Amedeo Guillet «Io, Comandante Diavolo, a cavallo contro i tank»Vita, amori e battaglie di Amedeo Guillet, eroe dell’Africa italiana: 4 ferite, 27 medaglieDublino - E’ il solo italiano vivente a portare quattro ferite di guerra e ventisette decorazioni (più un tatuaggio incisogli da un capotribù all’altezza del cuore), ad aver guidato una carica di cavalleria contro carri armati, e a conoscere trenta parole in arabo per dire cavallo, «perché il cavallo che dorme è diverso da quello che mangia e da quello che corre». Amedeo Guillet è stato ambasciatore e acquaiolo, ufficiale e stalliere, agente segreto e scaricatore di porto. Si è finto cameriere - per servire a tavola l’inglese che gli dava la caccia -, yemenita - per salire sul cammello del beduino che l’aveva trovato agonizzante nel deserto -, e anche pazzo, sordomuto, libico, per salvare la vita: «Sono l’uomo più fortunato che conosco». Ha comandato la cavalleria indigena in Africa nella seconda guerra mondiale, ha passato tre volte le linee tedesche «durante la guerra di liberazione», che distingue dall’altra.E’ stato Cummandar as Shaitan, Comandante Diavolo, e Ahmed Abdallah al Redai, venditore d’acqua. In Africa la sua donna era la splendida eritrea Kadija; ma poi tornò a casa dalla fidanzata Bice. Per la sua storia ha avuto un uditorio d’eccezione. Ahmed Ibn Yahia, imam dello Yemen, cui piacque tanto che alla fine convocò le mogli velate e lo costrinse a ricominciare da capo. E Vittorio Emanuele III re d’Italia, che lo ascoltò su una nave al largo di Brindisi, le lacrime agli occhi.«Sono nato nel 1909. Mio padre, i miei due zii, mio fratello erano generali sabaudi. Mia madre era di Capua. Alla scuola di cavalleria di Pinerolo entrai con una raccomandazione al contrario: i miei chiesero ai superiori di essere particolarmente severi. I primi arresti me li diede mio zio Ernesto, comandante dei cavalleggeri del Monferrato, perché portavo l’impermeabile senza cintura: tre giorni di cella». Una fotografia lo mostra a cavallo mentre si getta giù da un dirupo. «Era l’iniziazione. Una prova di coraggio. Gli altri cadevano perché portavano il peso all’indietro. Invece, come ha insegnato Caprilli, bisogna assecondare il cavallo e gettarsi in avanti». In Africa nel 1936 comanda un reparto di spahis, i cavalieri libici, e viene ferito alla mano sinistra, che da allora protegge con un guanto. Una copertina della Domenica del Corriere del 19 marzo 1936 lo raffigura alla testa delle truppe coloniali mentre sgomina la «banda di briganti abissini che avevano attaccato civili italiani».Poi combatte in Spagna, per due anni, da volontario. «Mi decorò Franco di persona: prima la Cruze blanca , poi la Cruze roja . La mia famiglia non era fascista, ma neppure antifascista. Io non ero iscritto al fascio; servivo il re. Ho criticato Graziani quando era vivo, ma non mi piace parlare male dei morti; e comunque era un valido generale. Ho ammirato Italo Balbo, che aveva fatto della Libia un paradiso, e il duca d’Aosta, grande comandante e uomo generoso che amava l’Africa e gli africani. Io avevo imparato l’arabo per parlare con i miei uomini senza intermediari. Così il duca mi incaricò di formare una brigata indigena: 800 cavalieri tra eritrei, libici, etiopici, sauditi, yemeniti; e poi fanti e truppe cammellate».Il 21 gennaio 1941 gli uomini di Guillet attaccarono a più ondate la Gazelle Force corazzata britannica, a Cherù. Caddero a decine, tra cui il vicecomandante Renato Togni. «Si è parlato di un sacrificio eroico ma inutile. Non è vero, ed è stato proprio il comandate nemico a riconoscerlo: gli inglesi furono scompaginati e dovettero ritardare la marcia, lasciando ai nostri il tempo di schierarsi a difesa. Tra i sikh che affrontammo a Cherù c’era anche il caporale Mohinder Singh, che quarant’anni dopo sarebbe diventato il mio autista all’ambasciata italiana in India. Il tempo mi ha fatto ritrovare molti dei miei avversari, che sono diventati amici: perché condividevamo gli stessi valori, la lealtà, il coraggio, l’onore, il patriottismo senza odio». Fu tutto questo a spingerlo a non posare le armi, dopo la resa del duca d’Aosta all’Amba Alagi e la caduta dell’impero.«Il duca mi aveva preso in disparte e avvertito che la fine era vicina, ma bisognava combattere fino all’ultimo uomo, per tenere impegnati gli inglesi in Etiopia ed evitare che si spostassero sul fronte libico. Allora radunai i miei uomini e annunciai che io avrei continuato a combattere, ma loro erano liberi di tornare al villaggio. Si presero una notte per riflettere. Il mattino dopo mi dissero che sarebbero stati al mio fianco: per loro, aggiunsero, ero diventato un padre, e un padre non si abbandona.
