Il danno dei conservanti non è stato dimostrato. Ma anche la loro innocuità viene regolarmente messa in discussione. Pertanto, una dieta sana implica l’assenza di additivi artificiali nella nostra dieta. Per fare ciò, vale la pena capire dove sono esattamente contenuti e dove puoi farne a meno.

I conservanti sono sostanze che prolungano la durata di conservazione di un prodotto inibendo la crescita di microrganismi. Sull’etichetta, i conservanti sono solitamente indicati dalla lettera E e da un numero da 200 a 299 (quelli successivi sono gli antiossidanti). Non demonizzarli. Ad esempio, il sale è anche un conservante. E gli aderenti alla nutrizione tradizionale non hanno nulla contro l’acido acetico quando viene semplicemente chiamato aceto. Ma hanno paura di lei con il nome ufficiale E260.

Le discussioni sul potenziale pericolo di solito si riferiscono a conservanti sintetici. Tuttavia, non ci sono prove conclusive di danni al corpo umano causati dalla maggior parte degli additivi. Altrimenti sarebbero vietati. L’unico caso di alto profilo è il divieto nel 2009 in Russia dell’urotropina (E239). È stato aggiunto al caviale rosso fino a quando non ci sono state prove che potesse decomporsi in pericolosa formaldeide.

Ma molti conservanti consentiti sono stati a lungo oggetto di sospetti non provati. Di tanto in tanto, ricercatori indipendenti propongono una versione secondo cui l’uno o l’altro conservante può causare allergie e altre malattie, incluso il cancro. Credere o meno a queste versioni è una questione personale per tutti. Ma cercare di limitare l’assunzione di sostanze che potrebbero potenzialmente essere la causa di inspiegabili problemi di salute è un buon esperimento.

Grazie, non serve: salsicce, salsicce, yogurt e pasticcini con ripieni di “frutta”

Il nitrito di sodio (E250) è ampiamente utilizzato nelle salsicce e in altri salumi. È lui che conferisce al prosciutto o alla salsiccia un colore appetitoso, ne prolunga la durata e ci protegge dal micidiale botulismo. Ma è anche uno degli ingredienti più criticati nell’industria alimentare: l’uso di nitriti è associato a un aumento del rischio di cancro al pancreas, al fegato e così via.

Allo stesso tempo, è improbabile trovare salsiccia o prosciutto completamente privi di nitriti anche tra prodotti che si posizionano come naturali e biologici (se non altro per il già citato botulismo). Non resta quindi che sostituire in tutto o in parte gli snack di carne fredda acquistati con quelli cucinati in casa (prosciutto, roast beef e così via).

Spesso non è tanto il prodotto in sé ad essere farcito con conservanti, quanto piuttosto il suo ripieno o salsa. Prendiamo un’insalata nei fast food, considerandola la meno dannosa del menu, oppure facciamo uno spuntino con yogurt dolce. E non pensiamo alla composizione del condimento per l’insalata, così come al potere dell’industria chimica dietro a quello che nella lista degli ingredienti viene delicatamente chiamato “fruit filler”, dove il sorbato di potassio (E202) è spesso usato come conservante . Quest’ultimo è l’antibiotico più potente e inibisce non solo lo sviluppo della flora patogena nel filler, ma influisce anche sul lavoro dell’intestino non in meglio.

Anche gli antiossidanti butilidrossianisolo e butilidrossitoluene (E320 ed E321) sono tra gli additivi particolarmente sospettati tra gli oppositori della “chimica” negli alimenti. Si sospetta che siano cancerogeni. Ma si trovano ancora in prodotti da forno pronti a lunga conservazione, patatine fritte, gomme da masticare e così via.

Non ci aspettavamo: ci sono conservanti nei prodotti che hanno fama di essere salutari

Di solito, si consiglia ai seguaci di uno stile di vita sano di sostituire i dolci dannosi con la frutta secca. E alcol forte: un bicchiere di vino rosso secco. Ma anche qui attende un problema: nella produzione sia di vino che di frutta secca si utilizzano anidride solforosa e altre sostanze del gruppo solfito (E220 – E229). A rigor di termini, l’anidride solforosa nel vino c’era ed è quasi sempre (poco prima non era scritta sulle etichette).

È rassicurante che anche gli oppositori dei solfiti ammettano che una piccolissima percentuale di persone ne è suscettibile e, per la stragrande maggioranza, concentrazioni minime di solfiti non sono pericolose. Ma in quei pochi che sono suscettibili (specialmente gli asmatici), i solfiti possono causare mal di testa e problemi respiratori che possono essere mortali.

Alimenti che non contengono conservanti

Per ridurre al minimo la percentuale di conservanti nella dieta, puoi, ovviamente, passare completamente a una dieta a base di cibi crudi. E puoi prestare attenzione al luogo e alla tecnologia di produzione del prodotto. Esistono modi progressivi di lavorazione del cibo, dopodiché non necessita di conservanti. Ad esempio, la tecnologia sous-vide: il cibo languisce a lungo nel confezionamento sottovuoto a basse temperature. Questo metodo uccide i batteri non peggio di qualsiasi chimica, ma il prodotto rimane completamente naturale, conserva il suo gusto e aroma naturali.

Nella produzione di molte prelibatezze di pesce, è del tutto possibile cavarsela con un buon sale vecchio (con un uso moderato, ovviamente). Ma la probabilità che il tuo pesce preferito abbia fatto a meno dell’artiglieria chimica pesante è notevolmente ridotta se il prodotto viene prodotto a migliaia di chilometri dal bacino in cui è stato catturato. Pertanto, ti consigliamo di leggere attentamente le etichette e di prenderti cura della tua salute!