Il mondo è ossessionato dal cibo biologico: le vendite crescono ogni anno dal 5 al 20% e questo è solo l’inizio. Inoltre, gli esperti guardano alla Russia con particolare speranza. Si scopre che il nostro paese ha tutte le opportunità per nutrire i suoi vicini con prodotti ecologicamente impeccabili.

Sebbene le prospettive siano rosee, ce ne sono ancora pochissime le aziende in Russia lavorano secondo lo standard biologico. Uno dei marchi più grandi e famosi è Ugleche Pole, che dal 2012 produce latticini, prodotti a base di carne e verdure biologici nei propri campi nella regione di Yaroslavl, non lontano dalla città di Uglich. Abbiamo parlato con Anna Olgovskaya, direttore marketing dell’azienda, di com’è gestire un’attività ecocompatibile in Russia, se è facile conquistare i clienti ed è necessario pagare più del dovuto per il cibo biologico.

Anna, non è un segreto che lavorare secondo lo standard “biologico” sia più difficile del solito modo industriale, quando tutte le conquiste dell’industria chimica sono dalla tua parte. Perché hai scelto questo percorso per te stesso?

Il progetto è stato originariamente concepito non come un business nella sua forma più pura, ma piuttosto come un ascetismo. L’idea era quella di dare vita ai bellissimi territori della regione del Volga settentrionale, abbandonati in termini di agricoltura, per far rivivere le tradizioni della produzione casearia e della carne, per le quali questi luoghi erano famosi molti secoli fa. Qui non puoi dissimulare e dire onestamente che il marchio Ugleche Pole è apparso grazie a enormi investimenti. Il core business della nostra azienda è lontano dall’agricoltura, e questo ha permesso per dieci anni di investire nell’allevamento, acquistare le giuste attrezzature, formare il personale e mille altre necessità quotidiane di un’azienda agricola biologica. Ma allo stesso tempo, i prodotti Ugleche Pole non sono un’immagine a tutti i costi. Crediamo sinceramente nelle prospettive dell’agricoltura biologica in Russia. Per quanto patetico possa sembrare, questa è una delle nostre missioni: creare interesse e fiducia nei prodotti biologici nel paese, in modo che sempre più aziende agricole vogliano svilupparsi lungo questa strada.

Pensi che un giorno milioni di persone vorranno acquistare prodotti biologici oggettivamente più costosi?

Molti credono che i prodotti organici siano venduti a prezzi esorbitanti. Ma in Russia ci sono latticini non biologici che costano più dei nostri. Forse i loro produttori hanno investito di più nel design del packaging o nel marketing, ma in termini di qualità il prezzo non è dovuto a nulla. O andiamo dall’altra parte: il nostro latte è più costoso di cosa? Cos’è un prodotto in polvere che non è affatto latte?

Non sosterremo mai che tutti sono obbligati a mangiare biologico. Ma una persona deve avere una scelta. Secondo le dinamiche del nostro sviluppo e della fidelizzazione dei clienti, è già chiaro che in Russia è apparsa una generazione di persone che capiscono quanto sia importante acquistare cibo stagionale, di alta qualità e pulito, anche se oggettivamente puoi permetterti non cinque chilogrammi di cibo, come una volta, ma solo tre. So che molti diventano clienti di Ugleche Pole per motivi di salute: il nostro cibo è minimamente elaborato e, ovviamente, non contiene una singola sostanza non fornita dalla natura, e può essere una salvezza per le persone con allergie e altre malattie. Quindi non chiedere perché il cibo biologico è così costoso: è molto facile da spiegare. Meglio chiedere perché il resto del cibo è così economico.

Ma ancora, come convincere una persona comune che conta i soldi a scegliere alimenti biologici?

L’acquisto di prodotti biologici non riguarda solo l’atteggiamento etico nei confronti della terra e degli animali e la salute delle generazioni future. Posso capire bene se l’acquirente medio si preoccupa poco di queste questioni importanti. Ma la sua salute e il benessere dei bambini sono sicuramente argomenti importanti per lui. Se il consumatore medio studiasse tutte le moderne pubblicazioni scientifiche sugli effetti dei pesticidi e dei fertilizzanti artificiali utilizzati nell’agricoltura di massa, avrebbe paura persino di andare al supermercato. La vera epidemia di allergie non è una reazione a prodotti specifici, ma alla qualità del cibo in generale. L’oncologia, le malattie autoimmuni hanno ovviamente una connessione con sostanze che vengono utilizzate per accelerare la crescita di animali e piante, il loro trattamento e si accumulano nel cibo. Negli Stati Uniti, un uomo ha recentemente citato in giudizio un’azienda di pesticidi per 250 milioni di dollari, dimostrando che il lavoro con queste sostanze e la sua malattia oncologica sono collegate. Questo è un precedente, un’occasione per pensare all’origine di ciò che hai nel piatto.

Se una persona non ha l’opportunità di compensare l’intera dieta con prodotti biologici, da dove dovrebbe iniziare?

Inizierei con la carne: i modi industriali di allevare animali sono semplicemente orribili. Seguendo i nutrizionisti, le persone mangiano petto di pollo “sano”, in cui ci sono più tossine, ormoni e la chimica più bizzarra delle proteine. È meglio rinunciare del tutto alla carne piuttosto che mangiare carne, che non ha nulla a che fare con il vero maiale o l’agnello. Se non riesci a trovare carne prodotta biologicamente, scegli almeno carne di manzo nutrita con erba piuttosto che con cereali. Il complesso stomaco a quattro camere di una mucca non è adatto a digerire il grano, una tale dieta in realtà uccide l’animale.

