Tayla Clement, originaria della Nuova Zelanda Auckland, è una di queste, se non su un milione, sicuramente su mezzo milione. La ragazza ha la sindrome di Mobius, in cui non c’è espressione facciale. Anche se vuoi sorridere, non funzionerà. Ma Tayla non rideva affatto da molti anni.
Taila Clement dice che solo ora, a 24 anni, sta iniziando a vivere più o meno come una persona normale. Tuttavia, per abitudine, si aspetta ancora che le persone che incontra per strada o nello stesso supermercato inizino a prenderla in giro, come facevano una volta a scuola.
La scuola è finita da tempo, ma i ricordi della crudeltà dei compagni di classe sono ancora così freschi che Tayla si aspetta istintivamente l’aggressione letteralmente da chiunque incontri. Fortunatamente, queste paure non sono giustificate: prima di tutto, le persone vedono davanti a loro una bionda maestosa con la pelle liscia e gli occhi grigio-blu.
Poco dopo, prestano attenzione al fatto che gli angoli delle sue labbra sono tristemente abbassati. Anche se qualcuno cerca di far ridere Tayla, non succede niente. Un sorriso non ha mai riscaldato quel viso.
Fin dai primi mesi di vita, Clement non può sollevare gli angoli delle labbra e generalmente muovere il labbro superiore. Inoltre non è in grado di muovere gli occhi da un lato all’altro: deve girare la testa per spostare lo sguardo. Anche alzare le sopracciglia non funziona affatto, quindi la sua espressione è invariata. Ha causato la sofferenza.
All’età di tre anni, alla ragazza è stato diagnosticato il diabete di tipo 1, che ha anche complicato notevolmente la vita, tuttavia, nonostante tutti i problemi, i suoi genitori l’hanno mandata a nuotare, cosa che ha fatto fino ad oggi. A proposito, la madre di Tayla è una nuotatrice professionista e pluricampionessa della Nuova Zelanda.
La piccola Tayla è stata vittima di bullismo da parte dei compagni di classe – e questo è metà del problema. Non ha trovato sostegno e simpatia tra gli insegnanti adulti, che nella migliore delle ipotesi hanno sperimentato un’ostilità mal celata nei suoi confronti e non hanno cercato di proteggerla dagli attacchi dei coetanei.
La vita scolastica era così insopportabile che i suoi genitori decisero di andare da un chirurgo plastico per “farla sorridere”.
L’operazione, durante la quale il tessuto della sua coscia è stato trapiantato negli angoli delle sue labbra per “riavviare” le terminazioni nervose, è durata 8 ore, ma non è stata coronata da successo. L’intervento chirurgico, purtroppo, non ha risolto il problema e l’area su cui si stava lavorando sembrava ancora più triste.
Non appena Taila si è resa conto che era inutile fare affidamento sul sostegno degli adulti o sull’ammorbidimento del cuore dei bambini, ha iniziato a lavorare con uno psicologo. Grazie alla terapia, la ragazza ha deciso di vivere in modo tale che la piccola Tayla potesse essere orgogliosa di lei. E la vita è cambiata.
Clement ha iniziato a dirigere i social network, dove ha raccontato storie della sua vita, pubblicato foto d’infanzia, fatto recensioni di cosmetici e dimostrato i suoi allenamenti. La sua sincerità ha risuonato con gli utenti, e non è tutto. I rappresentanti di un’agenzia di modelle hanno attirato l’attenzione su Clement, che, sulla scia della positività del corpo e dei principi della diversità, ha deciso di dare una possibilità a Tayla. Considera questo uno dei suoi successi più importanti: “Quando stavo crescendo, non ho incontrato un solo compagno di sventura. Ed era insopportabile. Spero che qualche ragazza o ragazzo che vede una persona con la sua stessa malattia si senta un po’ meglio”.