Osservare lo sviluppo di un bambino non significa solo monitorare regolarmente la sua altezza e il suo peso. Ci sono molti altri aspetti dello sviluppo che richiedono la massima attenzione dei genitori.

Fasi di sviluppo del bambino e segni di ritardi nello sviluppo

Il monitoraggio dello sviluppo di un bambino non è solo un monitoraggio regolare della sua altezza e del suo peso. Ci sono molte altre fasi di sviluppo che richiedono attenzione.

La pediatra Michelle Bailey, direttrice medica del Duke Health Center di Southpoint, afferma che puoi rilevare segni di abilità motorie e linguistiche nei primissimi mesi di vita del tuo bambino.

“I bambini iniziano a emettere suoni già nel primo mese di vita”, afferma Bailey. – “A 3 mesi dovrebbero già essere in grado di tenere la testa, sdraiati sulla pancia. Entro 4 mesi stanno balbettando al tuo discorso e strillando dalle risate.

Secondo Bailey, è utile per i genitori osservare queste prime pietre miliari dello sviluppo, insieme alle prime pietre miliari più ovvie di un bambino, come camminare e parlare. Ma fai attenzione quando confronti tuo figlio con coetanei o fratelli maggiori. “Ricorda che ogni bambino è unico”, consiglia Bailey. “Tutti i bambini si sviluppano in modo diverso. Ad esempio, alcuni iniziano a camminare abbastanza presto, a 9 mesi, e altri piuttosto tardi, a 14 anni”.

Determinazione dei ritardi di sviluppo

Allora, qual è la differenza tra un bambino che fa le cose un po’ più lentamente di quanto dovrebbe per la sua età e uno che è veramente ritardato nello sviluppo? Secondo Marat Zeltsman, Joe DiMaggio Children’s Hospital, il ritardo dello sviluppo è quando un bambino è notevolmente in ritardo rispetto alle norme accettate a quell’età. Anche se ogni bambino ha il proprio ritmo di sviluppo, “a una certa età, ogni bambino deve far fronte a determinati compiti”. Queste attività sono suddivise in 5 categorie principali:

• Capacità motorie grossolane come gattonare e camminare
• Capacità motorie fini come costruzioni e colorazione
• Abilità linguistiche, tra cui conversazione e comprensione
• Capacità intellettuali
• Abilità sociali

Questa è una cronologia approssimativa delle pietre miliari nelle aree di cui sopra, compilata utilizzando i dati dei Centers for Disease Control e dell’American Academy of Pediatrics. Ricorda, un bambino può deviare da questo programma e svilupparsi comunque entro limiti normali, ma è meglio discutere di eventuali dubbi con il pediatra.

Grafico delle fasi di sviluppo del bambino

2 mesi: il bambino sorride quando sente la tua voce

3 mesi: solleva la testa e il petto stando sdraiato sulla pancia. Afferra gli oggetti. Sorridendo alle altre persone

4 mesi: chiacchiere, risate e tentativi di imitare i suoni

6 mesi: rotola dalla schiena alla pancia e dalla pancia alla schiena. Trasferisce gli oggetti da una mano all’altra

7 mesi: risponde al proprio nome. Trova facilmente oggetti nascosti

9 mesi: seduta senza supporto. brividi

12 mesi: passeggiate con o senza supporto. Dice almeno una parola. Ama imitare le persone

18 mesi: cammina autonomamente. Beve da una tazza. Conosce almeno 15 parole

2 anni: funziona. Costruisce frasi di due parole. Segue semplici istruzioni. Nel gioco, immagina di essere una specie di personaggio “per divertimento”

3 anni: bravo scalatore. Costruisce frasi composte da più parole. Classifica gli oggetti per colore e forma

4 anni: fa amicizia e socializza con persone al di fuori della sua famiglia. Disegna cerchi e quadrati. Può guidare un triciclo

5 anni: può fornire nome e indirizzo. Salta, rimbalza e salta su una gamba sola. Si veste da solo. Può contare fino a 10 o più

Se ti sembra che il bambino sia in ritardo nello sviluppo

Se tuo figlio non rispetta questo programma, niente panico. “Il più delle volte si tratta di problemi minori”, afferma Bailey. “A volte i genitori semplicemente non danno ai bambini l’opportunità di svilupparsi senza rendersene conto. Ad esempio, se un bambino non riesce a stare seduto da solo, la ragione potrebbe essere che i genitori lo sostengono tutto il tempo, invece di dargli l’opportunità di giocare lui stesso sul pavimento.

