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Le origini della cultura megalitica in Europa

Fonte: Le Scienze

12 febbraio 2019

Le origini della cultura megalitica in Europa

L'analisi comparata delle datazioni di

oltre 2000 dei 35.000 megaliti diffusi 

in tutta Europa e delle loro caratteristiche

costruttive indica che la tradizione megalitica

ha avuto origine nella Francia nord occidentale

per poi diffondersi lungo rotte marittime.

La scoperta smentisce sia l'ipotesi che la

cultura megalitica provenisse dal Vicino

Oriente, sia quella di una sua nascita

indipendente nelle diverse regioni

archeologiaLa cultura dei megaliti europea

sarebbe nata verso la metà del V millennio

a.C. nella Francia nord occidentale per poi

diffondersi sulle coste atlantiche del continente

e del Mediterraneo lungo rotte marittime.

Il risultato - ottenuto dalla ricercatrice all'Università

di Göteborg, in Svezia, Bettina Schulz Paulssonin,

e illustrato sui "Proceedings of the National

Academy of Sciences" - smentisce entrambe le

principali teorie finora in campo sulla storia

dell'edificazione di queste strutture.

Il Dolmen di Sa Coveccada in Sardegna.

Fra menhir, dolmen, cerchi di pietre, allineamenti

e altri edifici o templi megalitici, in tutta Europa

sono note circa 35.000 strutture di questo tipo,

la maggior parte delle quali risale al Neolitico e

all'età del Rame e si concentra nelle zone costiere.

Queste strutture megalitiche condividono

tutte caratteristiche architettoniche simili

se non spesso addirittura identiche; per

esempio, l'orientamento delle tombe è

costantemente orientato verso est o sud-

est, nella direzione da cui sorge il sole.

Ciò ha indotto gli archeologi, fin dalla

metà del XIX secolo, a ritenere che la

loro costruzione fosse legata a una

religione che si sarebbe diffusa dal Vicino

Oriente prima nel Mediterraneo e quindi

sulle coste atlantiche della Spagna, della

Francia e della Gran Bretagna, a seguito

della migrazione di membri della casta

sacerdotale.

Questa ricostruzione resistette incontrastata

fino ai primi anni settanta del secolo scorso,

quando le prime datazioni al radiocarbonio

la misero fortemente in dubbio, portando

la maggior parte degli studiosi verso l'ipotesi

di una nascita indipendente nelle diverse

regioni e imputando le somiglianze alla

relativa "semplicità" delle strutture

architettoniche.

Da allora le datazioni al radiocarbonio dei

megaliti si sono moltiplicate a dismisura, 

ma senza che si tentasse di tracciare un

quadro cronologico complessivo su cui

testare l'ipotesi della nascita indipendente.

Tomba megalitica a Haväng, in Svezia.

Ora Bettina Schulz Paulssonin ha analizzato

2410 datazioni al radiocarbonico relative a siti

megalitici e pre-megalitici e a siti non megalitici

coevi di tutta Europa.

L'analisi ha mostrato che le prime strutture -

piccole costruzioni chiuse o dolmen realizzati

con lastre di pietra solo in superficie e coperti

da un cumulo di terra o di pietra - sono emerse

nella seconda metà del quinto millennio a.C.

(la struttura più antica è databile fra il 4794 e

il 4770 a.C.), diffondendosi nel giro di 200 o

300 anni dalla Francia nord occidentale alle

isole del Canale, alla Catalogna, alla Francia

sud occidentale fino alla Corsica e alla Sardegna.

A questa prima ondata sono poi seguite altre

due principali, rispettivamente fra il 4000 e il

3500 a.C. e nel mezzo millennio successivo,

caratterizzate da altrettante variazioni strutturali

delle costruzioni megalitiche, che hanno portato

alla massima diffusione di questa cultura.

L'ultimo episodio di espansione, minore, si

verificò infine fra il 2500 e il 1200 a.C. con la

comparsa di megaliti alle Baleari, in Sicilia e in

Puglia.

Strutture di questo periodo si trovano anche

in Sardegna, che però era stata interessata

in misura molto significativa anche dalle espansioni

precedenti.