Gli scienziati della Harvard Medical School avvertono che bassi livelli di vitamina A nel corpo aumentano significativamente la probabilità di sviluppare la tubercolosi.

Durante lo studio, i medici hanno raccolto dati sulle persone che si sono recate in una delle 106 cliniche della città di Lima (Perù). Dopo che a un paziente è stata diagnosticata la tubercolosi, i medici hanno invitato le persone che avevano contatti con una persona malata nella vita di tutti i giorni a prendere parte allo studio. Coloro che hanno accettato sono stati invitati a fare un esame del sangue. In totale, hanno preso parte al progetto più di 6mila persone. Di questi, 258 hanno avuto la tubercolosi e 192 si sono ammalati dopo essere stati inclusi nello studio. I medici hanno confrontato i campioni di sangue ottenuti da 180 pazienti che hanno contratto la tubercolosi a seguito di un contatto domestico con una persona malata, e il sangue di coloro che hanno avuto anche tali contatti, ma non si sono ammalati.

Secondo i dati ottenuti, la vitamina A è un potente fattore di rischio per la tubercolosi: una carenza è considerata inferiore a 200 microgrammi per litro di sangue, mentre la probabilità di sviluppare la malattia aumenta di 10 volte. Inoltre, i rischi erano 20 volte superiori per i giovani dai 10 ai 19 anni. Gli scienziati lo spiegano con il fatto che la vitamina A svolge un ruolo importante nello sviluppo dell’immunità giovanile.

Pertanto, in base al livello di vitamina A in un campione di sangue, si possono giudicare i rischi di tubercolosi in presenza di contatti familiari con un portatore di infezione. E l’introduzione di integratori vitaminici nella dieta è una prevenzione delle malattie poco costosa ed efficace.