Un’altra causa comune del problema è il travaglio pretermine. “I bambini prematuri di solito hanno muscoli meno sviluppati e più deboli”, dice Bailey, e questo può causare un ritardo nello sviluppo motorio che di solito scompare con il tempo.

Se i bambini sono in ritardo nello sviluppo e nella comprensione del linguaggio, afferma Zeltsman, molto probabilmente è dovuto alla perdita dell’udito causata da frequenti otiti. Una causa meno comune è l’autismo, soprattutto se il bambino ha problemi di comunicazione. Anche i bambini le cui famiglie parlano più di una lingua possono avere ritardi nel linguaggio, ma di solito raggiungono i loro coetanei all’età di due anni.

Altre cause di significative disabilità dello sviluppo sono i disturbi genetici come la sindrome di Down, così come le disabilità dello sviluppo come la paralisi cerebrale o il ritardo mentale. In alcuni casi, la causa delle deviazioni rimane sconosciuta.

La diagnosi precoce e la terapia dello sviluppo sono la chiave del problema

Negli Stati Uniti, il 2% dei bambini ha un grave ritardo mentale e molti altri hanno lievi ritardi motori e del linguaggio. Eppure, in meno della metà dei bambini, questi disturbi sono stati rilevati solo prima dell’inizio della scuola.

Questo deve cambiare, afferma Marcheline Yergin-Allsopp, direttore medico del National Center for Birth Defects and Developmental Disabilities Research. Gli studi hanno riportato che i bambini a cui vengono diagnosticati precocemente ritardi dello sviluppo e sottoposti a terapia evolutiva hanno più successo nel superare la malattia rispetto a quelli a cui viene diagnosticata troppo tardi.

Quali tipi di terapia dello sviluppo esistono?

• Fisioterapia per lo sviluppo delle capacità motorie grossolane
• Esercizi per lo sviluppo della motricità fine
• Ricerca sull’udito e terapia per lo sviluppo del linguaggio
• Programmi prescolari speciali per bambini con autismo

“La terapia dello sviluppo precoce non solo aiuta il bambino a imparare a compiere varie azioni necessarie, ma migliora anche il rapporto tra genitore e figlio e la comprensione della situazione attuale da parte dei genitori”, afferma Yergin-Allsopp. “Nel complesso, la terapia porta enormi benefici sia al bambino che alla società nel suo insieme, poiché è più probabile che il bambino che la affronta vada bene a scuola ed eviti problemi con la legge”.

Le deviazioni del linguaggio sono una minaccia particolare per lo sviluppo scolastico di un bambino. “Se i bambini hanno ritardi significativi nel linguaggio a 2 anni, puoi immaginare quali problemi lo attendono in futuro”, afferma Bailey. Ma quando dovresti agire? “Anche se a 12 mesi il tuo bambino è innaturalmente silenzioso, non balbetta o non risponde alla tua voce, portalo da uno specialista.”

Lo stato fornisce diagnostica e terapia dello sviluppo gratuite per tutti i bambini con ritardi nello sviluppo.

Cosa possono fare i genitori?

Gli esperti con cui abbiamo parlato raccomandano quanto segue:

Capacità motorie grossolane

• Quando ti svegli, metti il bambino sulla pancia (per sviluppare i muscoli del collo e della schiena)
• Crea un ambiente sicuro a casa e lascia che il bambino si sdrai sul pavimento ed esplori
• Lascia che i bambini più grandi stiano all’aperto dove possono correre e saltare

Capacità motorie fini

• Dai ai bambini giocattoli realizzati con una varietà di materiali in modo che i bambini vogliano esplorare con le dita
• Fornire giochi educativi adatti all’età: puzzle, blocchi, carta e pastelli
• Incoraggia i bambini più grandi a imparare a mangiare da soli

Abilità linguistiche

• Riproduci musica per neonati per stimolare l’udito
• Parla con tuo figlio
• Leggi a tuo figlio
• Assegna un nome agli oggetti mostrandoli nelle immagini di un libro

Interazione sociale

• Sorridi e ridi con il tuo bambino
• Limita la visione della TV e gioca di più con tuo figlio

“L’interazione sociale è molto più importante di quanto pensassimo in passato”, afferma Yergin-Allsopp. “Non lasciare soli i tuoi figli. Le attività quotidiane con il bambino sono molto importanti per lui.