Le malattie croniche si presentano in molte forme e manifestazioni – da quelle che colpiscono i muscoli del corpo e influenzano le capacità fisiche, a quelle che danneggiano il cervello e compromettono i processi mentali. Ma tutti riducono la qualità della vita.

Le malattie rovinano la vita

Le persone con malattie gravi o di lunga durata affrontano una serie di sfide che incidono seriamente sulla loro salute, sulla qualità della vita, sulla comunicazione e sulle finanze. Con il progredire della malattia, la vita di una persona può cambiare completamente in pochi mesi. Sono state identificate le 12 malattie più gravi o pericolose che cambiano in modo significativo la vita di milioni di persone.

1. Artrite reumatoide (AR)

È una malattia autoimmune che provoca infiammazione cronica delle articolazioni e degli organi in tutto il corpo. L’artrite reumatoide, una malattia abbastanza comune che colpisce più di un milione di persone nella sola Russia, include sintomi dolorosi ed estremamente scomodi e scomodi. Le persone con questa diagnosi possono attraversare periodi di remissione per mesi o anni in cui non si notano sintomi. Tuttavia, è una malattia progressiva che porta alla distruzione delle articolazioni e alla disabilità fisica, ma non esiste una cura. Nel corso del tempo, il trattamento è migliorato e la prognosi per i pazienti affetti da artrite è migliorata. Ora i medici possono controllare meglio e prevenire le riacutizzazioni, in modo che i pazienti possano vivere più comodamente.

2. Schizofrenia

Questo disturbo cerebrale è un disturbo mentale complesso che rende difficile distinguere le persone con una diagnosi realtà ed esperienze immaginarie, comportarsi normalmente in situazioni sociali e formare normali risposte emotive alle situazioni quotidiane. Sebbene i fattori genetici siano stati identificati come una delle cause della malattia, i professionisti della salute mentale non sono ancora in grado di determinare le cause specifiche. Le persone affette da schizofrenia spesso trascorrono la loro vita in isolamento controllato a causa di barriere psicologiche estreme che impediscono loro di avere amici o lavorare. Gli antipsicotici sono la forma più comune di trattamento, ma poiché si tratta di una malattia che dura tutta la vita, i pazienti devono continuare a prendere questi farmaci, che hanno molti effetti collaterali.

3. Poliomielite

Questa malattia, causata dalla diffusione del poliovirus, colpisce il sistema nervoso centrale e può portare alla paralisi parziale o completa. Sebbene la vaccinazione contro il poliovirus abbia contribuito a prevenire la diffusione della malattia in molte parti del mondo, l’infezione rimane una delle principali preoccupazioni a causa delle sue complicanze estremamente gravi. Esistono tre tipi principali di malattia, ognuno dei quali differisce per complessità e minaccia per la salute:

• Un’infezione subclinica che rappresenta il 95% delle diagnosi, provoca un lieve disagio e si risolve entro 72 ore.
• Poliomielite non paralitica, che provoca dolore, rigidità e affaticamento e di solito dura da una a due settimane.
• Poliomielite paralitica che colpisce il cervello e il midollo spinale e può causare paralisi completa o parziale o addirittura la morte.

4. Distrofia muscolare

In generale, le distrofie muscolari sono un gruppo di malattie correlate ed ereditarie che contribuiscono alla perdita di massa muscolare e all’indebolimento del corpo nel tempo. Ogni tipo di distrofia muscolare può colpire bambini e adulti, anche se le forme più gravi di solito si verificano nella prima infanzia. Queste malattie sono incurabili, esacerbando il loro impatto sulla qualità della vita. La malattia può colpire tutti i muscoli o solo un gruppo di muscoli del corpo, causando una grave diminuzione della mobilità, insufficienza polmonare, scoliosi, fibrosi del cuore e tensione muscolare intorno alle articolazioni principali, portando a complicazioni che portano alla morte.

5. Paralisi cerebrale

Esistono diversi tipi di paralisi cerebrale che influenzano la funzione del cervello e del sistema nervoso. La causa di questa malattia sono anomalie o lesioni del cervello durante lo sviluppo fetale, o quelle che possono verificarsi prima dei due anni, quando il cervello è ancora in via di sviluppo.

Esistono diversi tipi di questa malattia: spastica, discinetica, atassica, ipotonica e mista, con sintomi da lievi a gravi. Questi sintomi includono tensione muscolare, tremori (tremori), problemi di linguaggio, crescita lenta e difficoltà a deglutire. Non esiste una cura per la paralisi cerebrale, sebbene esistano opzioni terapeutiche che includono terapia, intervento chirurgico o persino farmaci per ridurre la gravità dei sintomi. I pazienti richiedono cure a lungo termine poiché si tratta di una malattia incurabile per tutta la vita.

6. Broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO)

Questa è una condizione in cui diventa sempre più difficile respirare a causa di danni permanenti ai polmoni e restringimento delle vie aeree, spesso a causa del fumo. La tosse e le difficoltà respiratorie di solito peggiorano con il progredire della malattia e molte persone con BPCO hanno anche bronchite cronica o enfisema. Nel corso del tempo, le persone con BPCO sviluppano difficoltà respiratorie e il danno permanente ai polmoni indebolisce uno dei sistemi più importanti del corpo. L’Organizzazione Mondiale della Sanità ha elencato la BPCO come una delle principali cause di morte. Ma la buona notizia è che sebbene si tratti di una condizione cronica, debilitante e solitamente fatale, le complicanze possono essere controllate e rallentate nel tempo con farmaci e uno stile di vita sano.