Quando possibile, cerca di scegliere verdure biologiche o di stagione e locali. Questa è la base della dieta e qui non puoi risparmiare sulla qualità. E terzo, valuta le tue dipendenze. Diciamo che ami i cereali e li mangi spesso. Quindi ha senso scegliere marchi biologici. Ogni mattina, 365 giorni all’anno, fai colazione con la ricotta, quindi lascia che questo prodotto sia il più puro e di alta qualità possibile.

Hai intenzione di ampliare la tua gamma di prodotti biologici?

Sicuramente non inseguiamo la diversità, anzi il contrario. Ad esempio, abbiamo rimosso l’1% di latte dalla circolazione. Questo non è nemmeno un argomento di prodotti organici, ma la nostra convinzione interiore che il prodotto debba essere lavorato al minimo. Pertanto, produciamo una linea tradizionale: latte, kefir, panna acida, burro, latte cotto fermentato, panna. E niente yogurt alla frutta, anche se ce n’è una richiesta. Ma come si fa lo yogurt alla frutta in modo che sia biologico, della giusta consistenza, la frutta sia disponibile tutto l’anno e anche biologico? Per rendere lo yogurt abitualmente denso, dovrai aggiungere uno stabilizzante. Non possiamo essere d’accordo su questo, quindi abbiamo persino chiamato il nostro prodotto “ugurt” e non “yogurt”. Per registrare un nome familiare secondo le specifiche tecniche adottate in Russia, lo yogurt deve contenere latte in polvere. Può, ovviamente, essere biologico, poiché teoricamente puoi preparare pizza surgelata biologica o olio di palma biologico. Ma questo contraddice l’idea principale del biologico: il rispetto per il prodotto, la sua purezza a tutti i livelli.

Lo stesso vale per le verdure. Uglich è il nord, per molte culture la sua terra e il suo clima sono troppo rigidi. Patate, barbabietole, aglio, cavoli, cipolle, carote sono tipici di questi luoghi, ma sicuramente non perseguiremo la coltivazione di pomodori o melanzane biologiche. Il nostro manifesto è rispettare le tradizioni, non infrangerle. Il focus è quindi sulla produzione di carne e latticini, per cui questi luoghi sono da sempre famosi.

La carne biologica è probabilmente ancora più complessa la produzione del prodotto?

La difficoltà principale è scegliere razze che si adattino alle realtà di una particolare area. La differenza tra organico e inorganico non è trattarlo diversamente, ma evitare che l’animale si ammali. Uno dei modi più efficaci è scegliere razze adattate a una particolare zona climatica. Abbiamo la base della mandria: la razza Yaroslavl, caratteristica della nostra zona, con un’eccellente immunità. Inoltre, abbiamo portato la razza Jersey dal Canada: il nostro clima è simile e la mandria si sente benissimo. Abbiamo pecore della razza russa Romanov. Non è molto carnoso, ma incredibilmente tenace. Li abbiamo incrociati con carne canadese Dorsets, e il risultato è la carne più deliziosa del mondo, non ho nemmeno paura di dirlo.

Quali sono le tue ambizioni riguardo al marchio Ugleche Pole? Per cosa stai lottando?

Il lavoro di un’impresa organica nel suo insieme non implica uno sviluppo senza fine. Ad esempio, la dimensione della mandria è fortemente limitata, altrimenti non sarà possibile resistere a tutte le condizioni. Pertanto, la nostra prospettiva principale è quella di essere di buon livello e, quando ci sono molti produttori certificati sul mercato del biologico, essere i migliori. Ora l’obiettivo principale è far sì che con il proprio lavoro il concetto di “prodotto biologico certificato” abbia preso peso e significato. Sosteniamo attivamente lo sviluppo della legislazione, monitoriamo noi stessi la pulizia di questo settore e non siamo troppo pigri per combattere produttori senza scrupoli. I nostri avvocati presentano periodicamente reclami a Rospotrebnadzor: anche questo è un lavoro importante e crediamo che un giorno l’etichetta biologica russa avrà un peso nel piano legislativo.

Ci sono obiettivi più immediati. Abbiamo acquistato uno storico caseificio a Uglich e vogliamo rilanciare la tradizione di produrre formaggio di qualità in questa zona. Personalmente vorrei rendere le nostre fattorie ancora più rispettose dell’ambiente e completamente prive di plastica, lanciare una linea di prodotti per bambini, trasformare un giorno Ugleche Pole in un progetto di lifestyle: con un centro didattico, una fattoria ideale, un agriturismo. In generale, c’è qualcosa per cui lottare.

Chi è il tuo cliente ideale?

C’è una falsa convinzione che un’alimentazione sana e biologica sia una cultura alternativa, i vegani che cantano mantra e bruciano incenso. Ma vedo i nostri clienti e io stesso sono uno dei clienti più assidui nei nostri negozi. Il nostro cliente ideale è probabilmente come me. Ho tre figli, studio costantemente e ora sto prendendo il quarto diploma, lavoro sodo, amo le cose belle, incontro gli amici e bevo vino. Il nostro cliente ideale è un uomo di mondo, un cosmopolita che capisce di far parte di un ecosistema e dovrebbe trattarlo responsabilmente. Questo è mainstream, ma significativo: cosa mangio, come agisco, cosa lascerò alle spalle? Devi iniziare a setacciare il mondo con te stesso.