Gli organi di senso del bambino sono quasi sviluppati al momento della nascita, ma si sviluppano completamente entro pochi mesi dalla nascita. L’olfatto svolge un ruolo importante nello sviluppo della parola e del gusto e aiuta anche i bambini a formare ricordi e associazioni. Dal momento della nascita, l’olfatto aiuta a stabilire un legame tra madre e figlio. Tuttavia, la maggior parte dei genitori trascura questo fatto.
L’olfatto nei neonati è incredibilmente forte. I genitori sono generalmente incoraggiati a coinvolgere i loro bambini in giochi sensoriali che sviluppano la vista e il tatto. Ma è importante anche giocare con la percezione degli aromi. Sebbene questo sia un processo naturale, ci sono momenti in cui il bambino non ha il senso dell’olfatto. Dal punto di vista medico, la condizione in cui una persona perde il senso dell’olfatto è nota come anosmia. Ma come fai a sapere se l’olfatto di tuo figlio funziona se non può parlare?
Cos’è l’anosmia?
L’assenza o la perdita dell’olfatto è nota come anosmia e, prima della pandemia di coronavirus, si verificava nel 2-6% delle persone. Questa condizione può essere temporanea o permanente. Gli esperti ritengono che la perdita dell’olfatto possa essere un sintomo di un altro grave problema di salute. Le patologie che possono causare anosmia nei bambini includono:
- allergie stagionali;
- polipi nasali;
- congestione nasale;
- infezione del tratto respiratorio superiore;
- commozione cerebrale;
- tumori cerebrali.
L’anosmia viene diagnosticata esaminando il naso, il collo e la testa. Il medico dovrebbe anche rivedere la storia medica della famiglia per verificare se ci sono stati casi simili prima.
Poiché i bambini non possono dire se sentono determinati odori, un medico potrebbe dover eseguire un esame del sangue per verificare la presenza di carenze vitaminiche. In casi speciali, i bambini hanno una TAC o una risonanza magnetica per verificare la presenza di problemi nel cervello.
Il senso dell’olfatto dipende da due nervi (il nervo olfattivo e il nervo trigemino) e dalla parte del cervello che elabora le informazioni. I danni a questo sistema influiscono sull’olfatto; un danno permanente può portare ad anosmia permanente.
L’olfatto influenza anche il senso del gusto. Le persone incapaci di distinguere gli odori sottili hanno solo i sapori di base: dolce, acido, amaro, salato e umami.
Come e quando si sviluppa l’olfatto nei bambini?
I bambini sviluppano il loro senso dell’olfatto ancor prima di nascere. Le narici si formano nel primo trimestre. Nel secondo trimestre, i recettori olfattivi si attivano e il bambino può assaggiare e annusare il liquido amniotico della madre. Questo è il primo profumo che un feto sente e aiuta a creare un legame tra madre e figlio.
Gli scienziati hanno dimostrato che il bambino può sentire l’odore di tutto ciò che mangi durante la gravidanza attraverso il liquido amniotico. Mangiare una gamma di cibi sani e dall’odore forte può aiutare i bambini a sviluppare un gusto per sapori più insoliti.
Ancora più sorprendente, i bambini hanno già preferenze comuni: secondo gli scienziati della Università di Durham, l’ecografia mostra che i bambini sussultano quando la mamma mangia verdure crocifere, come il cavolo, e sorridono quando assaggiano le carote dolci. . Ciò è dovuto alla capacità dei bambini di riconoscere come amara una sostanza specifica nelle verdure verdi, capacità che la maggior parte perde con l’età.
Dopo la nascita, i bambini possono riconoscere la presenza delle loro madri attraverso il loro senso dell’olfatto. Quando una madre abbraccia il suo bambino, viene rilasciato un ormone noto come ossitocina, che aiuta a creare un forte legame tra madre e bambino. Inoltre, i bambini sono in grado di riconoscere l’odore del seno della madre, perché il liquido secreto per lubrificare i capezzoli odora di liquido amniotico.
