Un effetto collaterale inaspettato dei parabeni è stato recentemente scoperto dai ricercatori del Centro Helmholtz per la ricerca ambientale. Studiando l’influenza di vari fattori ambientali durante i periodi critici dello sviluppo fetale, gli scienziati hanno trovato una correlazione positiva tra le concentrazioni di butilparaben nelle urine delle madri e l’indice di massa corporea più elevato dei loro figli. Dopo uno studio approfondito dei questionari di queste donne, si è scoperto che quasi tutte usavano creme o lozioni contenenti questo parabene durante la gravidanza. Quindi gli scienziati hanno deciso di scoprire esattamente in che modo il butilparaben contribuisce all’aumento di peso. Esperimenti sui topi hanno dimostrato che i parabeni hanno un effetto significativo sul centro di regolazione della fame nel cervello (ipotalamo).