Era mia intenzione, a seguito dell’articolo di ieri sulla malattia di “Addison” che colpì il presidente Kennedy, di approfondire questa patologia, ma lo farò domani.
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La classica manifestazione del brusco calo di calcio nel sangue è una “Tetania” che può essere molto drammatica se il livello di calcio cade rapidamente; ad esempio, inseguito ad asportazione accidentale delle ghiandole “Paratiroidi” durante l’asportazione parziale o totale della Tiroide. Per correttezza e conoscenza le ghiandole Paratiroidi sono 4 ghiandoline, grandi quanto una lenticchia, poste dietro la Tiroide. Ebbene, non di rado, durante l’asportazione della Tiroide, accidentalmente qualcuna di queste viene asportata.
Le paratiroidi producono un tipo di Ormone chiamato Paratormone (PTH ) il quale entra in azione nel regolare il metabolismo del calcio, del Fosforo e osseo. In genere il paratormone fa aumentare il calcio circolante nel sangue e fa scendere il Fosforo nela loro forma di Fosfati ed inoltre favorisce l’attività della vitamina D.
I due segni più cospicui di tetania da “Ipocalcemia” sono i segni di “Trousseau ” e di “Chvostek “. Il segno di Trousseau si esegue, applicando il bracciale dello Sfigmomanometro portandolo a una pressione che deve superare di poco quella rivelata come massima (sistolica ); ad esempio se il soggetto presenta una pressione arteriosa di 130mmhG, la si porta, per 3 minuti a circa 140mmhg. Ebbene, se l’arto del paziente in questi 3 minuti assume la posizione della foto in basso ( detta mano d’ostetrico ), dimostra che c’è presente un’aumentata eccitabilità muscolare che si riscontra in casi di “Ipocalcemia” che viene aggravata dall’ischemia prodotta dalla pressione del bracciale. Il segno di Chvostek, invece, attraverso un tocco sul nervo facciale ( vedi figura ) in vicinanza dell’angolo della mandibola provoca modeste contrazioni della faccia; simile a una smorfia fastidiosa, ma se il caso di Ipocalcemia è grave, il segno di Chvostek, mostrerà contrazioni dell’orbicolare dell’occhio o dei muscoli facciali controlaterali.
Ebbene, sia pure moto indicativi, questi due segni non sempre indicano Ipocalcemia o Ipoparatiroidismo ( scarsa funzione delle ghiandole paratiroidi ) poichè, questi segni possono riconoscersi in altre patologie come l’alcalosi e altro.
Una delle più serie complicanze dell’Ipocalcemia è il “Laringospasmo ” che può dare luogo a stridore o difficoltà respiratoria. Alcuni pazienti accusano semplicemente “Ansietà ed irritabilità , come pure altri manifestano cambiamenti della personalità.
Una condizione di Ipocalcemia nei bambini, può creare convulsioni ed in altri che manifestano forme epilettiche idiopatiche; cioè senza una certa causa, vengono esaminati sul profilo di esclusione di “Tetania Ipocalcemica”.
La terapia, si avvale nella somministrazione rapida di calcio per via endovenosa e i sintomi regrediscono subito per ripresentarsi quando il livello di Calcio cade nuovamente per cui, al fine di evitare “ricadute” sono necessarie altre misure per abbassare il livello di Fosforo sierico e a mantenere un adeguato assorbimento di Calcio.
Il Paratormone, cioè, l’ormone prodotto dalle ghiandole paratiroidi, non è quasi mai impiegato, ma la Vitamina ad alti dosi si rivela necessaria ed efficace per mantenere i livelli adeguati di Calcio