La cattiva notizia è che il grasso viscerale può accumularsi rapidamente. La buona notizia è che un’attività fisica regolare e moderata ne impedirà l’accumulo e modificare la dieta può aiutarti a sbarazzartene.

Il grasso più pericoloso

Il grasso sottocutaneo può apparire in una varietà di luoghi. Può accumularsi nelle cosce, attaccarsi alla cintura dei pantaloni o rendere quasi impossibile rimuovere l’anello nuziale. Oggi molte persone si preoccupano anche di piccole imperfezioni e protuberanze, indipendentemente da dove appaiano. Tuttavia, i medici vedono le cose in modo diverso. Quando si tratta di salute umana, c’è un posto in cui il grasso è particolarmente pericoloso.

Nonostante anni di ricerca e una sovrabbondanza di potenziali volontari da studiare e valutare, gli esperti non sono del tutto sicuri del perché le persone con la pancia grande soffrano più spesso di malattie gravi. Hanno già determinato che le cellule adipose regolano attivamente le funzioni metaboliche. Molti esperti ritengono che le cellule adipose nell’addome secernono quantità particolarmente elevate di acidi grassi, che possono devastare i livelli di zucchero nel sangue e il metabolismo dell’insulina. Discutiamo più in dettaglio tutti i fatti conosciuti oggi.

1. Metabolismo

Una cosa è certa: le persone con una pancia grande e un accumulo di grasso profondo (viscerale) tendono a perdere la sensibilità all’insulina, un ormone importante che aiuta il corpo a bruciare energia.

Quando l’insulina perde la sua potenza, il corpo reagisce pompando più ormone fuori dal pancreas, il che non fa altro che sbilanciare il sistema. Di conseguenza, le persone con grasso addominale in eccesso sono vulnerabili a una serie di problemi: sindrome da insulino-resistenza o sindrome metabolica.

2. Sindrome metabolica

Secondo gli esperti, ne soffrono più di 20 milioni di nostri connazionali. La sindrome è irta di una serie spaventosa di potenziali complicazioni. Innanzitutto, le persone con insulino-resistenza spesso sviluppano il diabete di tipo 2. Inoltre tendono ad avere la pressione alta e un eccesso di colesterolo cattivo, che può portare allo sviluppo di malattie cardiache, come confermato da numerosi studi.

Non preoccuparti se hai solo le “maniglie dell’amore” sui fianchi: sono costituite da grasso vicino alla superficie della pelle. Non è il grasso viscerale che avvolge gli organi più in profondità nella cavità addominale: è questo grasso profondo che è metabolicamente attivo.

3. È importante misurare la vita

Non è difficile capire se hai una quantità potenzialmente malsana di grasso della pancia. Tutto ciò di cui hai bisogno è un metro a nastro. Espira, rilassati e avvolgi il nastro intorno allo stomaco. La parte inferiore della fascia dovrebbe essere all’altezza della parte superiore del femore. Tieni il nastro dritto e stretto, ma non lasciarlo penetrare nella pelle. Se si misura un uomo, una circonferenza della vita superiore a 95-98 cm significa che è a maggior rischio di malattie cardiache e di altro tipo. Le donne con una circonferenza della vita superiore a 90 cm sono maggiormente a rischio.

Tuttavia, per la maggior parte delle persone, la bilancia integra la misura della vita. Quasi ogni persona con un BMI superiore a 30 (corrispondente all’obesità) ha anche una circonferenza della vita ampia. Un piccolo numero di persone con un indice di massa corporea sano e una vita ampia è ad alto rischio di problemi di salute, il che suggerisce i pericoli del grasso addominale.

4. Dividiamo in “mele” e “pere”

Fondamentalmente, la forma del corpo (figura) riflette sia l’attività dei geni che lo stile di vita in generale. Persone diverse ingrassano in luoghi diversi. Alcune persone portano naturalmente la maggior parte del peso nella parte centrale del corpo (forma a mela), mentre altre hanno un fondoschiena più pesante (forma a pera).

