Le vitamine del gruppo B sono essenziali per il normale funzionamento della maggior parte dei sistemi del corpo umano. Questo gruppo vitaminico è composto da otto vitamine idrosolubili, una delle quali è la B12 (cobalamina). Secondo le statistiche, gli anziani e le fasce a basso reddito della popolazione soffrono più spesso di una carenza di questa vitamina. Come determinare la sua mancanza nel corpo?
Il ruolo della vitamina B12 per la salute umana
Tutte le vitamine del gruppo B supportano attivamente il metabolismo cellulare. La cobalamina è coinvolta nella sintesi del DNA e ha un effetto positivo sul metabolismo degli amminoacidi e degli acidi grassi. Questo membro delle vitamine del gruppo B aiuta il corpo umano ad assorbire l'acido folico, che favorisce il rilascio di energia.
La vitamina B12 è responsabile della formazione dei globuli rossi che forniscono ossigeno al corpo. È utile per mantenere le funzioni del tessuto nervoso, in quanto partecipa alla formazione della mielina (la guaina protettiva delle cellule nervose e degli impulsi nervosi).
Poiché questa vitamina non viene prodotta nel corpo umano, deve essere regolarmente ottenuta da fonti naturali. In alcuni casi è utile assumere integratori speciali con B12, ma prima è necessaria una consultazione obbligatoria con un medico. Deve determinare il corretto dosaggio della vitamina in relazione all'età, alle caratteristiche dell'organismo e allo stato di salute del paziente.
Bassi livelli di vitamina B12 sono più comuni in:
- persone di età pari o superiore a 50 anni
- alcolisti cronici,
- vegetariani
- bambini nati da madri vegane allattate esclusivamente al seno
- quelli con diagnosi di diabete
- Persone con malattia di Crohn che hanno subito un intervento chirurgico agli organi del tratto gastrointestinale (GIT) e hanno problemi digestivi
- Persone costantemente denutrite o che seguono una dieta esclusivamente vegetale.
Le vitamine del gruppo B si trovano nelle verdure verdi, nei legumi e nelle bacche, ma la B12 e la B2 si trovano più comunemente negli alimenti di origine animale. Questo è il motivo per cui la carenza di vitamina B12 è più frequente nei vegetariani. Un'altra causa comune di carenza di vitamina B12 è l'anemia perniciosa, quando il corpo non può assorbire la cobalamina. Ciò è dovuto alla perdita di cellule dello stomaco che producono una proteina che aiuta il corpo ad assorbire la cobalamina dall'intestino. Di seguito sono elencati alcuni segni di una carenza di vitamina B12:
Fatica e debolezza
Tutte le vitamine sono coinvolte nel metabolismo energetico in un modo o nell'altro. Un ruolo speciale in questo appartiene a B12. Aumenta la capacità del corpo di produrre DNA per nuove cellule ed è coinvolto nel metabolismo energetico cellulare. È anche importante per la produzione di globuli rossi sani: se non c'è abbastanza B12 nel corpo, una persona spesso si sente debole, affaticata e perde forza. La cobalamina migliora il processo di conversione del cibo in energia per il corpo. Il basso metabolismo provoca anche debolezza e letargia.
Formicolio e intorpidimento degli arti
Questa vitamina B è importante anche per mantenere il funzionamento del sistema circolatorio. Ad esempio, formicolio o intorpidimento degli arti possono anche indicare una mancanza di cobalamina. Aiuta nella produzione dei nervi ed è attivamente coinvolto nella formazione dei globuli rossi. E lo scarso afflusso di sangue è una delle principali cause di formicolio e intorpidimento alle estremità. La mancanza di cobalamina influisce negativamente sul sistema nervoso e circolatorio nel suo complesso, causando perdita di sensibilità cutanea, debolezza muscolare, diminuzione o aumento dei riflessi, minzione incontrollata, ecc.
Ipotonia
Quantità insufficienti di acido folico e vitamina B12 sono irte di anemia e sviluppo di ipotensione. La cobalamina promuove la produzione di globuli rossi, che forniscono ossigeno agli organi interni, inclusi cuore e cervello. I ricercatori britannici ritengono che la cobalamina, che viene utilizzata attivamente in neurologia, sia spesso trascurata in cardiologia nel trattamento dell'ipotensione. Se una persona ha sviluppato ipotensione con i suoi segni frequenti come debolezza, vertigini e mancanza di respiro, potrebbe essere necessario aumentare l'assunzione di vitamina B12.
