzione dello zucchero, semplicemente non viene prodotta dalle cellule del pancreas, e nel diabete di tipo 2 viene prodotta, ma le cellule e i tessuti del corpo non la percepiscono .
Le statistiche mostrano che il diabete è diffuso tra la popolazione quanto la depressione. Ma, nonostante numerosi studi, le cause di entrambe le condizioni lasciano molti punti vuoti. Recentemente, l'attenzione di medici e scienziati è stata sempre più attratta dal fatto che entrambe queste malattie si verificano spesso insieme, in un paziente. Si è scoperto che chi soffre di depressione ha un rischio maggiore di disturbi del metabolismo dei carboidrati, che è caratteristico del diabete mellito. D'altra parte, i pazienti diabetici hanno spesso livelli di umore costantemente bassi.
Prima esplorazione
Nel primo lavoro scientifico su questo tema, l'autore ha notato un chiaro legame tra depressione e diabete. A suo avviso, "il dolore e la tristezza prolungata" alla fine hanno interrotto il metabolismo dei carboidrati del paziente e causato il diabete mellito. L'articolo è stato pubblicato diversi secoli fa e per tutto questo tempo si è creduto che un paziente diabetico stesse diventando depresso a causa dei suoi problemi e della sua ansia.
Nel 1988, è stato ipotizzato che la depressione possa essere accompagnata da una minore suscettibilità dei tessuti all'ormone pancreatico insulina, che è importante nello sviluppo del diabete. Un altro autore ha pubblicato i dati del suo studio, durante il quale ha somministrato antidepressivi a pazienti diabetici con neuropatia diabetica. Si è scoperto che tale trattamento ha ridotto sia la depressione che il dolore causato dalla neuropatia.
Quasi 10 anni dopo è uscito un altro lavoro. Questa volta, l'autore ha seguito 1.715 pazienti diabetici per 13 anni e ha concluso che il diabete di tipo 2 presentava un rischio più elevato di depressione rispetto alle persone sane. I suoi dati hanno cominciato a essere ricontrollati, è stato svolto un lavoro molto interessante, che ha permesso di stabilire: sì, in effetti, il diabete è spesso accompagnato da depressione.
Sensibilità all'insulina e cortisolo
Restava solo da scoprire la vera piccolezza - perché. Otto anni fa, la letteratura descriveva i risultati di un'ampia meta-analisi (quando prendono diversi articoli scientifici e cercano in essi punti in comune). Da loro si è scoperto che i pazienti con depressione sono a rischio di contrarre disturbi del metabolismo dei carboidrati. E questa violazione è stata associata a una serie di punti importanti:
- Una persona depressa è caratterizzata da uno stile di vita sedentario; tali pazienti fumano molto, e alcuni "catturano" direttamente i loro problemi con i dolci.
- È stato dimostrato che la depressione rilascia l'ormone surrenale cortisolo e le citochine pro-infiammatorie (sostanze che promuovono l'infiammazione). Questi eventi possono ridurre la suscettibilità delle cellule e dei tessuti all'insulina. \
- Livelli elevati di cortisolo contribuiscono all'obesità con l'accumulo di grasso addominale maggiore e tale obesità è già un fattore di rischio per il diabete di tipo 2.
D'altra parte, un diabetico ha molte ragioni per deprimersi. Una volta diagnosticato il diabete, i pazienti devono iniziare a monitorare autonomamente i propri livelli di glucosio nel sangue, modificare la dieta, assumere farmaci o insulina in tempo, aumentare l'attività fisica, perdere peso e allo stesso tempo visitare regolarmente un medico per monitorare il decorso della patologia. Alcuni pazienti hanno seriamente paura delle complicazioni, inclusa l'ipoglicemia. E tutto questo preso insieme può facilmente finire in depressione. Uno degli autori che hanno lavorato su questo problema ha mostrato che i pazienti con diabete di tipo 2 non diagnosticato hanno meno probabilità di soffrire di depressione rispetto a quelli con una diagnosi.
Le complicanze del diabete aumentano la depressione?
La situazione è ancora peggiore nello sviluppo delle complicanze del diabete. Gli scienziati hanno dimostrato che il danno agli occhi, ai reni, al sistema nervoso e ai grandi vasi nel diabete influisce sulla formazione di uno stato depressivo. Come si realizza esattamente questa influenza? I ricercatori suggeriscono che la lenta infiammazione indotta dalle citochine e la cattiva alimentazione del tessuto nervoso riducono la flessibilità e l'adattabilità del sistema nervoso e possono successivamente diventare una fonte di depressione. Inoltre, le complicanze del diabete sono anche associate ad un aumento del livello dell'ormone cortisolo, che, come ricordiamo, può essere rilasciato durante la depressione.
Diabete, depressione e stress nei pazienti diabetici
È stata sviluppata un'altra teoria che può combinare la depressione con il diabete di tipo 2. Il fatto è che entrambe queste condizioni possono essere causate dallo stress. Vari esperti hanno sottolineato che il metabolismo dei carboidrati alterato è associato a traumi mentali subiti quando il paziente era ancora un bambino (ad esempio, con calore insufficiente nei rapporti con i genitori). Lo stress può contribuire a comportamenti malsani come il fumo, l'abuso di alcol, abitudini alimentari malsane, diminuzione dell'attività nella vita quotidiana. Inoltre, durante lo stress, viene rilasciato lo stesso cortisolo, che provoca obesità nell'addome e resistenza dei tessuti all'azione dell'insulina. Tuttavia, questa teoria non spiega perché la depressione sia ugualmente comune nei diabetici di tipo 1 e di tipo 2.
Influenza della depressione sul decorso del diabete
Con la depressione in un paziente diabetico, è più difficile ottenere un miglioramento della condizione ed è più probabile che si verifichino complicanze. La qualità della vita del paziente e il desiderio generale di essere curato sono ridotti. È interessante notare che la combinazione di entrambe le malattie porta ad un aumento dei costi sanitari per il trattamento.
Pertanto, la depressione spesso accompagna il diabete. Oggi, tuttavia, l'umore depresso in un paziente diabetico è considerato una risposta normale a una diagnosi di malattia cronica grave e ai segni di depressione non viene data importanza. Sono necessarie tecniche per rilevare la depressione nei pazienti con diabete mellito e nuovi studi aggiuntivi, perché, nonostante l'abbondanza di pubblicazioni sul tema della relazione tra depressione e diabete, molti aspetti del processo rimangono ancora poco chiari.
Nel frattempo, si stima che i bambini nati oggi abbiano un rischio di diabete superiore al 35%. Pertanto, è così importante scoprire in che modo questa malattia è collegata alla depressione e sviluppare metodi per trattare i pazienti con entrambe le patologie.