Nuovi segreti di coronavirus, COVID-19 e febbre dengue

L'11 marzo 2020 l'Organizzazione Mondiale della Sanità ha dichiarato la pandemia di coronavirus SARS-CoV-2. Al momento, 114 Paesi del mondo hanno annunciato l'identificazione dei contagiati, e il bilancio delle vittime ha superato le 4mila persone.

Oggi tutti sanno come dovrebbe essere una persona affetta da SARS causata da SARS-CoV-2. Ha febbre alta e tosse. Tuttavia, all'inizio di marzo, sono stati segnalati due casi di infezione da coronavirus di Wuhan, mascherati da un'altra grave malattia infettiva. Medici e scienziati sono perplessi: i test di laboratorio hanno indicato una malattia, e poi ne è stata trovata un'altra. MedAboutMe comprende le manifestazioni attese e inaspettate del nuovo coronavirus.

Sintomi noti dell'infezione da SARS-CoV-2

Per chiarire, una persona infetta da SARS-CoV-2 ha diverse opzioni per lo sviluppo di eventi:

1. L'infezione si manifesta come un'infezione virale respiratoria acuta e la guarigione avviene in pochi giorni. Con questo, non si verificano danni ai polmoni, tutto è chiaro sulla radiografia.
2. La SARS si evolve in COVID-19 - SARS con caratteristiche lesioni polmonari che possono essere rilevate ai raggi X. In questo caso, la malattia può procedere in forma lieve, grave o critica. Tutti i casi di morte di pazienti con un nuovo coronavirus sono stati osservati solo con lo sviluppo di una forma critica di COVID-19.
3. Una persona non mostra alcun segno di infezione da coronavirus. Secondo gli scienziati, non tutte le persone infette si ammalano sotto forma di SARS o COVID-19. Sicuramente c'è chi si è infettato, ma grazie alla buona salute e alla forte immunità non si sono nemmeno accorti di essere malati, e nel frattempo il corpo ha affrontato con successo il virus. Dopotutto, il comune raffreddore a volte procede sotto forma di un leggero malessere, che è ridicolo considerare una malattia. Al momento non si sa quale percentuale della popolazione fosse tra questi "fortunati", ma è già chiaro che ce ne sono molti tra i bambini. Forse più tardi, gli scienziati svilupperanno un test per rilevare gli anticorpi contro il coronavirus nel sangue, che sarà in grado di dire con precisione se una persona è stata infettata da SARS-CoV-2.

Negli ultimi due mesi, medici e scienziati hanno accumulato dati osservativi sufficienti per isolare i principali sintomi che si sviluppano nelle persone infette da SARS-CoV-2. I principali sono febbre alta e tosse. Queste manifestazioni della malattia sono osservate nell'80-90% dei pazienti.

Mancanza di respiro sviluppata in un terzo dei pazienti con SARS-CoV-2 confermata. Ma va notato che il più delle volte in questi casi si trattava già di COVID-19, cioè la persona aveva un danno polmonare. Se questo sintomo compare dopo alcuni giorni di tosse e febbre, dovresti consultare immediatamente un medico.

Altre manifestazioni della malattia includono mialgia (dolore muscolare, 11% dei casi), rinorrea (naso che cola, 4%) e rari casi di dolore toracico, diarrea, nausea e vomito.

Separatamente, va detto sui risultati degli esami del sangue:

• Il 38% dei pazienti presentava neutrofilia, un aumento del numero di neutrofili nel sangue.
• I leucociti nel 9% dei pazienti erano al di sotto del normale e nel 24% al di sopra.
• Le piastrine nel 12% sono più basse e nel 4% sono più alte del normale.
• Nella maggior parte dei casi anche la proteina C-reattiva era elevata.
• Quasi la metà dei pazienti presentava una funzionalità epatica compromessa e il 7% presentava una funzionalità renale compromessa.
• Sono stati osservati valori elevati di alcuni enzimi del muscolo cardiaco.

Febbre dengue fallita

Gli scienziati di Singapore del National University Health System all'inizio di marzo hanno pubblicato un rapporto su due casi insoliti di infezione da coronavirus SARS-CoV-2.

Il primo caso riguardava un uomo di 57 anni ricoverato in ospedale il 2 febbraio 2020. Non aveva precedenti di contatto con persone malate e viaggi in paesi infetti. Ma ci furono tre giorni di febbre alta e tosse. Il paziente è stato inviato per una radiografia, che non ha mostrato nulla di eccezionale. E, secondo i risultati di un esame del sangue, aveva la trombocitopenia, un calo del numero di piastrine inferiore a 150 miliardi di cellule per 1 litro.