Lesioni cutanee
A causa di una quantità insufficiente di vitamina B12 nel corpo, le condizioni della pelle e dei capelli possono peggiorare. Secondo studi canadesi, se la pelle e i capelli, per ragioni inspiegabili, iniziano ad ammalarsi più spesso, la ragione potrebbe essere la mancanza di vitamina B12. Oltre alle malattie della pelle e alle cattive condizioni dei capelli, la mancanza di cobalamina provoca spesso iperpigmentazione della pelle, tono irregolare e comparsa di macchie scure sul viso.
Depressione
Le vitamine del gruppo B sono essenziali per mantenere la salute mentale di una persona. La cobalamina, coinvolta nella formazione dei globuli rossi, contribuisce anche al normale funzionamento del sistema nervoso. Aiuta a ridurre la quantità di omocisteina, il cui eccesso provoca depressione. È particolarmente importante mantenere i livelli di vitamina B12 nelle persone anziane che sono inclini alla depressione. Gli studi dimostrano che la depressione si risolve più rapidamente se, insieme agli antidepressivi, aumenti la tua dieta con alimenti a base di cobalamina o assumi integratori con esso,
Deterioramento delle funzioni cognitive del cervello
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La mancanza di vitamina B12 è una delle cause della scarsa memoria e del declino cognitivo nel cervello. La cobalamina consente alle cellule cerebrali di creare nuovi composti che formano la memoria. Questa vitamina è un componente vitale della mielina, che protegge i neuroni che formano il cervello. Ecco perché la sua carenza porta gradualmente a danni ai nervi e compromette la funzione cognitiva. La ricerca nel campo della neurologia e della psichiatria ha dimostrato che una quantità insufficiente di vitamina B12 causa spesso demenza reversibile nelle persone anziane. E se questa vitamina non è sufficiente fin dall'infanzia, il cervello si svilupperà male, il che peggiorerà le capacità mentali di una persona.
Ipotiroidismo
La carenza di cobalamina è associata a una carenza di ormoni tiroidei. Questa vitamina fa parte dei nutrienti necessari per la produzione degli ormoni tiroidei. La mancanza di vitamina B12 è una delle cause dell'ipotiroidismo primario. Le persone con ipotiroidismo, indipendentemente dal loro stato anticorpale tiroideo, dovrebbero essere sottoposte a screening per la vitamina B12.
Problemi di fertilità
La carenza di vitamina B12 influisce negativamente sulla fertilità maschile e femminile. La mancanza di cobalamina nel corpo può essere associata a aborti ricorrenti e infertilità. Ciò è dovuto al fatto che nella fase iniziale della carenza vitaminica, il livello di omocisteina è aumentato e si sviluppa ipercoagulabilità (aumento della coagulazione del sangue), che può portare alla perdita del feto. La carenza a lungo termine della vitamina compromette l'ovulazione, il normale sviluppo delle uova e provoca un impianto difettoso e, in ultima analisi, l'infertilità. Un livello insufficiente di B12 rende difficile non solo concepire, ma anche portare un bambino durante l'intero periodo della gravidanza. Prima di avere un bambino, è consigliabile eseguire test per il livello di B12 nel corpo.
Suggerimenti per correggere la carenza di vitamina B 12
Se una persona ha il sospetto di non avere abbastanza cobalamina nel suo corpo, allora per essere sicuri, devi fare esami del sangue e parlare con un medico. Ecco alcuni altri suggerimenti per controllare i livelli di vitamina B12:
- Includi più alimenti ricchi di vitamina B12 nel tuo menu (frutti di mare, carne, fegato, latte, uova, ecc.).
- I vegetariani traggono beneficio dal consumo di alimenti fortificati con vitamina B12 (come barrette energetiche, lievito alimentare, cereali per la colazione). Poiché il rischio di carenza di vitamina B12 è molto più elevato nei vegetariani, dovrebbero essere testati regolarmente e controllare il livello di cobalamina nel corpo.
- Alcuni farmaci per il diabete o il reflusso acido possono causare carenza di vitamina B12, quindi i livelli di cobalamina devono essere monitorati da coloro che li assumono.
- Le vitamine si presentano sotto forma di compresse o iniezioni. Assicurati di consultare il tuo medico poiché gli integratori possono interferire con l'efficacia di alcuni farmaci.