Il morbo di Alzheimer è una malattia lentamente progressiva, i cui primi sintomi non si notano fino a 20 anni dopo l’insorgenza della malattia. Ecco perché per le persone con un rischio maggiore di sviluppare questa malattia, è necessario prestare particolare attenzione alle misure preventive.

Un nuovo studio ha scoperto che prima inizi a seguire una dieta, più puoi rallentare il rischio di progressione
Il morbo di Alzheimer. Lo studio è stato condotto sui topi e i risultati sono stati pubblicati sulla rivista Food Biochemistry (
Biochimica nutrizionale
). La ricerca dell’Università della Finlandia orientale ha svolto un ruolo chiave nello studio dell’UE chiamato LiPiDiDiet (Therapeutic and Preventive Effects of Dietary Lipids on Neural and Cognitive Performance in Aging, Alzheimer’s Disease and Vascular Dementia).

Alcuni studi epidemiologici suggeriscono che l’acido docosaesaenoico (DHA), un acido grasso omega-3 presente nei pesci grassi, può ridurre il rischio di malattia di Alzheimer. Negli studi sperimentali, c’è anche una piccola relazione positiva tra il DHA e il rallentamento dei processi della malattia di Alzheimer. Uno studio recente ha esaminato l’efficacia del trattamento del DHA aumentando i nutrienti aggiuntivi.

Nello studio sono stati utilizzati due gruppi di topi: topi femmina transgenici con mutazioni APP e PS1 associate al morbo di Alzheimer ereditario e un gruppo di controllo che comprendeva topi selvatici. Tutti i topi hanno ricevuto nutrizione dietetica da 5 a 13 mesi. Il contenuto di grassi del gruppo di controllo è stato aumentato per adattarsi meglio alla dieta delle persone. Inoltre, alcuni dei topi con mutazioni APP/PS1 sono stati alimentati con tre integratori fortificati: un integratore di olio di pesce, un integratore di steroli vegetali e un integratore di fortazina contenente uridina monofosfato, fosfolipidi, vitamine del gruppo B e antiossidanti.

Come previsto, i topi con mutazioni APP/PS1 hanno ottenuto risultati peggiori rispetto ai controlli in attività come la navigazione e il nuoto, mentre i topi transgenici hanno avuto problemi con la memoria spaziale a lungo termine. Tra i topi transgenici integrati con la loro dieta, i topi integrati con Fortazine e quelli di controllo si sono comportati ugualmente bene nel compito, mentre altri integratori alimentari non hanno mostrato alcun miglioramento. Tuttavia, tutte le diete di prova hanno ripristinato i deficit di memoria nei topi APP/PS1 nell’attività di riconoscimento degli odori.

I livelli di proteina amiloide accumulata nel cervello sono stati esaminati alla fine dello studio. Riduzioni significative dei livelli di proteina amiloide sono state osservate in un gruppo di topi nutriti con un integratore di steroli vegetali, mentre altre diete sperimentali non hanno mostrato alcun effetto. Tuttavia, perché una significativa riduzione del livello di proteina amiloide nel cervello non è accompagnata da un effetto positivo sul miglioramento della memoria e sulla risoluzione dei problemi spaziali? Una spiegazione è che questa dieta aumenta la produzione di specie reattive dell’ossigeno nell’ippocampo, mentre la dieta integrata con Fortazine tendeva ad avere l’effetto opposto.

I risultati mostrano che anche piccoli cambiamenti nella composizione della dieta possono portare a cambiamenti significativi nel metabolismo cerebrale e nelle prestazioni della memoria per un periodo di tempo sufficientemente lungo e in una fase iniziale del processo patologico. D’altra parte, l’amiloidosi cerebrale nella stessa malattia di Alzheimer coinvolge diversi meccanismi, ed è improbabile che un cocktail nutrizionale da solo fornisca risultati ottimali. I risultati motivano certamente l’ulteriore sviluppo di trattamenti dietetici per il morbo di Alzheimer, hanno detto i ricercatori.

L’aggiunta di Fortazine è ora attivamente studiata da scienziati finlandesi. Sebbene i topi che soffrono di lieve deterioramento cognitivo siano migliorati, non è certo che funzionerà in modo altrettanto efficace negli esseri umani. Potremmo presto ottenere una risposta a questa domanda, dopo il completamento degli studi coordinati dal Dipartimento di ricerca sul cervello presso il Centro di ricerca clinica dell’Università della Finlandia orientale.