Il sistema di
sette maggiori arcangeli è una antica tradizione dell'
angelologia di matrice giudaica. Nella Bibbia, però compaiono solo i nomi di tre di essi:
Michele, che viene riconosciuto come arcangelo in
Giuda 9, Gabriele e Raffaele vengono invece chiamati angeli. Quest'ultimo, poi, solo nel
libro di Tobia, un'opera deutero-canonica, cioè ritenuta ispirata solo dalla chiesa cattolica e da quella ortodossa.
I tre Arcangeli, di
Marco d'Oggiono. Nel culto cattolico solo i tre angeli nominati nella Bibbia possono essere ricordati liturgicamente.
L'esistenza di sette arcangeli e il loro nome risale al
Libro di Enoch, un'opera giudaica post-biblica del I secolo a.C., ritenuta canonica solo dalla
chiesa copta e non dagli altri cristiani, né dagli ebrei. Differenti fonti successive sono in disaccordo sia sull'identificazione dei sette arcangeli (nome e funzione) sia sulla loro appartenenza alle diverse
gerarchie angeliche.
L'utilizzo dei sette arcangeli nella
Cabala e in altre dottrine
esoteriche ha portato a cercare una corrispondenza con i giorni della settimana, cioè con i sette astri mobili ("pianeti") dell'astronomia antica:
Sole,
Luna,
Marte,
Mercurio,
Giove,
Venere e
Saturno. Anche su questo punto, tuttavia, non c'è completo accordo fra le diverse proposte.
Vi è una grande variabilità nel nome degli arcangeli anzitutto perché i nomi non sono perfettamente uguali nemmeno nei diversi antichi manoscritti di una stessa opera ed inoltre perché i traduttori vocalizzano l'
ebraico (che scrive solo le consonanti) in modo diverso e più adatto alla fonetica della propria lingua.
Il più antico riferimento al sistema dei sette arcangeli compare nel cap. XX del
Libro di Enoch (l'Enoch Etiope), dove vengono chiamati
Michele,
Gabriele,
Raffaele,
Uriele,
Raguel,
Zerachiel ( o Saraqael) e
Remiel. I primi quattro nomi sono invariati in tutte le elencazioni fatte in seguito da altri testi angelologici.
Gli ultimi tre, invece, hanno spesso nomi diversi. Secoli dopo,
Pseudo-Dionigi li denomina
Camael,
Jophiel e
Zadkiel (o
Hesediel).
Papa Gregorio I (540-604) li identifica come Simiel, Orifiel, e Zachariel. Nel frattempo in Oriente la chiesa ortodossa aveva adottato i nomi: Barachiel, Jehudiel, Salathiel. Solo nel XVI secolo anche la chiesa cattolica scelse questi stessi nomi, anche se con lievi variazioni ortografiche.
Nella cupola della
Cappella palatina di
Palermo sono le immagini dei sette arcangeli, con i loro nomi, motti ed attributi, secondo la tradizione bizantina e poi cattolica.
Arcangelo |
Significato |
Motto |
Attributi |
---|
Michele |
Chi è come Dio? |
Paratus ad animas suscipiendas |
Calpesta il drago, impugna una spada fiammeggiante |
Gabriele |
Dio è potente |
Spiritus Sanctus superveniet in te |
Fiaccola e specchio di diaspro (di solito è il giglio bianco) |
Raffaele |
Dio guarisce |
Viatores comitor, infirmos medico |
Vasetto di medicinali (di solito è il pesce; accompagnato da Tobia) |
Uriel |
Dio infiamma |
Flammescat igne caritas |
Fiamma e spada |
Barachiel |
Benedizione di Dio |
Adiutor ne derelinquas nos |
Rose (=grazie) da distribuire |
Jeudiel |
Lode di Dio |
Deum laudantibus praemia retribuo |
Corona e flagello |
Sealtiel |
Dio comunica |
Oro supplex et acclinis |
In preghiera |
Nonostante la parziale diffusione del culto dei sette arcangeli, la chiesa cattolica ha mantenuto la prudenza, che aveva determinato le sue norme medioevali. Esse, infatti, sono state ribadite anche in tempi recenti e sono da ritenersi tuttora in vigore. Nel decreto
Litteris Diei del 6 giugno 1992, il magistero pontificio ha chiarito che "è illecito insegnare e utilizzare nozioni sugli angeli e sugli arcangeli, sui loro nomi personali e sulle loro funzioni particolari, al di fuori di ciò che trova diretto riscontro nella Sacra Scrittura; conseguentemente è proibita ogni forma di consacrazione agli angeli ed ogni altra pratica diversa dalle consuetudini del culto ufficiale."
Personalmente, non nutro fiducia nella chiesa e preferisco farmi guidare dal cuore e dalle mie sensazioni, considerando che spesso gli "uomini di chiesa" si sono macchiati di crimini tremendi, considerando anche che, parecchie feste cristiane, sono state letteralmente rubate dal paganesimo. Quindi il mio consiglio è: informatevi, leggete, cercate e ricercate, ma abbiate sempre il vostro cuore a guidarvi. Dio insegna amore, tolleranza e perdono, ci ha dotati di intelletto per poterlo utilizzare e ci ha donato sentimento per poterne usufruire a beneficio comune. https://www.facebook.com/Il-Sentiero-di-Salomone-613141378876417/?ref=page_internal