La tricotillomania è la perdita di capelli dovuta a un bisogno ossessivo di tirarli o strattonarli finché non cadono. I pazienti non riescono a liberarsi di questa abitudine anche quando i loro capelli si stanno assottigliando.

Ragioni

La tricotillomania è uno dei disturbi del controllo degli impulsi. Le sue ragioni non sono ancora del tutto chiare.

Visto in ben il 4% della popolazione. Le donne sono quattro volte più probabili degli uomini.

Sintomi

I sintomi di solito compaiono prima dei 17 anni. I capelli possono cadere in chiazze arrotondate o intorno al cuoio capelluto. Di conseguenza, l’attaccatura dei capelli diventa irregolare. I pazienti possono anche strappare i capelli da altre parti del corpo, comprese le sopracciglia e le ciglia.

Sintomi comunemente osservati nei bambini:

• Attaccatura irregolare
• Attaccatura sfuggente o addirittura diradamento dei capelli
• Ostruzione intestinale nei pazienti che mangiano capelli strappati
• Continua contrazione dei capelli, attorcigliati intorno alle dita
• Rifiutare l’abitudine di strapparsi i capelli
• Crescita di nuovi capelli che sembrano stoppie sulle zone calve
• Aumento della tensione emotiva prima di strapparsi i capelli
• Altre manifestazioni di autolesionismo
• Sollievo, piacere, soddisfazione dopo aver strappato i capelli.
• La maggior parte delle persone con questo disturbo sperimenta anche:
• Umore depresso e depressione
• Ansia
• Bassa autostima.

Ispezione e analisi

Le persone con questo disturbo dovrebbero prima chiedere aiuto a uno specialista della pelle (dermatologo).

Potrebbe essere necessario eseguire una biopsia del tessuto interessato per cercare altre possibili cause di malattia, come le infezioni del cuoio capelluto, e per spiegare perché si verifica la caduta dei capelli.

Guarigione

Gli esperti devono ancora concordare su quali farmaci dovrebbero essere usati per trattare questo disturbo. Tuttavia, alcuni sintomi vengono effettivamente ridotti durante l’assunzione di naltrexone e inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI). Anche la terapia comportamentale e la rottura delle abitudini possono aiutare.

Prospettive

La tricotillomania che inizia nella prima infanzia (prima dei 6 anni) può scomparire senza alcun trattamento. Nella maggior parte dei casi, i bambini smettono di strapparsi i capelli entro 12 mesi.

Per il resto, la tricotillomania è un disturbo permanente. Tuttavia, il trattamento può ridurre la necessità di strapparsi i capelli, ridurre la depressione e l’ansia e aiutare a gestire la bassa autostima.

Possibili complicazioni

Le complicazioni sono possibili nelle persone che mangiano capelli strappati (soffrono di tricofagia). Questo può portare a ostruzione intestinale o disturbi alimentari.

Prevenzione

Il modo migliore per evitare che una malattia progredisca in una forma prolungata è rilevarla precocemente e quindi iniziare il trattamento in anticipo. La terapia antistress può fornire sollievo, perché lo stress aumenta il comportamento compulsivo.

Altri nomi

Tricotillosi; strapparsi i capelli compulsivamente.