Il virus della febbre emorragica di Marburg non ha guadagnato molta fama a causa delle rare manifestazioni della malattia. E, nel frattempo, l’infezione è caratterizzata da un alto tasso di decessi e da un grave decorso della malattia, in cui sono colpiti gli organi interni di una persona. Il portale MedAboutMe parlerà dei sintomi e della storia dello studio della febbre di Marburg.

Virus della febbre emorragica di Marburg

Il virus Marburg ha acquisito notorietà a seguito di un progetto sperimentale condotto nel 1967 nei laboratori della città tedesca di Marburg. Focolai di una malattia fino ad allora sconosciuta furono registrati anche a Francoforte sul Meno e nella Belgrado jugoslava in quel periodo. Come si è scoperto in seguito, nei laboratori di queste città sono stati condotti studi con scimmie verdi (lat. Cercopithecus aethiops), portate dall’Uganda africana.

A seguito dell’infezione da un virus, viene avviato il processo di febbre emorragica, che ha un alto tasso di mortalità. Quindi, su 25 casi nel 1967, sette persone morirono. Focolai sporadici di questa malattia furono osservati in seguito in Angola africana, Kenya, Repubblica Democratica del Congo, Sudan (dal nome del villaggio sudanese dove si trovavano gli infetti, la malattia divenne nota come febbre di Maridi).

Relativamente di recente, nel 2008, si sono verificati due episodi di malattie non correlate tra loro. I malati hanno visitato una grotta in Uganda, dove sono presenti gruppi di pipistrelli del genere “pipistrelli notturni” o “cani volanti” (lat. Rousettus).

In molti modi, MHF ripete i sintomi dell’Ebola, sebbene siano causati da virus di generi diversi che provengono dalla stessa famiglia, Filoviridae. I filovirus sono virus a forma di bastoncino o filamentosi (da qui il nome: latino lat. filum significa “filo”). Il genoma delle particelle virali è l’RNA. I filovirus sono chiaramente resistenti alle alte temperature, ma sotto l’azione dei raggi UV vengono inattivati ​​abbastanza rapidamente. Le malattie provocate dai filovirus sono tipiche dell’Africa equatoriale e delle regioni subequatoriali del continente. Le scimmie verdi-cercopitecine prendono parte attiva alla circolazione dei filovirus, ma finora non ci sono informazioni affidabili che queste scimmie fungano da serbatoio di infezione.

Il virus si trasmette da persona a persona in diversi modi: attraverso il sangue, attraverso varie secrezioni e fluidi corporei, compreso lo sperma.

Sintomi di infezione da Marburgo

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I sintomi dell’infezione, come accennato in precedenza, sono simili al quadro clinico dell’Ebola. L’intervallo di incubazione può variare da due a venti giorni. Uno dei sintomi caratteristici dell’infezione è la subitaneità della malattia e il dolore muscolare: una persona è fortemente attaccata da febbre alta, dolore estenuante nella parte frontale della testa e malessere. Il secondo o terzo giorno, la malattia è accompagnata da nausea, crampi addominali, vomito e abbondante diarrea acquosa, che può durare per una settimana. Questa fase si riflette tipicamente nell’aspetto dei malati: le persone hanno gli occhi infossati, i volti pallidi, senza espressione, il che conferisce ai pazienti una grande somiglianza con i fantasmi. Può comparire un’eruzione cutanea, che non sempre disturba con prurito e graffi.

Entro la fine della prima settimana della malattia, si fanno sentire gravi segni emorragici, che si trasformano in sanguinamento multiplo: dal naso, dalla vagina, dall’intestino, dallo stomaco, sanguinano le gengive, si osserva sangue nelle feci e nel vomito, il sangue può fuoriuscire dai punti di cosiddetta venipuntura, ci sono emorragie nella pelle, congiuntiva. La temperatura continua a mantenersi a livelli elevati, mentre il sistema nervoso centrale ne risente, il che si manifesta con evidenti scoppi di aggressività, irritabilità e confusione.

Entro la fine della seconda settimana (malattia tardiva), gli uomini presentano sintomi dell’infezione, come segni di orchite (infiammazione testicolare).

L’esito letale, che di solito si nota dopo otto-nove giorni, è preceduto da una grave perdita di sangue e da uno stato di grave shock tossico-infettivo.

Il virus di Marburg dovrebbe essere differenziato da altre febbri emorragiche, pertanto la diagnosi può essere chiarita solo con mezzi di laboratorio (donazione di sangue per test multipli come RT-PCR, antigeni).

L’immunizzazione come profilassi per la febbre di Marburg non è stata ancora sviluppata in questa fase, poiché non esiste un trattamento specifico per questa infezione. Nei casi più gravi, è possibile utilizzare la terapia sintomatica, che è associata alla necessità di infusioni endovenose nei pazienti. È noto che gli scienziati stanno lavorando alla creazione di un vaccino e ci sono anche “candidati” per il ruolo di cura principale per il virus Marburg, ma i risultati dei test di laboratorio non saranno pronti a breve.

Prevenzione della febbre di Marburgo

La prevenzione del software in quanto tale non è stata creata, ma l’osservanza di semplici misure di sicurezza proteggerà, se possibile, dall’infezione. Si presume che i portatori naturali del virus Marburg siano topi frugivori della specie Rousettus aegyptiacus e che le scimmie verdi possano fungere da fonte di infezione umana. Inoltre, studi sperimentali hanno dimostrato che i suini sono in grado di isolare il virus della famiglia Filoviridae, il che significa che possono diventare potenziali portatori dell’agente infettivo (febbre di Marburgo, in particolare). Pertanto, la base della prevenzione per gli allevamenti di suini in Africa dovrebbe essere la pratica di evitare ogni contatto con i pipistrelli. Altrimenti, ci si può aspettare un aumento degli episodi di febbre di Marburg.

Le aree endemiche per la febbre di Marburg dovrebbero essere note a un gran numero di persone, poiché la consapevolezza dei potenziali rischi di infezione fornirà una serie di misure di massima protezione. Quindi, la permanenza in grotte o miniere con una grande concentrazione di pipistrelli carnivori dovrebbe essere accompagnata dall’uso di maschere e indumenti chiusi. Poiché il virus può essere trasmesso da goccioline trasportate dall’aria, si raccomanda di evitare il contatto con persone malate. Quando ci si prende cura di tali pazienti, è necessario indossare guanti, utilizzare dispositivi di protezione individuale e disinfettare regolarmente la stanza.