Il filosofo romano Cicerone ha descritto l'ingratitudine come dimenticanza. Per lui la gratitudine è l'atteggiamento più importante dell'uomo. E' il presupposto per la concordia fra gli uomini e per l'armonia dei cuori. Per Cicerone la mancanza di gratitudine è una seria minaccia per l'umanità. Per questo molti pensatori hanno descritto l'ingratitudine come uno dei peccati più basilari. Il Talmud ( testo sacro riconosciuto solo dall'ebraismo ) dice che l'ingratitudine è peggio del furto. E Goethe sostiene: "L'ingratitudine è sempre una forma di debolezza; di voragine interiore. Non ho mai visto persone virtuose essere ingrate ".
La gratitudine costituisce l'uomo, perchè nell'atteggiamento della nostra relazione esistenziale percepiamo il legame con gli altri e riconosciamo che non viviamo soli. Per il monaco benedettino David Steindl-Rast, la gratitudine è la preghera più profonda, perchè oltre ad allacciarci con gli altri ci relaziona a Dio mostrandoGLI la nostra gratitudine per tutto ciò che ci dona ogni giorno, in forma gratuita.
Ma allora l'ingrato come lo si può definire ? Beh, io personalmente non lo definisco neppure un uomo-persona, e proprio perchè non è in grado di percepire e di vivere occasioni positive. Gli ingrati sono persone sgradevoli. Con loro si preferirebbe non avere niente a che fare. Lo stare accanto ad una persona ingrata procura un grande disagio e malessere interiore. Egli, distrugge l'armonia dei cuori. Non è capace di festeggiare, e in ultima analisi non è capace di giore. C'è qualcuno fra chi mi sta leggendo che sia riuscito a fare un piacere per la seconda volta ad una persona ingrata ? Per l'ingrato è tutto dovuto. E' insaziabile e mai soddisfatto. Queste persone, nella loro smemoratezza innaturale non riescono neppure a vivere, ma vivono bene, credendo di vivere.
Di contro, si guardi la persona grata. Sprigiona radiosità e gusto di vivere, perchè certa di sentirsi viva, e protetta.