Molti di noi, soprattutto se ci sono allergie in famiglia, pongono involontariamente la domanda -? I nostri nonni non hanno mai avuto una tale reazione al cibo o al pelo degli animali; non hanno avuto attacchi di asma dovuti all’influenza di alcune sostanze (polline, cosmetici, profumi). Ma perché oggi un bambino su tre soffre di alcuni tipi di allergie: cibo, farmaci, polline? Perché ha l’asma o eruzioni cutanee?

Cause note di allergie

Se vuoi una risposta semplice e concisa, gli specialisti in allergie diranno semplicemente che non sanno perché si verificano le allergie. Ma intendono: non conoscono tutti i meccanismi dentro e fuori. Il fatto è che oggi capiamo già molto di più l’allergia e ne sappiamo di più rispetto a dieci anni fa. Ma ci sono ancora lacune nei meccanismi generali, non tutti sono stati completamente esplorati e scoperti. Una cosa è già certa oggi: un’allergia è una rottura del sistema immunitario, una reazione eccessivamente acuta e violenta del corpo a sostanze completamente pacifiche e non pericolose per il corpo. Può essere componenti alimentari, polline, peli di animali o persino polvere domestica. Un altro fatto ben noto è che si verifica dalla nascita, è ereditato e ha tratti individuali (cioè, la sostanza a cui c’è un’allergia è unica per ogni persona). Se mamma o papà hanno un’intolleranza alle arance, i bambini erediteranno la tendenza ad essere allergici, ma non deve essere un’arancia. Forse banana o fragola, pesce o gamberetti.

Allergia: inizio

Quando nasce un bambino, il suo sistema immunitario è nella fase di maturazione, una sorta di “affinamento”. In parole povere, un bambino nasce come un nuovo smartphone, con impostazioni di fabbrica standard per tutte le persone. Tutte le funzioni principali funzionano nella cosiddetta “modalità test”, migliorando gradualmente e diventando più complesse.
Nei primi giorni, settimane e mesi di vita, il bambino entra in contatto con vari microbi, batteri, virus e infezioni. Si presume che il sistema immunitario inizi a imparare a distinguere tra ciò che è dannoso e ciò che è utile, ciò che è pericoloso e ciò che è sicuro. A poco a poco, il sistema immunitario si adatta a funzionare su base individuale, a seconda di quali specifici microbi, virus e altre sostanze sta conoscendo il bambino. La prima infezione virale respiratoria acuta in poche settimane o l’otite acuta un paio di mesi dopo la nascita inizia a “commutare” il sistema immunitario dalla modalità Th2 di base “di fabbrica” ​​alla modalità di lotta contro un’infezione batterica. Ma in una persona con una propensione genetica alle allergie, che ha ereditato dai suoi genitori, ci sono errori di sintonizzazione nei geni e l’interruttore non funziona correttamente. Il sistema immunitario inizia a percepire in modo aggressivo non solo “estranei” – virus, microbi o funghi, ma anche “nostri” – cibo, polline e altre sostanze completamente sicure.

Perché sta succedendo questo?

Gli esperti di allergie non sanno esattamente perché questo processo si verifica in alcune persone e non in altre. Si ritiene che non solo i geni, ma anche una serie di fattori esterni influenzino. Così, ad esempio, molti scienziati tendono a credere che noi stessi, come genitori, creiamo una predisposizione alle allergie nei nostri figli, creando intorno a loro sterilità e pulizia perfetta e proteggendoli da qualsiasi infezione.
Oggi, dopo la nascita di un bambino, madri, padri, nonni premurosi circondano il bambino con tutto il meglio: è caldo, leggero, confortevole, i pavimenti vengono lavati tre volte al giorno, l’aria è condizionata, riscaldata, i capezzoli sono sterilizzati, gli abiti vengono stirati su entrambi i lati con un ferro caldo, far bollire l’acqua per il bagno. Sembrerebbe – beh, ma non del tutto. Fin dalla nascita, il sistema immunitario deve essere introdotto a microbi, virus e altre sostanze pericolosi e sicuri in modo che impari a passare rapidamente e correttamente dalla modalità “amico” a quella “aliena”.
Se un bambino ha difetti nei geni e fin dalla tenera età è privato del contatto con l’ambiente abituale, circondato dalla sterilità, il suo corpo non apprende reazioni adeguate. Può sviluppare reazioni atopiche – il corpo è predisposto a sviluppare una reazione allergica a qualsiasi fattore scatenante – come peli di gatto, polline di ambrosia o arachidi. Non sapendo come reagire correttamente, percepisce tutte le sostanze di seguito come un potenziale pericolo e attiva la protezione al “massimo”.

