L’asma professionale è una forma di asma i cui sintomi si sviluppano o peggiorano a seguito dell’esposizione a determinate sostanze sul posto di lavoro.

Queste sostanze possono esacerbare l’asma in tre modi:

• Reazione allergica (ad esempio, chi soffre di allergie può sviluppare asma allergico)
• Reazione a sostanze irritanti (ad es. fumo di tabacco)
• La reazione dell’accumulo nel corpo di sostanze chimiche che causano broncospasmo, provocando così un attacco d’asma

Ecco alcuni altri esempi di asma professionale: operatori sanitari che sono allergici al lattice (a causa dell’inalazione di minuscole particelle proteiche dall’interno dei guanti), operatori chimici che entrano in stretto contatto con sostanze chimiche come l’ammoniaca (in questo caso, asma – il risultato di una reazione a una reazione irritante, non allergica).

Esiste un gran numero di fattori scatenanti dell’asma in vari settori che possono innescare un’esacerbazione dei sintomi.

• Esposizione a sostanze chimiche da adesivi, lacche, plastica, resine epossidiche, schiume e gomme, materiali isolanti, coloranti (industria tessile), enzimi nei detergenti
• Contatto con peli o pelle di animali
• Contatto con chicchi, chicchi di caffè verde e papaiotina
• Polvere di cotone, lino e canapa, tipica dell’industria tessile
• Metalli come platino, cromo, solfato di nichel e gas di saldatura

Come fai a sapere se il lavoro sta facendo riacutizzare i sintomi dell’asma?

Un sintomo comune dell’asma professionale è un’esacerbazione dei sintomi sul posto di lavoro mentre ci si sente bene a casa.

Quali sono i segni e i sintomi dell’asma professionale?

I sintomi dell’asma professionale sono gli stessi dell’asma bronchiale “classico”: tosse, respiro sibilante, costrizione toracica, respiro corto e difficoltà respiratorie. A volte si possono aggiungere lacrimazione, naso chiuso e naso che cola. Come discusso in precedenza, questi potrebbero essere tutti segni di una reazione allergica o di una reazione a sostanze irritanti dovute alla presenza di fattori scatenanti dell’asma sul posto di lavoro.

Se pensi di avere l’asma professionale, chiedi un rinvio a uno specialista dell’asma. Condurrà un esame dettagliato, compresa un’analisi della storia medica e prescriverà i test necessari, dopodiché verrà sviluppato un piano di trattamento e verranno prescritti farmaci appropriati (broncodilatatori, inalatori, steroidi per via inalatoria). E, naturalmente, è molto importante evitare l’esposizione ai fattori scatenanti dell’asma sul posto di lavoro.

Come prevenire gli attacchi di asma professionale?

Cercare di evitare l’esposizione ai fattori scatenanti dell’asma sul posto di lavoro è la parte più importante della prevenzione dell’asma professionale. Inoltre, non dimenticare di assumere farmaci per prevenire l’esacerbazione dei sintomi. Va ricordato che anche in presenza di cure mediche, l’esposizione prolungata ai patogeni dell’asma complica la lotta contro di essa.