L’industria della bellezza ci ha imposto l’idea che l’alcol nella composizione dei prodotti per la cura debba essere temuto come il fuoco. Ma questo non è del tutto vero: come si è scoperto, sotto questa parola sull’etichetta si possono nascondere cose completamente diverse. Ad esempio, l’alcool cetilico, che ammorbidisce e idrata perfettamente la pelle.

Leggendo l’etichetta di qualsiasi prodotto per la cura della pelle, probabilmente troverai la parola alcol lì. Tuttavia, non affrettarti alle conclusioni. Spesso questa formulazione significa alcol cetilico, che in realtà non ha nulla a che fare con il liquido familiare.

“La FDA consente ai marchi di cosmetici di etichettare i loro prodotti come ‘analcolici’ anche se contengono alcol cetilico”, afferma la dermatologa Hope Mitchell, fondatrice del Mitchell Dermatology Center. Fondamentalmente, il termine si riferisce al solido ceroso che viene aggiunto a lozioni e creme per aiutare a stabilizzare la formula e legare insieme gli ingredienti. “Questo impedisce loro di separarsi in olio o liquido”, continua Hope Mitchell. L’alcool cetilico si riferisce agli alcoli grassi estratti da oli vegetali (palma o cocco).

Un’altra funzione del componente è quella di prolungare la vita del prodotto cosmetico, nonché aumentarne la viscosità in modo che il prodotto diventi più saturo e concentrato.

Oltre ad agire come emulsionante e addensante nei prodotti per la cura della pelle, l’alcool cetilico crea anche una barriera idrofobica sulla pelle. “È ottimo per proteggere la pelle dalla disidratazione e prevenire la perdita d’acqua”, spiega la dermatologa certificata Lindsey Zubricki.