Come funziona il sistema immunitario?

Quando il corpo entra in contatto con microbi o virus, il sistema immunitario acquisisce familiarità con loro, riconosce il pericolo e produce anticorpi in risposta. Questi anticorpi proteggono il corpo da infezioni ripetute con lo stesso agente patogeno. Durante la lotta contro un microbo o un virus, si verificano reazioni protettive: temperatura, infiammazione, cambiamenti metabolici. Tutti mirano a garantire che il sistema immunitario sopprima la malattia e impari ad affrontarla in futuro. Nella fase acuta dell’infezione, quando il bambino è malato, sviluppa anticorpi di classe M. Questa è una specie di esercito mobile, forze speciali per combattere la malattia. Per il futuro vengono prodotte anche immunoglobuline di classe G: si tratta di riserve, truppe addestrate per respingere attacchi ripetuti. Questo accade normalmente: gli anticorpi vengono prodotti per un’infezione, ma non per sostanze completamente innocue. Ma con le allergie, il meccanismo si rompe, il corpo reagisce in modo brusco e inadeguato.

Cosa succede nel corpo durante le allergie?

Quando uno dei fattori scatenanti viene inalato o mangiato, l’allergene entra in contatto con la pelle, il sistema immunitario del bambino produce anticorpi antiallergici, in particolare anticorpi contro l’immunoglobulina E o IgE, per formare una reazione all’allergene. La volta successiva che il sistema immunitario incontra questo, le IgE si mettono sulla difensiva, causando una cascata di sintomi allergici come starnuti, tosse, eruzioni cutanee, attacchi di asma o gonfiore alla gola. Sebbene la genetica sia un fattore importante che contribuisce allo sviluppo di allergie negli esseri umani, gli scienziati non hanno trovato un singolo gene specifico per l’allergia. Diventa chiaro che questo non è un gene, ma un’intera serie di geni. Ma affinché diventino attivi, sono necessarie alcune influenze esterne, nonché una violazione della corretta formazione del sistema immunitario dalla nascita. Si ritiene che il comfort moderno e una vita tranquilla ben nutrita nel calore e nel comfort siano uno dei fattori. E le allergie sono una sorta di “punizione” per la civiltà.

Quanto è rilevante l’allergia?

I dati dell’Organizzazione mondiale delle allergie mostrano che la prevalenza dell’asma in tutto il mondo è aumentata del 50% ogni dieci anni negli ultimi 40 anni. Solo nell’ultimo decennio, la prevalenza dell’allergia alimentare, una volta una malattia rara, è aumentata notevolmente. Gli scienziati sono sicuri che i geni da soli non possano essere l’unica causa, e l’ambiente esterno e noi stessi siamo diventati i colpevoli delle allergie.
È stato dimostrato che l’inquinamento atmosferico provoca asma e allergie. I bambini che vivono nelle grandi aree metropolitane soffrono più spesso e più gravemente di allergie rispetto ai bambini delle zone rurali. Trovato conferma e l’ipotesi di “sterilità”. L’epidemiologo David Strachan ha condotto uno studio su oltre 17.000 bambini britannici alla fine del secolo scorso e ha scoperto che i giovani che avevano fratelli maggiori e avevano più infezioni in tenera età avevano meno probabilità di soffrire di ( allergia ai pollini) o eczema (allergia cutanea). Strachan ha suggerito che le famiglie più piccole e i livelli più elevati di igiene nelle moderne case occidentali potrebbero aver contribuito direttamente all’aumento delle allergie (abbiamo esaminato se la dieta influisce sulle manifestazioni cutanee).