Amedeo Guillet «Io, Comandante Diavolo, a cavallo contro i tank»
Amedeo Guillet «Io, Comandante Diavolo, a cavallo contro i tank»Vita, amori e battaglie di Amedeo Guillet, eroe dell’Africa italiana: 4 ferite, 27 medaglieDublino - E’ il solo italiano vivente a portare quattro ferite di guerra e ventisette decorazioni (più un tatuaggio incisogli da un capotribù all’altezza del cuore), ad aver guidato una carica di cavalleria contro carri armati, e a conoscere trenta parole in arabo per dire cavallo, «perché il cavallo che dorme è diverso da quello che mangia e da quello che corre». Amedeo Guillet è stato ambasciatore e acquaiolo, ufficiale e stalliere, agente segreto e scaricatore di porto. Si è finto cameriere - per servire a tavola l’inglese che gli dava la caccia -, yemenita - per salire sul cammello del beduino che l’aveva trovato agonizzante nel deserto -, e anche pazzo, sordomuto, libico, per salvare la vita: «Sono l’uomo più fortunato che conosco». Ha comandato la cavalleria indigena in Africa nella seconda guerra mondiale, ha passato tre volte le linee tedesche «durante la guerra di liberazione», che distingue dall’altra.E’ stato Cummandar as Shaitan, Comandante Diavolo, e Ahmed Abdallah al Redai, venditore d’acqua. In Africa la sua donna era la splendida eritrea Kadija; ma poi tornò a casa dalla fidanzata Bice. Per la sua storia ha avuto un uditorio d’eccezione. Ahmed Ibn Yahia, imam dello Yemen, cui piacque tanto che alla fine convocò le mogli velate e lo costrinse a ricominciare da capo. E Vittorio Emanuele III re d’Italia, che lo ascoltò su una nave al largo di Brindisi, le lacrime agli occhi.«Sono nato nel 1909. Mio padre, i miei due zii, mio fratello erano generali sabaudi. Mia madre era di Capua. Alla scuola di cavalleria di Pinerolo entrai con una raccomandazione al contrario: i miei chiesero ai superiori di essere particolarmente severi. I primi arresti me li diede mio zio Ernesto, comandante dei cavalleggeri del Monferrato, perché portavo l’impermeabile senza cintura: tre giorni di cella». Una fotografia lo mostra a cavallo mentre si getta giù da un dirupo. «Era l’iniziazione. Una prova di coraggio. Gli altri cadevano perché portavano il peso all’indietro. Invece, come ha insegnato Caprilli, bisogna assecondare il cavallo e gettarsi in avanti». In Africa nel 1936 comanda un reparto di spahis, i cavalieri libici, e viene ferito alla mano sinistra, che da allora protegge con un guanto. Una copertina della Domenica del Corriere del 19 marzo 1936 lo raffigura alla testa delle truppe coloniali mentre sgomina la «banda di briganti abissini che avevano attaccato civili italiani».Poi combatte in Spagna, per due anni, da volontario. «Mi decorò Franco di persona: prima la Cruze blanca , poi la Cruze roja . La mia famiglia non era fascista, ma neppure antifascista. Io non ero iscritto al fascio; servivo il re. Ho criticato Graziani quando era vivo, ma non mi piace parlare male dei morti; e comunque era un valido generale. Ho ammirato Italo Balbo, che aveva fatto della Libia un paradiso, e il duca d’Aosta, grande comandante e uomo generoso che amava l’Africa e gli africani. Io avevo imparato l’arabo per parlare con i miei uomini senza intermediari. Così il duca mi incaricò di formare una brigata indigena: 800 cavalieri tra eritrei, libici, etiopici, sauditi, yemeniti; e poi fanti e truppe cammellate».Il 21 gennaio 1941 gli uomini di Guillet attaccarono a più ondate la Gazelle Force corazzata britannica, a Cherù. Caddero a decine, tra cui il vicecomandante Renato Togni. «Si è parlato di un sacrificio eroico ma inutile. Non è vero, ed è stato proprio il comandate nemico a riconoscerlo: gli inglesi furono scompaginati e dovettero ritardare la marcia, lasciando ai nostri il tempo di schierarsi a difesa. Tra i sikh che affrontammo a Cherù c’era anche il caporale Mohinder Singh, che quarant’anni dopo sarebbe diventato il mio autista all’ambasciata italiana in India. Il tempo mi ha fatto ritrovare molti dei miei avversari, che sono diventati amici: perché condividevamo gli stessi valori, la lealtà, il coraggio, l’onore, il patriottismo senza odio». Fu tutto questo a spingerlo a non posare le armi, dopo la resa del duca d’Aosta all’Amba Alagi e la caduta dell’impero.«Il duca mi aveva preso in disparte e avvertito che la fine era vicina, ma bisognava combattere fino all’ultimo uomo, per tenere impegnati gli inglesi in Etiopia ed evitare che si spostassero sul fronte libico. Allora radunai i miei uomini e annunciai che io avrei continuato a combattere, ma loro erano liberi di tornare al villaggio. Si presero una notte per riflettere. Il mattino dopo mi dissero che sarebbero stati al mio fianco: per loro, aggiunsero, ero diventato un padre, e un padre non si abbandona.