Gli scienziati britannici del King’s College di Londra hanno scoperto che i giovani che soffrono di solitudine hanno maggiori probabilità di lamentarsi di disturbi del sonno, maggiore affaticamento diurno e problemi di concentrazione rispetto ai loro coetanei non soli.

La solitudine è più spesso percepita come un problema delle persone anziane. Tuttavia, secondo un sondaggio del 2010 della Mental Health Foundation, questo è un malinteso. Si è scoperto che le persone di età compresa tra 18 e 34 anni ne soffrono più degli anziani dai 55 anni in su.

Nel 2016 è stato condotto un sondaggio su oltre 2,2 mila americani di età compresa tra 18 e 19 anni. Il 72% di loro ha riferito che di tanto in tanto sente acutamente la propria solitudine e un terzo ha affermato di provare questa sensazione almeno una volta alla settimana. Il 5% degli intervistati ha notato che spesso soffre di solitudine.

Inoltre, gli scienziati erano interessati alla qualità del sonno dei partecipanti al sondaggio. È emerso che i giovani soli hanno il 10% in più di probabilità di avere disturbi del sonno e il 24% in più di probabilità di affrontare il problema della stanchezza diurna e della ridotta concentrazione rispetto a coloro che non provano sentimenti di solitudine.

Gli scienziati hanno proposto diverse teorie per spiegare l’impatto negativo della solitudine sul sonno dei giovani. Ad esempio, hanno suggerito che la sensazione di solitudine aumenta il livello dell’ormone cortisolo nel sangue, che porta a disturbi del sonno. Inoltre, è emerso che il legame tra solitudine e scarso sonno è più forte in quei giovani che nella loro vita hanno vissuto episodi di violenza.

“La solitudine può essere sovrapposta a vulnerabilità preesistenti nella psiche umana, quindi queste persone dovrebbero ricevere ulteriore supporto”, spiega il coautore dello studio Timothy Matthews (Timothy Matthews).