Il paziente è stato inoltre sottoposto a test espresso per la presenza nel sangue dell'antigene NS1 e degli anticorpi IgG e IgM specifici per il virus della dengue, che causa l'omonima febbre.

Per Singapore, questa malattia è abbastanza comune. L'infezione è trasmessa dalle zanzare Aedes aegypti. Solo l'anno scorso ha causato la morte di 9 persone.

Il test per la proteina virale NS1 e gli anticorpi contro il virus è risultato negativo e il paziente è stato dimesso per cure ambulatoriali. Si rivolse nuovamente ai medici con una temperatura irriducibile, aumento della trombocitopenia, a cui si unì la linfopenia - una diminuzione patologica del numero di linfociti nel sangue. E questa volta, un test ripetuto per la febbre dengue ha mostrato la presenza di anticorpi specifici IgG e IgM, cioè era positivo.

L'uomo è stato ricoverato in ospedale con una diagnosi di febbre dengue. I medici hanno notato che la sua tosse aumentava e appariva mancanza di respiro. In clinica, dopo una radiografia del torace, si è deciso di fare un test per il coronavirus - e anche questo test ha dato esito positivo. Sorprendentemente, i test ripetuti per la febbre dengue (sia rapida che PCR-RT), nonché i test per i virus Zika e la febbre chikungunya, sono risultati negativi. I medici hanno concluso che c'era un risultato del test falso positivo per la febbre dengue sullo sfondo dell'infezione da SARS-CoV-2.

Il secondo caso è simile al primo, come due gocce d'acqua, ma questa volta la paziente è una donna, anche lei di 57 anni, anche lei senza contatti con persone contagiate dal coronavirus e viaggi in paesi "pericolosi". È stata ricoverata all'ospedale locale il 13 febbraio 2020 con febbre, mialgia (dolore muscolare), quattro giorni di tosse lieve e due giorni di diarrea. Al momento del ricovero, è stata sottoposta a un test rapido per il virus della dengue ed è risultato positivo per gli anticorpi IgM. Il paziente è stato anche mandato a casa per essere curato per la febbre dengue.

È tornata in ospedale 2 giorni dopo con una temperatura non ridotta, trombocitopenia e linfopenia ancora più gravi e funzionalità epatica compromessa. La radiografia del torace era normale, quindi è stata ricoverata per il trattamento con la stessa diagnosi di febbre dengue. Ma 3 giorni dopo il ricovero in clinica, il paziente ha sviluppato mancanza di respiro e la temperatura ha continuato a mantenersi per tutto questo tempo, nonostante la normalizzazione della conta ematica. L'analisi PCR di un tampone dal rinofaringe ha mostrato la presenza di coronavirus e un secondo test per il virus della dengue ha dato un risultato negativo. E in questo caso, il risultato del test iniziale per la febbre dengue è risultato essere un falso positivo.

Come saperlo con certezza: coronavirus o no?

I medici non conoscono la risposta alla domanda: perché i test per la febbre dengue si sono rivelati falsi positivi. Anche supponendo che una persona sia riuscita ad ammalarsi, questo dovrebbe aver lasciato una traccia nel suo sangue sotto forma di anticorpi, una nuova analisi non sarebbe negativa. Forse questo è un problema con test rapidi specifici che sono stati utilizzati a Singapore, o forse c'è qualcosa nel coronavirus che non sappiamo ancora. Arrivederci.

Dai sintomi esterni è anche impossibile dire con certezza: è un coronavirus, o un'influenza stagionale, o qualche altro dei tanti virus che incontriamo ogni anno. Inoltre, non è affatto necessario che una persona sia infettata da un singolo virus. Diversi microrganismi patogeni possono entrare nel suo corpo e ognuno darà i propri sintomi: casi piuttosto rari di naso che cola, nausea e vomito, la diarrea può essere spiegata in questo modo. E anche l'aggiunta di un formidabile sintomo sotto forma di mancanza di respiro può rivelarsi una normale polmonite che non richiede il ricovero in ospedale.

Solo un test per il coronavirus può dare una risposta abbastanza precisa. E stiamo parlando di PCR-RT, un metodo di reazione a catena della polimerasi in tempo reale, che richiede diverse ore e attrezzature piuttosto sofisticate.

C'è da aggiungere che i primi test rapidi, che ora si stanno mettendo a punto in fretta e furia nei laboratori di tutto il mondo, daranno inevitabilmente risultati falsi positivi o falsi negativi con una certa frequenza. Quindi, i test espressi, che negli Stati Uniti sono stati approvati dalla FDA in modalità di emergenza un mese fa e distribuiti a tutte le filiali del CDC, si sono rivelati imprecisi. La qualità di altri test rapidi non è ancora nota.