< / span>

L’impatto del coronavirus sul cervello umano

Gli effetti neurotropici dei virus respiratori non sono così rari, perché, in primo luogo, molti di essi sono in grado di penetrare la barriera emato-encefalica e, in secondo luogo, provocano quasi sempre un’infiammazione sistemica, ovvero colpiscono le cellule e i tessuti di tutto l’interno organi.

Nel caso dei coronavirus, il neurotropismo è stato osservato anche nelle vittime di precedenti pandemie di SARS e MERS. Scienziati alla Charité Berlin nel giugno 2020
pubblicato un rapporto piuttosto interessante in cui descrivevano quali principali disturbi neurologici può causare il coronavirus.

La membrana mucosa del rinofaringe, a quanto pare, funge da fulcro principale della replicazione e della diffusione del virus.

È interessante notare che la stessa SARS-CoV-2 può innescare la più forte reazione autoimmune (ne parleremo più avanti) con manifestazioni neurologiche, poiché può “hackerare” alcune delle nostre cellule immunitarie. Per questo motivo, tra l’altro, si sviluppa una tempesta di citochine.

Sintomi neurologici di COVID-19

I pazienti che hanno avuto una lieve infezione da coronavirus descrivono 4 principali sintomi neurologici:

1. Anosmia (perdita dell’olfatto) e ageusia (perdita del gusto);
2. Forti mal di testa e vertigini;
3. confusione, problemi di concentrazione e attenzione;
4. Mialgia (dolore muscolare).

Nelle fasi successive, se la malattia si trascina, possono unirsi a disturbi molto più gravi:

1. Ictus ischemico ed emorragia cerebrale;
2. Trombosi del seno venoso;
3. Convulsioni febbrili e brividi;
4. Miastenia grave (debolezza nei principali gruppi muscolari);
5. Meningite virale ed encefalite;
6. Attacchi di cefalea (mal di testa);
7. Cambiamenti nello stato mentale;
8. Sindrome di Miller-Fischer (danno autoimmune alle guaine mieliniche dei nervi);
9. Sindrome di Guillain-Barré (anche una lesione multipla autoimmune delle terminazioni nervose periferiche);
10. Polineurite cranica.

Anche i medici dei paesi occidentali lo hanno notato sullo sfondo della pandemia di COVID-19
i casi di cardiomiopatia takotsubo (nota anche come “sindrome del cuore spezzato”) sono diventati più frequenti. Si tratta infatti di una rara patologia neurologica, quando, sullo sfondo di un forte stress o di una grave malattia, il cuore sembra “dimenticare” di battere correttamente.

Come
le osservazioni mediche mostrano che i sintomi neurologici di COVID-19 hanno circa 1,5 volte più probabilità di manifestarsi nei casi gravi della malattia: 45,5% contro 30,2%.

< / h2>

L’impatto del coronavirus sul cervello e sulla psiche umana

Oltre agli evidenti problemi neurologici, COVID-19, come si è scoperto, può anche innescare processi mentali negativi, e questo dovrebbe essere menzionato in modo speciale. I medici hanno ripetutamente descritto attacchi di panico e persino tentativi di suicidio in pazienti con coronavirus.

Ovviamente, i sintomi negativi (mancanza di respiro, febbre, tosse) si sovrappongono alla paura della morte e hanno un effetto deprimente sulla psiche. Gli scienziati stanno attualmente studiando questo problema. I pazienti, descrivendo l’impatto del coronavirus sulla psiche, si lamentano molto spesso di:

1. Disturbi del sonno, sia nei contagiati che in quelli che sono stati malati. L’elenco dei sintomi comprende insonnia, sonno interrotto con risvegli improvvisi e sogni in loop, spesso con incubi;
2. Attacchi di panico improvvisi e persino psicosi a tutti gli effetti. Casi di psicosi indotta da COVID, ad esempio,
   descritto dai medici di New York. Un uomo di 30 anni senza precedenti di disturbi psichiatrici iniziò a soffrire di allucinazioni uditive, grave ansia e persecuzione. Il secondo, paziente di 34 anni con anamnesi aggravata, presentava anch’esso segni di ansia e allucinazioni somatiche complesse (fuoco interno al corpo, parestesie migratorie);
3. Depressione, pensieri cupi e persino suicidi. Insieme a loro – abuso di alcol, che non era stato osservato prima;
4. Diminuzione delle capacità cognitive. I pazienti sottoposti a COVID-19 hanno notato problemi di memoria, concentrazione e percezione di nuove informazioni. Anche la distrazione, la debolezza aggravata dalla mancanza di respiro e gli attacchi di tachicardia sono stati descritti come sintomi tipici dopo il coronavirus;
5. Forti mal di testa paragonabili agli attacchi di emicrania.

Da dove viene tutto questo? Innanzitutto, la terapia. Ci sono molti farmaci con effetti collaterali psicotropi. In secondo luogo, la malattia stessa e il deprimente background informativo che la circonda. In terzo luogo, molti di coloro che erano stati malati potevano avere manifestazioni subcliniche di ansia e depressione, che, sullo sfondo dell’autoisolamento e della sofferenza da COVID-19, sono semplicemente venute fuori.

L’impatto del coronavirus sull’intelligenza

E per completare il quadro inquietante,
Passiamo ai risultati dello studio su The Lancet. Come si è scoperto, l’incidenza del COVID-19 compromette notevolmente le capacità intellettuali di una persona.

Pertanto, in coloro che erano malati in una forma grave, l’intelligenza si è deteriorata di circa 0,47 DS (un analogo più accurato del QI), in coloro che erano malati a casa – di 0,13 SD. Questo è paragonabile ai cambiamenti cognitivi dopo un ictus, dove il declino dell’intelligenza è in media di 0,24 SD.

Se questi cambiamenti siano reversibili o meno – ancora una volta, non è chiaro, gli autori dell’articolo non traggono alcuna conclusione. Probabilmente, la salute intellettuale può ancora essere migliorata concentrandosi sulla memorizzazione e risolvendo problemi astratti.

Sommario

Le conseguenze a lungo termine della pandemia saranno affrontate per molto tempo. Ora i medici stanno essenzialmente lavorando nello scontro con il nemico, il compito principale è respingere l’assalto. Ma come il virus influenzerà la salute di coloro che sono stati malati a lungo termine, come influenzerà la loro psiche e quali disturbi neurologici causerà – questo resta da rastrellare per molti anni.

Cosa dovrebbe fare un paziente o un convalescente da COVID-19 in una situazione del genere:

1. Non ignorare il tuo stato mentale. Ansia, pensieri ossessivi sulla tua salute e sulla salute dei tuoi cari, umore suicida, insonnia (difficoltà ad addormentarsi almeno 3 volte a settimana per due settimane) e ancor più allucinazioni: questo è già un motivo per contattare uno psicologo o addirittura uno psicoterapeuta;
2. Non cercare di alleviare lo stress con l’alcol: questo non farà che aggravare la tua condizione;
3. Cerca di prendere le distanze da qualsiasi notizia sulla pandemia per un po’;
4. Cerca il sostegno di parenti e amici, comunica più spesso con le persone, condividi esperienze e non chiuderti in te stesso;
5. Esci più spesso, concentrati sul recupero dalla malattia e sull’allenamento. Cerca modi per distrarti dai pensieri ossessivi: comunicazione con i tuoi cari, hobby, lavoro, sport, ecc .;
6. Impegnarsi in qualche attività intellettuale. Imparare una nuova lingua, pompare abilità matematiche (è ora di ricordare il corso scolastico dell’esame), leggere, cruciverba, puzzle ne trarranno beneficio.