Gli scienziati del Brigham and Women’s Hospital hanno scoperto in che modo l’assunzione quotidiana di olio di pesce riduce il rischio di malattie cardiache e vascolari.
Lo studio ha coinvolto 8179 pazienti provenienti da 473 cliniche in 11 paesi. Tutti loro sono stati osservati nell’ambito del programma REDUCE-IT, erano ad alto rischio di malattie cardiovascolari e sono stati trattati con statine prima dell’inizio del progetto.
Il pezzo mancante del puzzle dell’olio di pesce e della salute cardiovascolare è l’acido eicosapentaenoico polinsaturo grasso omega-3 (EPA o EPA).
Un follow-up di cinque anni ha dimostrato che l’assunzione regolare di 4 g di olio di pesce al giorno riduce l’incidenza combinata del primo e dei successivi infarti cardiaci non fatali, ictus, casi di insufficienza cardiaca e operazioni associate a malattia coronarica (stenting) , così come i ricoveri per angina instabile rispettivamente del 25% e del 30%. Allo stesso tempo, la concentrazione di EPA nel sangue durante il periodo di osservazione è aumentata del 386% rispetto al placebo, ma il livello di acido docosaesaenoico, che fa anche parte dell’olio di pesce, è diminuito del 2,9%, il che indica l’importanza dell’EPA .
L’EPA è stato precedentemente approvato dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense per il trattamento di persone con livelli di trigliceridi superiori a 500 mg/dl. Pertanto, per molto tempo si è creduto che l’EPA proteggesse il cuore e i vasi sanguigni riducendo questo indicatore. Tuttavia, questo studio ha dimostrato che il segreto della sua efficacia risiede nella concentrazione di EPA stesso nel sangue, e non nei trigliceridi e altri marcatori di rischio cardiovascolare, tra cui LDL, HDL, ecc., che sono responsabili di una parte minore del effetto osservato.
Gli stessi ricercatori sono fiduciosi che le loro scoperte apriranno una nuova era nella terapia cardiovascolare. È vero, notano che non tutti i pazienti nelle stesse condizioni iniziali sono riusciti a raggiungere alti livelli di EPA nel sangue, probabilmente a causa delle caratteristiche individuali dei partecipanti al progetto.