Gli scienziati hanno identificato più di 200 tipi di zoonosi, infezioni che vengono trasmesse dagli animali all'uomo. Tra questi ci sono malattie rare e pericolose, i cui agenti causali possono essere non solo animali selvatici e insetti, ma anche simpatici animali domestici. Come si trasmettono queste infezioni, quali sono i loro sintomi ed effetti?
Malattia da graffio di gatto
È difficile da immaginare, ma anche un simpatico gatto domestico che non ha mai camminato per strada può diventare portatore di una malattia pericolosa: la felinosi, o altrimenti si chiama febbre da graffio di gatto. L'infezione si sviluppa a causa del batterio Bartonella, che entra nel corpo attraverso i morsi e i graffi dei gatti. Ci sono casi in cui cavie, cani e scimmie sono diventati portatori della malattia, ma molto spesso la malattia si verifica in bambini e adolescenti che sono stati graffiati o morsi da normali gatti domestici.
Entro una settimana o anche un mese, il paziente sviluppa linfonodi ingrossati e dolorosi, eruzioni cutanee, febbre e malessere generale. Nella maggior parte dei casi, se una persona ha una forte immunità, il problema si risolve gradualmente da solo. Ma a volte la penetrazione di Bartonella nel corpo può peggiorare drasticamente le sue condizioni, e qui non si può fare a meno di un ciclo di antibiotici. Senza un trattamento adeguato, possono svilupparsi conseguenze pericolose come polmonite, ascesso e coma.
Virus australiano della foresta
Si trova principalmente in Australia, da cui prende il nome. Il virus si trasmette attraverso la puntura delle zanzare che vivono nelle foreste australiane del Victoria, ed è classificato come patogeno non mortale, poiché la maggior parte delle persone infette è completamente guarita. La malattia non passa da persona a persona, ma si sviluppa dopo una puntura di zanzara. Due settimane dopo l'infezione, c'è una leggera febbre, gonfiore alle caviglie e ai polsi, debolezza, dolore ai muscoli e alle articolazioni. Nelle forme gravi può causare poliartrosi. Con una forte immunità, una persona si riprende completamente in un paio di settimane, ma a volte i sintomi si fanno sentire entro sei mesi o più. Nonostante il decorso relativamente lieve della malattia, nelle persone sensibili con un sistema immunitario debole, il virus provoca l'infiammazione dei reni, la sindrome di Guillain-Barré, che può essere fatale.
Infezione parassitaria da Toxocariasi
Entra nel corpo umano attraverso il contatto accidentale con oggetti contaminati dalle feci di cani, gatti, procioni selvatici e volpi. Il pericolo della malattia è che le uova di elminti possono essere conservate fino a due anni. Le larve, di regola, si insediano nell'intestino e causano debolezza generale, febbre, forti mal di testa, tosse e crampi allo stomaco. Ci sono casi in cui il parassita ha infettato gli occhi di una persona, causando infiammazione, irritazione della mucosa e visione offuscata. Se il paziente in una situazione del genere non viene aiutato in tempo, può diventare cieco.
Febbre della morte da puntura di mosca
Un'altra pericolosa malattia parassitaria è la febbre nera (una forma di leishmaniosi). Si sviluppa dopo i morsi delle femmine di pappataci che vivono alle latitudini tropicali e temperate. Secondo le statistiche, ogni anno vengono infettate più di mezzo milione di persone e in quasi 50.000 casi la malattia si conclude con la morte. Poiché i sintomi della febbre sono molto simili alla malaria, non è raro che la diagnosi errata e il trattamento errato causino la morte del paziente.
I segni della febbre nera includono: febbre alta, annerimento della pelle, comparsa di piaghe sul corpo, debolezza generale, affaticamento in tutto il corpo, anemia. Spesso i pazienti hanno fegato e milza ingrossati. La malattia indebolisce significativamente il sistema immunitario umano, aumentandone la vulnerabilità ad altre infezioni (ad esempio la polmonite).
Variolo delle pecore
Dal nome si evince che questo virus viene trasmesso da piccoli bovini, principalmente ovini e caprini. È più spesso colpito da pastori e agricoltori. Il virus entra da un animale infetto attraverso ferite o abrasioni sulla pelle umana. Ciò provoca la formazione e la rapida diffusione di papule e arrossamenti caratteristici sulla pelle del paziente. Questo è il motivo per cui i medici chiamano l'infezione vaiolo ovino. Con un tempestivo appello a un dermatologo, l'infezione può essere fermata, evitando spiacevoli e pericolose complicazioni.
Febbre con segno Ku
La coxiellosi o febbre Q è definita uno dei disturbi più pericolosi che i nostri "fratelli minori" possono "dare". I principali portatori della malattia sono piccoli e grandi bovini, cavalli, maiali, cani, roditori, pollame, ecc. A rischio sono le persone le cui attività sono legate alla cura degli animali (zoo, circo, lavoratori agricoli, ecc.). Meno spesso, l'infezione può passare da persona a persona (principalmente attraverso il contatto sessuale). Il batterio Coxiella Burnet entra nel corpo umano quando interagisce con i fluidi fisici degli animali (latte, urina, escrementi, feci, sperma). La malattia fu scoperta per la prima volta dal ricercatore australiano Edward Derrick e la chiamò Q Fever (dalla parola inglese "query" - dubbio).
I principali sintomi di infezione si sviluppano entro tre settimane. Molto spesso si tratta di febbre alta, debolezza, fotofobia, forti mal di testa, sudorazione intensa. Nonostante il rischio di complicanze, tra cui epatite e polmonite, un trattamento corretto e tempestivo di solito porta a un tasso di sopravvivenza del paziente del 90%. La malattia viene trattata per un tempo piuttosto lungo (da un mese a un anno) con l'aiuto della terapia antibiotica. Questo è necessario per prevenire le ricadute. Oggi vengono registrati meno di 1000 casi di infezione da coxiellosi all'anno, ma esiste il pericolo che l'infezione possa trasformarsi in malattie più pericolose.
Batteri del genere Brucella
Possono essere raccolti senza toccare l'animale. Per fare questo, devi mangiare carne infetta o latte non sterilizzato. Il nome della malattia è brucellosi. I batteri del genere Brucella che causano la malattia vivono più spesso nel corpo del bestiame (da mucche e cavalli a pecore e maiali). Si moltiplicano abbastanza rapidamente e hanno un effetto distruttivo sugli organi interni di una persona, che spesso porta alla morte.
I sintomi si fanno sentire entro un mese. Di solito assomigliano a segni di raffreddore o influenza: febbre, mal di testa, affaticamento, dolori articolari, ecc. Se la malattia non viene rilevata in tempo e non viene avviato il trattamento corretto, le conseguenze possono essere molto deplorevoli: peggioramento dei problemi cardiaci, ascesso epatico sviluppa. Nelle donne in gravidanza, questo disturbo può provocare un aborto spontaneo o la nascita di un bambino con difetti alla nascita.