L'Orologio dell'apocalisse (Doomsday Clock in
inglese) è un
orologio simbolico creato dagli scienziati del
Bulletin of the Atomic Scientists dell'
Università di
Chicago nel
1947.La
mezzanotte di tale orologio simboleggia la
fine del mondo, causata da una
guerra atomica. Al momento della sua creazione, durante la
guerra fredda, l'orologio fu impostato sette minuti prima della mezzanotte.L'orologio è stato spostato avanti o indietro, a seconda dello stato delle politiche mondiali e del pericolo nucleare.lo spostamento in avanti indica una maggiore probabilità del conflitto nucleare;lo spostamento indietro indica un miglioramento della situazione internazionale.Le lancette sono state spostate 19 volte. Massima vicinanza alla mezzanotte: due minuti, tra il
1953 (test di armi termonucleari da parte di
USA e
URSS) e il
1960. Massima lontananza dalla mezzanotte: diciassette minuti, tra il
1991 (trattati
START) e il
1995. C'è da dire però che l'orologio non fu spostato durante la famosa Crisi dei Missili di Cuba perché mancò il tempo materiale di farlo (la crisi durò infatti appena 13 giorni e non fu resa pubblica subito, ma solo al nono giorno), ma è altamente probabile che se ciò fosse accaduto sarebbe stato il momento in cui l'Orologio avrebbe indicato un tempo veramente prossimo alla mezzanotte (un minuto o forse anche meno), dato che la
Crisi dei missili di Cuba fu il momento storico in cui più si avvicinò l'ipotesi di un conflitto nucleare tra USA e URSS.