Le giovani donne spesso aumentano di peso nelle gambe e nei glutei, mentre gli uomini tendono ad accumularlo nell’addome. Questo potrebbe essere uno dei motivi per cui gli uomini tra i 30 ei 40 anni hanno molte più probabilità rispetto alle donne della stessa età di soffrire di malattie cardiache. Quando le donne raggiungono la menopausa, tendono a iniziare ad espandersi nel mezzo. Forse non è un caso che il loro rischio di malattie cardiache stia raggiungendo gli uomini in questo periodo.

5. Influenzato dallo stile di vita e dal cibo

Indipendentemente dall’età o dal sesso, uno stile di vita da fast food può inviare il grasso immagazzinato direttamente nella pancia. Uno studio condotto da ricercatori della Duke University mostra che non fare esercizio fisico, che è un modo particolarmente efficace per sbarazzarsi del grasso della pancia, aumenta il rischio di obesità.

Uno studio pubblicato sul Journal of Applied Physiology ha rilevato che in soli otto mesi di inattività, il grasso viscerale (uno strato potenzialmente pericoloso di grasso della pancia) è aumentato di circa il 9%. D’altra parte, le persone che si sono esercitate intensamente per otto mesi hanno effettivamente ridotto il loro grasso viscerale di circa l’8%.

6. Lo stress fa ingrassare

Uno stile di vita sedentario potrebbe non essere l’unico modo per aumentare il volume dell’addome. Ci sono prove crescenti che lo stress continuo – come l’insoddisfazione causata da un lavoro duro e poco retribuito – può contribuire all’accumulo di grasso nell’addome.

Quando è stressato, il corpo rilascia ormoni come il cortisolo che mettono l’intero corpo in allerta. Tra le altre cose, gli ormoni contribuiscono all’accumulo di grasso della pancia. Alcuni esperti ritengono che una pancia grassa possa essere il meccanismo di difesa del corpo contro lo stress. Le cellule adipose possono abbattere il cortisolo, dando al resto del corpo un po’ di tregua dallo stress.

7. Nessuna soluzione rapida

Un rigonfiamento sull’addome è un segnale di allarme. Se riesci a ridurre il girovita, ridurrai in modo significativo i problemi di salute associati al grasso della pancia. Uno stile di vita sano aiuta a sbarazzarsi del grasso dall’alto verso il basso, specialmente in vita.

Quando lo sei, il corpo farà della rimozione del grasso della pancia la sua massima priorità. Se riesci a perdere solo il 5-10% del tuo peso corporeo totale, puoi ridurre il pericoloso strato di grasso della pancia fino al 30%. Se lo stress è uno dei fattori che contribuiscono all’accumulo di grasso, possono essere utili anche alcune tecniche di rilassamento.

8. La chirurgia plastica non risolverà il problema

In uno studio pubblicato sul New England Journal of Medicine, gli scienziati hanno infranto ogni speranza di una rapida soluzione al problema. Lo studio ha rilevato che le donne a cui è stato rimosso circa il 30% del grasso non erano più vicine a evitare il diabete o le malattie cardiache.

In particolare, la procedura non ha abbassato la pressione sanguigna o migliorato la risposta all’insulina. Rimuovendo miliardi di cellule adipose, i medici non hanno modificato le dimensioni delle rimanenti cellule adipose. Forse la dimensione delle cellule adipose, piuttosto che il loro numero, influisce davvero sulla salute.

Se sei pronto a sbarazzarti del grasso addominale in eccesso, fissa un appuntamento con il medico. Dobbiamo sviluppare la strategia di perdita di peso migliore e più salutare. Gli approcci di maggior successo di solito combinano una dieta sana e ipocalorica a basso contenuto di grassi saturi e zuccheri con un regolare esercizio fisico. Anche l’esercizio fisico da solo può essere sufficiente per ridurre il grasso della pancia, secondo uno studio della Duke University.