Un sintomo spiacevole è familiare a molti, ma cosa può significare? Come riconoscere le malattie da soli e cosa fare dopo, ci occupiamo di un esperto.

Evgeniya Boytsova, dentista ortopedico

TMJ è l’abbreviazione di articolazione temporo-mandibolare. Collega la mascella inferiore mobile e l’osso temporale fisso della mascella superiore.

Puoi sentirlo se trovi una piccola depressione vicino all’orecchio con le dita: quando abbassi la mascella inferiore, la depressione diventerà più profonda e sentirai il lavoro dell’articolazione.

Questo è un organo estremamente importante per il nostro corpo: è grazie a queste articolazioni che possiamo parlare e masticare il cibo. Ma nella pratica medica, non è raro trovare articolazioni malsane nei pazienti.

Le malattie dell’ATM spesso causano violazioni delle funzioni vitali di respirazione, digestione, produzione del linguaggio, disturbi psico-emotivi, portando a disabilità e deterioramento dello stato sociale.

Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità, circa il 40% della popolazione mondiale tra i 20 ei 50 anni soffre di disfunzione dell’ATM. E nei pazienti sottoposti a trattamento ortopedico, i sintomi della disfunzione dell’ATM si verificano nel 48% dei casi. Cioè, un paziente su due che abbia mai indossato apparecchi o allineatori, installato protesi o faccette, soffre di disfunzione dell’ATM.

I pazienti che soffrono di disfunzione dell’ATM raramente cercano assistenza medica per il trattamento di patologie specificamente articolari, spesso questa malattia viene rilevata solo quando una persona riceve un appuntamento con un dentista. Ma ci sono alcuni segnali che possono indicare che è il momento di prendersi cura della salute delle articolazioni temporo-mandibolari.

Segni di malsana ATM

• Sensazione di pressione sugli occhi e sensibilità alla luce. A causa della disfunzione dell’ATM, i muscoli adiacenti possono assumere il suo carico per fornire il movimento della mascella. Ciò può influire sulla pressione intraoculare: proverai disagio nell’area degli occhi e delle palpebre.

• Suoni estranei quando la mascella si muove: il suono di un clic nell’area dell’ATM. Questo clic si crea quando l’articolazione mandibolare non funziona correttamente, quando la testa dell’osso lascia parzialmente la sacca articolare e poi ritorna al suo posto.

• Forti mal di testa, frequenti attacchi di emicrania. Questo è uno dei sintomi più comuni della disfunzione dell’ATM. Di solito si nota un mal di testa nelle patologie dell’articolazione temporo-mandibolare nelle tempie e nella parte posteriore della testa.

• Serraggio e digrignamento dei denti. Una mascella permanentemente serrata può essere un sintomo della patologia dell’ATM. La tensione nella mascella provoca dolore muscolare, che a sua volta provoca emicrania e mal di testa.

• Diminuzione del raggio di movimento della mandibola. Fai un semplice test. Unisci 2 dita della mano e cerca di metterle verticalmente in bocca. Quindi fai lo stesso con tre e quattro dita. Se la bocca non si apre abbastanza, ci sono suoni estranei o dolore, allora potresti avere problemi con l’ATM.

Cause della disfunzione dell’ATM

• Violazione dello stato psico-emotivo. Elevati livelli di stress, nervosismo e ansia provocano uno sforzo eccessivo dei muscoli masticatori e il serraggio dei denti (digrignamento notturno). Ciò influisce sullo stato dello smalto: semplicemente svanisce, le protuberanze e le fessure dei denti scompaiono.
  Così i denti delle file superiore e inferiore perdono la loro “coesione” e l’occlusione naturale viene disturbata – la mascella non “sa” più come assumere la posizione corretta e la testa dell’articolazione è spostata.
• Lesioni alla testa e al collo. Questa causa può disturbare la posizione naturale dell’articolazione e spostarla nella posizione sbagliata.

• Difetti della dentatura con compromissione della chiusura e della funzione masticatoria, nonché presenza di otturazioni e dentiere nel cavo orale. Anche la perdita di un dente ridistribuisce il carico della mascella durante la masticazione: diventa irregolare. Ciò, a sua volta, non può che incidere sulle disposizioni dell’ATM. Lo stesso vale per i denti affollati e altri difetti della dentatura.

• Abrasione patologica dei denti. Nella pratica medica, è spesso possibile riscontrare un’eccessiva abrasione dei denti causata dall’ipertonicità dei muscoli masticatori. Ciò influisce sull’occlusione: il carico durante la masticazione è distribuito in modo non uniforme e la testa dell’ATM è spostata.

Malattie dell’ATM

● Disfunzione muscolo-articolare dell’ATM. Questo è un lavoro scorretto e scoordinato dei muscoli masticatori e dell’ATM. Il motivo principale è una violazione della chiusura (occlusione), cioè una violazione del morso. Esistono due tipi di disturbi: con dolore e senza di esso. Il dolore è solitamente fissato su un lato nella zona parotide, che può irradiarsi alla mascella, ai denti e al palato superiore.

● Artrosi dell’ATM. Questa è una malattia cronica in cui i tessuti dell’articolazione sono disturbati. La malattia è tipica per le persone anziane. È difficile da diagnosticare in una fase iniziale: si sviluppa lentamente, ma progredisce costantemente.

● Artrite dell’ATM. Questa è una malattia causata dall’infiammazione nei tessuti dell’articolazione. Le cause principali sono infezioni nella cavità articolare, traumi, malattie infettive o reumatismi. Di conseguenza, si verificano cambiamenti distruttivi sotto forma di espansione o restringimento dello spazio articolare, può svilupparsi l’osteoporosi.

● Lussazione e sublussazione della testa dell’articolazione. Una sublussazione è un leggero spostamento della testa dell’articolazione e una lussazione è lo spostamento completo dell’ATM e l’uscita dalla fossa glenoidea. Entrambe le disfunzioni possono essere unilaterali o bilaterali.

Cosa fare con le disfunzioni dell’ATM

Se si sono già verificati cambiamenti ossei nelle articolazioni, possono essere corretti solo per rimuovere i sintomi (dolore durante il movimento della mascella, il suono di un clic e altri). Pertanto, è importante contattare un ortodontista, ortopedico o gnatologo al primo segno di problemi con l’ATM. Diagnosticheranno e formeranno un piano di trattamento individuale.

La diagnosi di disfunzione dell’ATM viene effettuata sulla base dei sintomi e di ulteriori metodi di esame. Di solito si tratta di risonanza magnetica, artroscopia, elettromiografia e densitometria.

Dopo aver identificato la disfunzione e le sue cause, viene prescritto il trattamento. Se il paziente ha una posizione non funzionale della mascella inferiore, il piano di trattamento può includere l’installazione di un sistema di staffe, allineatori o indossare uno speciale paradenti.

Se mancano uno o più denti, sarà necessario un impianto e una corona sull’impianto. Se una parte significativa della parte coronale viene distrutta, sarà necessaria una corona in modo che il carico masticatorio diventi uniforme.

In caso di denti usurati, potrebbero essere necessari speciali tamponi occlusali per ripristinare l’occlusione, che ripristineranno la forma naturale dei denti e fisseranno la mascella in una posizione comoda per l’articolazione.