Il midollo osseo è il tessuto morbido e spugnoso che si trova all’interno della maggior parte delle ossa. Può sviluppare diversi tipi di cancro, tra cui mieloma multiplo, leucemia e linfoma.

Il midollo osseo è costituito da cellule staminali. Di questi, a loro volta, vengono costruite varie cellule del sangue:

1. globuli rossi – trasportano ossigeno e anidride carbonica in tutto il corpo;
2. globuli bianchi – combattono le infezioni;
3. piastrine – aiutano con la coagulazione del sangue.

In questo articolo discuteremo i diversi tipi di cancro del midollo osseo, compresi i loro sintomi e trattamenti.

Sintomi del cancro del midollo osseo

I segni di mieloma multiplo includono:

1. dolore osseo
2. fragilità ossea e fratture;
3. fatica;
4. sistema immunitario indebolito, infezioni frequenti;
5. cambiamento nella frequenza della minzione;
6. annebbiamento della coscienza;
7. sete;
8. nausea o vomito;
9. perdita di peso inspiegabile.

Le seguenti condizioni possono segnalare la leucemia:

1. debolezza e stanchezza;
2. problemi respiratori, mancanza di respiro;
3. febbre;
4. sudorazioni notturne;
5. linfonodi ingrossati;
6. milza gonfia;
7. carnagione pallida;
8. lividi frequenti e inspiegabili;
9. sanguinamento prolungato da piccole ferite;
10. dolore nel corpo.

I sintomi del linfoma sono simili alla leucemia, ma ci sono altre manifestazioni:

1. tosse persistente;
2. pelle pruriginosa;
3. dolore ai linfonodi dopo aver bevuto alcolici;
4. perdita di appetito;
5. dolore all’addome;
6. eruzioni cutanee o vesciche cutanee;
7. sensazione di gonfiore nell’addome a causa di una milza ingrossata.

Se si verificano questi sintomi, contattare immediatamente il medico.

Tipi di cancro del midollo osseo

I medici classificano il cancro del midollo osseo in base al tipo di cellula che colpisce.

Mieloma multiplo

Il mieloma multiplo è un tipo di cancro che si verifica nelle plasmacellule che si formano nel midollo osseo. Le plasmacellule svolgono un ruolo importante nel sistema immunitario e producono gli anticorpi di cui il corpo ha bisogno per combattere i batteri estranei.

Leucemia

La leucemia è un cancro dei globuli bianchi. A volte la malattia appare in altre parti del corpo e poi si diffonde, metastatizzando al midollo osseo.

La forma acuta della leucemia è costituita da cellule tumorali a crescita rapida, mentre nella forma cronica crescono lentamente. C’è una certa classificazione:

1. leucemia linfatica cronica, che colpisce gli adulti;
2. leucemia linfatica acuta, colpisce bambini e adulti;
3. leucemia mieloide cronica, che colpisce principalmente l’adulto;
4. leucemia mieloide acuta, che colpisce bambini e adulti.

Linfoma

In questo caso, il tumore si sviluppa nei linfociti che circolano nel sangue e nel tessuto linfatico dopo essere stati prodotti nel midollo osseo.

Ci sono due tipi principali:

• Linfoma non Hodgkin: può svilupparsi in qualsiasi parte del corpo e interessa vari tipi di linfociti.
• Linfoma di Hodgkin: caratterizzato dalla presenza di un certo tipo di cellule anormali chiamate cellule di Reed-Sternberg.

Test per il cancro del midollo osseo

Il cancro del midollo osseo può essere diagnosticato da:

• Esami del sangue e delle urine. I risultati mostrano la presenza di una proteina specifica che entra nel flusso sanguigno a causa del mieloma multiplo. Gli esami del sangue possono anche fornire informazioni sulla funzione renale, sui livelli di elettroliti e sulla conta delle cellule del sangue.
• Puntura ossea. Con l’aiuto di un ago speciale sotto anestesia, viene eseguita una procedura invasiva nell’osso. Un piccolo campione di midollo osseo viene inviato per l’esame.

Per verificare la presenza di tessuto osseo anormale o danneggiato, utilizzare:

1. raggi X;
2. TAC;
3. imaging a risonanza magnetica (MRI);
4. tomografia ad emissione di positroni (PET).

Trattamento del cancro del midollo osseo

Il trattamento per il cancro alle ossa si basa sul tipo specifico e sullo stadio del cancro alla diagnosi, nonché su qualsiasi altra indicazione medica.

Di solito ricorrono ai seguenti metodi di trattamento:

1. Chemioterapia. Questo metodo è un trattamento sistemico progettato per rilevare e distruggere le cellule tumorali nel corpo. Il medico prescriverà un farmaco o una combinazione di farmaci che combatte un tipo specifico di cancro.
2. Immunoterapia. Con tale terapia, il sistema immunitario della persona viene stimolato a distruggere le cellule tumorali.
3. Terapia mirata. I farmaci attaccano tipi specifici di cellule tumorali. A differenza della chemioterapia, prevengono i danni alle cellule sane.
4. Radioterapia. I raggi ad alta energia vengono inviati all’area mirata per uccidere le cellule tumorali, ridurre le dimensioni del tumore e alleviare il dolore.
5. Trapianto. Nel trapianto di cellule staminali o di midollo osseo, i tessuti danneggiati vengono sostituiti con quelli sani di un donatore. Questo trattamento può includere chemioterapia ad alte dosi e radioterapia.

La partecipazione a studi clinici può essere un’altra opzione praticabile. Questi includono programmi di ricerca che testano nuovi trattamenti non ancora approvati per uso generale. Di norma, hanno rigide regole di ammissione. Il tuo medico può aiutarti a trovare informazioni sui test adatti a te.