I bambini sono “programmati” per questo odore e subito dopo la nascita sono in grado di trovare il seno grazie ad esso. È vero, per strisciarci sopra hanno bisogno di molto tempo, ma se metti la testa vicino al capezzolo, il neonato la troverà da solo.
Segni che il tuo bambino potrebbe avere l’anosmia
<img width="100%" alt="Segni che il tuo bambino potrebbe avere l'anosmia" src="https://medaboutme.ru/upload/medialibrary/1d6/shutterstock_663728050.jpg" height="728" title=" Segni che il tuo bambino potrebbe avere l'anosmia
- Per verificare se il tuo bambino ha un senso dell’olfatto, puoi provare a giocare al gioco “Trova il capezzolo”. Durante l’allattamento, invece di portare il seno alla tua bocca, lascia che trovi la sua strada per raggiungerlo.
- Un altro modo per determinare se un bambino ha un senso dell’olfatto è vedere come reagisce quando viene tenuto in braccio da un estraneo. A circa tre mesi, il bambino può riconoscere odori sconosciuti. Se un bambino di tre mesi non piange o non dà di matto quando è trattenuto da uno sconosciuto, questo potrebbe essere un segno che ha perso l’olfatto. È importante ricordare che questo segno non è stato scientificamente provato e non può essere un chiaro indicatore di anosmia.
- Puoi anche giocare a snuff con il tuo bambino. È adatto a bambini più grandi che possono già comunicare usando segni ed espressioni facciali. Chiedi a tuo figlio di annusare vari oggetti in casa, da un biscotto o uno shampoo al bucato fresco. Prova ad avvicinare un pannolino usato alle narici del tuo bambino e vedi se in risposta fa una smorfia.
Entro sei mesi, il tuo bambino userà il suo senso dell’olfatto per decidere quali cibi e sapori gli piacciono e quali no. Questo è un buon momento per fargli conoscere l’odore di diversi cibi, piante e spezie. Ad esempio, prova a strofinare una foglia di menta tra i palmi delle mani e a lasciarla annusare. L’introduzione di una gamma di diversi odori alimentari incoraggerà una varietà di scelte alimentari e ridurrà le abitudini alimentari esigenti e schizzinose.
Il COVID-19 è noto per la sua capacità di alterare o interrompere completamente la percezione degli odori. Tuttavia, l’anosmia si sviluppa anche dopo l’influenza più familiare e la SARS, anche nei bambini, come hanno dimostrato gli studi degli scienziati del Children’s Hospital Colorado.
Se il bambino ha avuto un’infezione respiratoria, vale la pena fare test domestici per l’olfatto: lascia che annusino prodotti diversi. E se ci sono deviazioni dalle abilità passate per distinguere gli odori, dovresti consultare un medico.
Come viene trattata l’anosmia nei bambini?
Se sospetti che tuo figlio abbia perso l’olfatto, dovresti portarlo da uno specialista per un ulteriore esame. L’anosmia viene trattata a seconda della causa. Alcuni casi possono essere corretti, mentre altri possono andare via da soli senza intervento medico.
- Ad esempio, se l’anosmia è causata da un raffreddore o da un’allergia stagionale, l’olfatto di solito ritorna dopo essersi sentiti meglio.
- Se l’anosmia si verifica a seguito di intervento chirurgico, malattia o infortunio, l’olfatto potrebbe non essere ripristinato. Questo accade quando i nervi che lo controllano sono danneggiati.
- In alcuni casi, i bambini nascono senza il senso dell’olfatto. In tali casi, il problema potrebbe essere permanente.
In casi speciali, l’aromaterapia viene utilizzata per aiutare il bambino a sviluppare l’olfatto. Mentre è meglio evitare forti deodoranti per ambienti e candele profumate nei primi mesi, gli oli per aromaterapia, in particolare gli oli di lavanda e di mandorle dolci, hanno un effetto calmante sui bambini. Allo stesso modo, se un bambino ha il naso chiuso o il raffreddore, un rimedio naturale di aromaterapia può essere applicato a un piccolo giocattolo nella culla. Leggi le caratteristiche dell’aromaterapia nei bambini e le precauzioni nell’articolo “Oli aromatici per bambini: cosa scegliere e come usare?”.