7. Fibrosi cistica

La causa di questa malattia è dovuta a un gene difettoso che provoca la formazione di muco denso nei polmoni e nel pancreas, portando a problemi respiratori potenzialmente letali, infezioni polmonari e problemi digestivi. Con la diagnosi precoce, è possibile sviluppare un piano di trattamento per aiutare a ridurre i sintomi e migliorare la sopravvivenza. Il trattamento di solito include antibiotici, ossigenoterapia e talvolta anche un trapianto di polmone, oltre a mantenere uno stile di vita sano. La maggior parte dei bambini con diagnosi di questo disturbo conduce una vita relativamente normale, essendo in grado di frequentare la scuola e l’università con poche o nessuna interruzione della loro vita quotidiana. Successivamente, tuttavia, la malattia polmonare peggiora nel tempo. La maggior parte dei pazienti vive in media 37 anni.

8. Sclerodermia

Questa malattia autoimmune del tessuto connettivo provoca cambiamenti nella pelle, nei vasi sanguigni, negli organi interni e nei muscoli. I sintomi possono manifestarsi esclusivamente a livello della pelle o all’interno di tutto il corpo. Una volta diagnosticate, le manifestazioni di solito progrediscono lentamente nel tempo e più comunemente provocano l’oscuramento, l’ispessimento e l’indurimento della pelle, provocando la comparsa di una maschera tesa, soprattutto sul viso. Quando questo si diffonde agli organi interni come cuore, reni, polmoni e tratto gastrointestinale, gli organi iniziano a cedere, portando a complicazioni come problemi polmonari, cancro e insufficienza cardiaca. La causa di questa malattia è sconosciuta e non esistono metodi di prevenzione, quindi il tasso di mortalità tra coloro che si trovano nelle fasi avanzate della malattia è elevato.

9. Sclerosi multipla

Questa è una malattia autoimmune che colpisce il sistema nervoso centrale ed è più comune nelle donne rispetto agli uomini . L’esteso danno ai nervi causato da questa malattia porta a una serie di sintomi come spasmi muscolari, difficoltà a camminare o muovere gli arti, problemi all’intestino e alla vescica, perdita della vista, vertigini, linguaggio confuso, difficoltà a deglutire e altro ancora. Alcuni pazienti manifestano continuamente sintomi, mentre altri hanno periodi di attacchi che possono durare da pochi giorni a mesi. A seconda della gravità degli attacchi, alcune persone possono vivere una vita “normale” con la sclerosi multipla, mentre altre peggiorano la salute e la mobilità nel tempo. Non esiste una cura per la sclerosi multipla, anche se esistono farmaci e vari trattamenti che possono rallentare la progressione della malattia.

10. Morbo di Parkinson

Questo disturbo cerebrale provoca tremori del corpo e difficoltà con il movimento o le funzioni di controllo. La malattia è particolarmente comune tra gli anziani, poiché di solito colpisce persone di età superiore ai 50 anni, sebbene alcuni casi siano stati segnalati in età precoce. Non esiste una cura per questa malattia debilitante, sebbene ci siano farmaci e cambiamenti nello stile di vita che possono aiutare a ridurre i sintomi. Se non trattata, la malattia peggiorerà e porterà alla completa invalidità e, infine, alla morte della persona.

11. Sclerosi laterale amiotrofica o morbo di Lou Gehrig

La patologia colpisce le cellule nervose del cervello e del midollo spinale che controllano il movimento muscolare volontario, anche se la causa sottostante è sconosciuta e non esiste una cura per la malattia. I sintomi di solito non compaiono fino a dopo i 50 anni, anche se alcuni casi sono stati segnalati in persone più giovani. Quando i neuroni nel cervello non possono più comunicare con i muscoli, i malati soffrono di debolezza muscolare, contrazioni e incapacità di muovere braccia, gambe e corpo. Nel tempo, la condizione peggiora. Questa malattia diventa fatale quando vengono colpiti i muscoli del torace e delle vie respiratorie.

12. Morbo di Alzheimer e demenza

La malattia di Alzheimer è una forma di demenza che colpisce il modo in cui le persone pensano, si comportano e ricordano gli eventi della vita. La malattia di Alzheimer ad esordio precoce colpisce persone di età inferiore ai 50 anni e si sviluppa rapidamente, anche se le forme più comuni della malattia si riscontrano nelle persone più tardi nella vita. I sintomi iniziano con la dimenticanza e la difficoltà a fare più di una cosa alla volta. Con il progredire del disturbo, diventa sempre più difficile per i pazienti ricordare persone, luoghi ed eventi e spesso diventano confusi nelle situazioni sociali. Questo fa sì che si comportino in modo irregolare e imprevedibile.

Nelle fasi successive, le persone con Alzheimer avanzato non riescono a capire il linguaggio e non possono più svolgere le funzioni quotidiane come mangiare o fare il bagno. Questa malattia è incurabile e, una volta diagnosticata, i pazienti di solito possono vivere da 3 a 20 anni con un graduale deterioramento.