Secondo l'Organizzazione mondiale della sanità, 46 milioni di persone hanno sofferto di questa malattia nel 2015 e si prevede che questo numero aumenterà a 131,5 milioni entro il 2050. Diventa cioè un vero problema sia per le famiglie in cui vive una persona con demenza senile, sia per l'intero sistema sanitario. Secondo gli esperti, i principali difensori contro la demenza sono le sane abitudini. Quale?
La demenza non è accidentalmente chiamata demenza senile, o follia, perché colpisce principalmente gli anziani, causando persistenti cambiamenti progressivi nel cervello, accompagnati da una violazione di tutte le funzioni cognitive: memoria, parola, pensiero, attenzione, capacità di percepire le informazioni ricevute e assimilarlo, padroneggiare nuove abilità. I medici lanciano un vero allarme, quindi viene in primo piano la prevenzione della demenza, che è per molti versi simile alla prevenzione delle malattie cardiovascolari. "Ciò che fa bene al cuore fa bene al cervello", affermano gli scienziati. Nel corso di molti anni di ricerca clinica, sono stati stabiliti fattori che aumentano e diminuiscono il rischio di sviluppare la demenza senile.
Rifiuto dell'alcool - prevenzione del morbo di Alzheimer
La malattia di Alzheimer è una forma di demenza, diagnosticata nella metà di tutti i casi di demenza senile. Il dottor Jason Carlavish, MD, ei suoi colleghi del Penn Memory Center di Filadelfia ritengono che il rischio di contrarre la malattia sia più elevato in coloro che abusano di alcol. Il fatto è che l'alcol ei suoi derivati sono incredibilmente tossici e colpiscono principalmente le cellule cerebrali. Pertanto, le raccomandazioni dei medici sono inequivocabili: è necessario separarsi dall'abitudine di bere bevande alcoliche.
Si ritiene che un bicchiere di vino rosso al giorno sia addirittura utile, soprattutto per il cuore e i vasi sanguigni, ma i medici hanno una visione meno ottimista di queste cose. Tutti i benefici dell'uva e del suo succo sono neutralizzati dall'effetto distruttivo dell'alcol, sebbene questa dose sia considerata la più sicura per la salute. Bere più di una bevanda alcolica al giorno per le donne e due per gli uomini è già irto dello sviluppo di una serie di spiacevoli conseguenze.
Fare sport è una buona abitudine
L'inattività fisica, unita alla malnutrizione, è il principale fattore scatenante dell'obesità, e queste sono già malattie cardiovascolari, diabete e incidenti cerebrovascolari. Alcuni scienziati tendono ad associare la tendenza di un numero crescente di persone affette da demenza a uno stile di vita sedentario. Il progresso tecnologico e le tecnologie elettroniche hanno reso la vita più facile per l'uomo moderno, ma hanno anche portato volontariamente a una generale inattività fisica. Ora non c'è bisogno di cacciare un mammut quando puoi ordinare la pizza a casa con il semplice tocco di un pulsante.
Lo stesso dottor Jason Carlavish parla dell'esistenza di dati confermati che indicano una connessione tra patologie cardiovascolari e demenza. Rafforzando il cuore e i vasi sanguigni attraverso l'attività fisica, puoi aumentare le possibilità di non avere mai il morbo di Alzheimer e altre forme di demenza. È necessario scegliere un carico in base alla propria forma fisica, peso, sesso, età, malattie croniche esistenti. Particolare attenzione deve essere prestata dalle persone obese. Molti sport sono controindicati per loro, quindi è meglio consultare uno specialista al riguardo.
Cosa dicono i medici sul fumo?
Si è già accennato in precedenza allo stretto rapporto tra patologie cardiovascolari e demenza senile, e il fumo è uno dei principali fattori provocatori dell'aterosclerosi, malattia che provoca la deposizione di colesterolo nel lume dei vasi sanguigni con il loro successivo restringimento fino all'ostruzione. Ciò porta a una carenza di ossigeno e sostanze nutritive, che colpisce i tessuti e le cellule più distanti dal cuore, comprese le cellule cerebrali. Inoltre, l'aterosclerosi a lungo termine porta alla malattia coronarica e già provoca lo sviluppo di infarto, ictus e insufficienza cardiaca.
Pertanto, chiunque abbia una così cattiva abitudine deve riflettere attentamente sul fatto che il piacere di usare il tabacco valga tali sacrifici. I medici considerano il fumo una delle principali cause di morte prematura, cancro e altre gravi malattie. Come con l'alcol, gli agenti cancerogeni del fumo di tabacco danneggiano le cellule cerebrali, riducendo la funzione cognitiva. Tuttavia, smettere di fumare non è facile come iniziare. Come dimostra la pratica, una persona fa almeno 7 tentativi prima di ottenere un successo. Puoi aumentare le tue possibilità se usi almeno 3 tecniche contemporaneamente.
Controllo del peso: perché è importante?
Gli esperti del Dipartimento della salute e dei servizi umani degli Stati Uniti considerano il sovrappeso un potente fattore provocatorio nello sviluppo della demenza. La malattia di Alzheimer va di pari passo con le patologie cardiovascolari, che provocano l'obesità. La situazione peggiora ancora di più se l'ipertensione si sviluppa sullo sfondo dell'eccesso di peso. Lunghi periodi di ipertensione compromettono la funzione diastolica e sistolica del miocardio, compromettono il flusso sanguigno con lo sviluppo di infarto, ictus, insufficienza cardiaca e renale. Vengono quindi in primo piano le abitudini che aiutano a tenere sotto controllo il peso. Questi includono ricevimenti mattutini di acqua naturale, pasti frazionati, una cena leggera, giorni di digiuno, ecc.
Una dieta equilibrata è un'altra sana abitudine
L'alimentazione umana è di grande importanza, determinando per molti aspetti il suo benessere e il suo stato di salute. Il neurologo, MD David Merrill ritiene che i principi della dieta mediterranea dovrebbero essere presi come base del tuo menu. Numerosi studi dimostrano che gli abitanti del Mediterraneo dimostrano una lunga aspettativa di vita, conservano lucidità mentale e sobrietà di memoria, capacità di apprendere fino alla vecchiaia. Gli esperti lo attribuiscono alla loro dieta ricca di frutta e verdura fresca, all'abbondanza di olio d'oliva e pesce di mare e frutti di mare oleosi nella dieta.
Secondo lo stesso Jason Carlavish, l'abitudine di mangiare in modo simile aiuterà anche chi soffre già di una malattia lieve o ha problemi di memoria. Il già citato olio d'oliva, ricco di acidi grassi polinsaturi e antiossidanti, riduce il livello di colesterolo "cattivo" nel sangue e protegge l'organismo dallo stress ossidativo - le conseguenze degli effetti negativi dell'ossidazione. È lo stress ossidativo che è alla base del meccanismo di sviluppo dell'aterosclerosi, dell'ipertensione e, in una certa misura, del morbo di Alzheimer, ecc. Quindi vale la pena pensare alla prevenzione della demenza in questo momento per rimanere in buona salute fino alla vecchiaia .