Gli scienziati dell’Imperial College di Londra e i medici dell’Imperial College Healthcare NHS Trust hanno identificato un nuovo sintomo comune ai pazienti con trauma cranico: l’agnosia vestibolare.
L’agnosia è una patologia neurologica, una violazione della percezione di uno qualsiasi dei sensi. Esistono tipi di agnosia uditiva, gustativa, olfattiva e di altro tipo. Secondo i medici, i pazienti con trauma cranico hanno spesso agnosia vestibolare, una violazione della percezione dell’orientamento spaziale, che si esprime come perdita di equilibrio ed equilibrio.
Lo studio ha incluso 37 pazienti con trauma cranico (TBI) ricoverati in ospedale tra agosto 2017 e ottobre 2019. Il gruppo di controllo comprendeva 37 volontari sani.
Per valutare la capacità dei partecipanti di percepire le vertigini, sono stati fatti sedere su una sedia girevole in completa oscurità e chiesto, una volta capito dove stavano girando, di premere l’apposito pulsante (destro o sinistro).
Inoltre, i movimenti oculari orizzontali sono stati registrati utilizzando sensori, che hanno permesso di distinguere tra disfunzione cerebrale e funzionamento dell’orecchio interno. In un altro test (equilibrio), i partecipanti dovevano semplicemente stare in piedi con le braccia penzolanti, mantenendo i talloni a una distanza di 8 cm.
Infine, gli scienziati hanno utilizzato la risonanza magnetica per valutare l’attività della materia bianca nel cervello.
Si è scoperto che 15 pazienti su 37 con trauma cranico presentavano agnosia vestibolare e 10 di questi 15 praticamente non sentivano un cambiamento nella posizione del corpo nello spazio e vertigini in situazioni in cui avrebbero dovuto essere. Delle 37 persone con trauma cranico, 16 soffrivano anche di vertigine posizionale parossistica benigna (BPPV), una malattia dell’orecchio interno in cui gli otoliti si muovono al suo interno e portano a un alterato senso dell’equilibrio.
A causa del fatto che i pazienti con agnosia vestibolare non avvertivano vertigini, i medici avevano una probabilità 7 volte maggiore di perdere la patologia dell’orecchio interno. Cioè, i pazienti non hanno ricevuto il trattamento di cui avevano bisogno.