Gli scienziati dell'Università della California a San Francisco hanno scoperto che le persone che soffrono di vertigini quando si alzano in piedi hanno un rischio maggiore di demenza più avanti nella vita.
Questa condizione, quando, quando ci si alza da una sedia (o si sta in piedi a lungo), la pressione sanguigna (PA) scende bruscamente e la testa inizia a sentire le vertigini, è chiamata ipotensione ortostatica. È spesso osservato nelle persone con tono vascolare ridotto.
Lo studio ha coinvolto più di 2,13 mila persone, la cui età media era di 73 anni. Al momento della loro partecipazione al progetto, nessuno di loro presentava sintomi di demenza. Tutti loro sono stati sottoposti a esame e misurazione della pressione sanguigna quando si alzavano nella fase iniziale dell'osservazione, uno, tre e cinque anni dopo. Nel 15% dei soggetti è stata rilevata ipotensione ortostatica, nel 9% sistolica (calo della pressione sistolica di almeno 15 mmHg in posizione eretta) e nel 6% diastolica (calo della pressione diastolica).
I partecipanti sono stati seguiti per i successivi 12 anni per segni di demenza. Durante questo periodo, la malattia si è sviluppata in 462 persone (22%). Allo stesso tempo, la presenza di ipotensione ortostatica sistolica ha aumentato del 40% il rischio di sviluppare demenza rispetto alle persone che non avevano questa patologia. Anche dopo l'adeguamento per altri fattori che influenzano lo sviluppo della demenza - diabete, fumo, alcol - i rischi erano ancora superiori del 37%.
Un fattore importante è stata anche la dinamica dei cambiamenti nella pressione arteriosa sistolica. Le persone le cui letture fluttuavano hanno sviluppato la demenza più tardi anni dopo rispetto a quelle le cui letture erano più stabili.