Cosa dice la ricerca

Gli scienziati hanno notato che i figli degli agricoltori, a differenza di altri bambini, non hanno mai avuto la febbre da fieno. Fin dall’infanzia erano a contatto con la terra, gli animali, bevevano latte e non soffrivano di reazioni alimentari.
Eppure, i bambini nati in famiglie in cui i genitori tenevano in casa cani o gatti, così come altri animali, soffrivano meno di allergia alla lana. Tutto ciò conferma il fatto che nelle prime settimane e mesi di vita il sistema immunitario deve essere in contatto con il fattore dell’ambiente abituale esterno. Cioè, è importante che un bambino viva in un ambiente normale, senza creare intorno a sé un’atmosfera di sterilità. Quindi la sua immunità capirà cosa è buono e cosa è cattivo. E, naturalmente, il latte materno materno aiuterà, in cui sono presenti anticorpi di “estranei”, che aiutano l’immunità dei bambini a capire chi ha bisogno di essere temuto e chi è al sicuro.

Cosa fare se si verifica un’allergia negli adulti

Con i bambini tutto diventa più o meno chiaro: ricevono una cattiva eredità dai genitori e tutto il resto è influenzato da fattori esterni. Ma se un’allergia si sviluppa per la prima volta negli adulti, come spiegarla?
Le allergie degli adulti furono menzionate per la prima volta nel 1859 quando lo scienziato Charles Harrison Blakely starnutì. Soffriva dei cosiddetti raffreddori estivi, con starnuti stagionali, lacrimazione e naso che cola. I sintomi della febbre da fieno erano già noti, ma Blackley era appassionato di trovare la causa. All’inizio, ha suggerito che la colpa fosse del caldo, ma si è presto reso conto che il problema era nel polline delle piante. E ha continuato a dimostrarlo, soprattutto sperimentando su se stesso.
L’allergia non è una nuova malattia, ma è diventata molto comune. È possibile che il nostro sistema immunitario abbia sempre reagito a determinate sostanze innocue se ne è stato sovraccaricato, provocando sintomi allergici (gonfiore, eruzioni cutanee, occhi rossi, naso che cola e respiro corto). Tali reazioni sono state descritte in documenti storici nell’antica Cina, a Roma, in Egitto e in Grecia.

Per molto tempo non esisteva il concetto di allergia: le capacità scientifiche e tecniche non lo permettevano. Nel 1905, Clemens von Pirke, un pediatra austriaco, notò che i pazienti vaccinati contro il vaiolo usando siero di cavallo rispondevano rapidamente e con forza a una seconda dose. Pirque concluse correttamente che i sintomi di quella che chiamò malattia da siero erano causati dal sistema immunitario che produceva anticorpi per combattere antigeni o sostanze estranee contenute nel siero. Nel 1906 coniò un nuovo termine per questa interazione, allergia.
Dalla seconda guerra mondiale, il termine “allergia” è stato applicato a molte condizioni, comprese le reazioni a sostanze chimiche sintetiche (come i cosmetici) e alcuni alimenti comuni.
Oggi si ritiene che le allergie degli adulti siano associate a guasti nel sistema immunitario se esposto a lungo a fattori irritanti. Un eccesso di medicinali, cosmetici, vari prodotti chimici, cibo pieno di “chimica alimentare” (perché gli integratori alimentari sono pericolosi – ), ecologia e persino varie malattie: tutti possono “rompere” il sistema immunitario. Di conseguenza, inizierà a reagire in modo inadeguato a cose completamente innocue: cibo, polline, peli di animali. Infatti, tutti i meccanismi sono gli stessi sia nei bambini che negli adulti, ma il tempo per lo sviluppo delle reazioni varia.