L’aterosclerosi è una malattia dei vasi sanguigni e nella cavità orale di solito soffrono infezioni delle gengive, delle mucose e dei denti. Quale potrebbe essere la connessione tra questi problemi? Tuttavia, c’è una connessione, e deve essere presa in considerazione nel quadro della lotta per la “purezza delle navi”. MedAboutMe ha esplorato come le infezioni orali influenzano il rischio di aterosclerosi.

Cos’è l’aterosclerosi?

Tutti sanno che l’aterosclerosi è “vasi sanguigni ostruiti”. È vero, non tutti sanno esattamente come si forma questa “oppressione”, per quali ragioni e quali fattori sono critici.

Quindi, l’aterosclerosi è una malattia cronica in cui l’infiammazione si sviluppa nelle pareti delle arterie e i lipidi si depositano formando una placca aterosclerotica. Scienziati cinesi della Xuzhou Medical University nel loro articolo per il 2018 indicano che, in una fase iniziale della malattia, si verifica un danno endoteliale, il metabolismo lipidico è disturbato e si verificano cambiamenti emodinamici: il flusso sanguigno.

Molte cellule sono coinvolte in questo processo distruttivo. Il colesterolo “cattivo” del sangue (LDL) viene ossidato e si accumula nell’area danneggiata. Anche altri composti forniti dalle cellule del sistema immunitario prendono parte alla formazione delle placche aterosclerotiche.

Nella fase avanzata dell’aterosclerosi, i macrofagi e le citochine infiammatorie penetrano nella parete del vaso. Allo stesso tempo vengono prodotti enzimi che distruggono le fibre di collagene della placca, si rompe, viene portata via dal sangue e diventa un coagulo di sangue.

Infezioni e infiammazioni orali

In generale, qualsiasi focolaio di infiammazione nel corpo è negativo. È una fonte di proteine ​​​​pro-infiammatorie, agenti infiammatori (batteri, virus o funghi), cellule immunitarie, la cui eccitazione può essere distruttiva per i tessuti sani. E nella cavità orale, i processi infiammatori divampano regolarmente. Il gruppo ad alto rischio è costituito da persone che hanno problemi ai denti.

Le infezioni orali spesso portano a infiammazioni croniche che colpiscono:

• denti (carie),
• tessuti gengivali che circondano i denti (gengiviti e lesioni endodontiche),
• Strutture di supporto del dente (parodontite).

I batteri che vivono sulla superficie del dente come biofilm possono infettare le gengive. Ciò porta a una risposta immunitaria nel tessuto gengivale e a una risposta infiammatoria acuta. È così che si sviluppa la gengivite, che si manifesta sotto forma di gonfiore, arrossamento e sanguinamento.

La gengivite è un precursore della parodontite, che si sviluppa quando i batteri e l’infiammazione che l’accompagna si diffondono lungo la superficie della radice del dente e penetrano nelle sue strutture di supporto.

La carie è un danno batterico ai tessuti reali del dente. E la carie profonda può portare alla penetrazione dell’infezione attraverso il canale radicolare direttamente nella parte superiore della radice del dente e provocare un’infiammazione endodontica lì – un ascesso periapicale.

Malattie di denti e gengive e aterosclerosi

Scienziati tedeschi dell’University Medical Center Hamburg-Eppendorf in un articolo del 2018 identificano 4 processi principali attraverso i quali l’infiammazione nella cavità orale influenza la progressione dell’aterosclerosi:

• Batteremia

Questo è il processo mediante il quale i batteri orali entrano nel flusso sanguigno e da lì penetrano nella parete arteriosa. Nel 2016, scienziati indiani hanno pubblicato un articolo su NPJ Biofilms Microbiomes, riportando i risultati di uno studio sulle placche aterosclerotiche per la presenza di batteri in pazienti con malattia coronarica. Si è scoperto che 23 specie di batteri possono essere trovate individualmente o contemporaneamente nelle placche aterosclerotiche, 5 delle quali sono uniche specificamente per le placche delle arterie coronarie e 18 possono essere trovate in altri organi. E questi ultimi 18 sono associati a più di 30 malattie, che non includono nemmeno le malattie del cuore e dei vasi sanguigni.

• Infiammazione sistemica

L’infiammazione sistemica è causata da proteine ​​mediatrici dell’infiammazione rilasciate dai siti infiammatori nella cavità orale nel flusso sanguigno. Le infezioni orali aumentano i livelli di proteina C-reattiva (CRP), un biomarcatore di infiammazione sistemica. Aumentano anche i livelli di altre proteine ​​​​infiammatorie circolanti nel sangue: citochine, interleuchina-6, che, tra le altre cose, attivano la produzione di fibrinogeno da parte del fegato. Tutto ciò contribuisce allo sviluppo della fase acuta dell’infiammazione e ha un effetto proaterogeno, cioè contribuisce alla progressione dell’aterosclerosi.

• Risposta autoimmune

Una reazione autoimmune alle proteine ​​dell’ospite causata da una risposta immunitaria a specifiche proteine ​​di batteri patogeni del cavo orale. È noto che l’aterosclerosi rapidamente progressiva è osservata in una serie di malattie autoimmuni: artrite reumatoide, lupus eritematoso sistemico, sindrome antifosfolipidica, ecc. Di particolare interesse sono le proteine ​​​​da shock termico (HSP), che possono essere bersagli per gli anticorpi nell’aterosclerosi. Una reazione autoimmune all’HSP si osserva, ad esempio, nella malattia parodontale. Le proteine ​​da shock termico sono prodotte dalle cellule endoteliali che rivestono i vasi sanguigni e attirano i linfociti T e altre cellule pro-infiammatorie. Il legame degli anticorpi all’HSP provoca una risposta autoimmune che interrompe il funzionamento dell’endotelio.

• Tossine batteriche

La progressione dell’aterosclerosi può anche essere causata da tossine batteriche prodotte da batteri orali patogeni. Pertanto, l’endotossina, prodotta da batteri gram-negativi, ha proprietà pro-infiammatorie, il suo livello nel plasma sanguigno è correlato ai rischi cardiovascolari. E, ad esempio, il batterio gram-negativo Aggregatibacter actinomycetemcomitans, che è associato alla parodontite, produce 179 proteine. Alcuni di loro sono letali per i leucociti e per le cellule endoteliali nei vasi. Le proteine ​​tossiche sono prodotte anche da altri batteri che causano malattie orali.