DARK REALMS V2

MASTODON - LIFESBLOOD (2001)

« This is Metal ».

PART I) Mastodonte, nome dato da Georges Cuvier (1769-1832), padre del Catastrofismo, ad un possibile Mammifero, che assomiglia all’elefante. Signore e Signori, lasciamo la biologia a chi ne compete. Ciò nonostante, la scelta del moniker della band è sintomaticamente perfetta. I Mastodon non sono la classica band sbucata fuori dal nulla. Due quarti di loro facevano parte dei leggendari Lethargy, autori di un sublime post-hardcore iper tecnico ispiratori di molte band del roster Relapse. Dopo lo scioglimento dei Lethargy e la breve esperienza nei Today Is The Day, Brann Dailor (batteria) e Bill Kelliher (chitarra) mettono i loro strumenti in un furgone e si mettono in viaggio verso Atlanta in cerca di fortuna. Lì, durante un concerto degli High On Fire, conoscono Troy Sanders (basso) e Brent Hinds (chitarra). Nel giugno del 2000 registrano un demo di nove tracce e, grazie ad esso, suonano nei locali della zona aprendo per Queens Of The Stone Age, Cannibal Corpse e Morbid Angel. Nomi altisonanti. Le infuocate esibizioni live attirano le attenzioni della Relapse per cui esordiscono con questo EP. La label in questione pubblicizza la band come "A unique, hard-hitting, metallic hybrid". Per farvi un'idea di come possano suonare, immaginatevi di prendere i Lethargy e farli suonare più ordinari, in modo da ottenerne in impatto e potenza. Assoli potenti ed incisivi, stacchi virtuosi, cantato graffiante e sporco ma, soprattutto, una serie di ottime songs costruite con gusto cercando la via tortuosa, più che quella di facile presa. Per chi si aspettava un'altra band come i Lethargy rimarrà effettivamente deluso ma, ogni tanto, oltre che la mascella spalancata è giusto pretendere le orecchie sanguinanti. E i Mastodon sapranno farvi uscire il sangue a dovere. Lifesblood, dalla durata complessiva di poco più di un quarto d’ora, contiene ben cinque canzoni non inquadrabili in un genere ben preciso: denominatore comune sembrano essere la rabbia e il furore che accompagnano le liriche e la musica. I Mastodon mescolano death metal e punk ad elementi rock n' roll, ottenendo un risultato spiazzante. Sarebbe errato bollarli semplicemente come una band death metal, poiché, anche se ad un primo ascolto la batteria, la chitarra e la voce sono tipicamente death metal, ad un ascolto più approfondito è possibile cogliere alcune sottigliezze, come passaggi quasi blues, parti acustiche e variazioni prettamente rock n'roll. Disumane anche le vocals, non gutturali, ma ugualmente impossibili da decifrare persino coi testi alla mano, mentre la produzione calza, letteralmente, a pennello: suoni secchi, definiti, crudi e pulitissimi. La struttura della canzone è quindi piuttosto varia: le parti più lente non fanno perdere efficacia all'insieme, ma anzi mettono maggiormente in luce la potenza e la brutalità della musica. L’opener Shadows That Move e la successiva Welcoming War sono due inni intrisi di rabbia, furore ed energia. We Built This Come Death presenta, invece, un cantato più pulito e più sofferto: a parti più lente, melodiche e sussurrate, quasi blues, si alternano feroci sfuriate di blast beats, praticamente grind. I due estremi finiscono col congiungersi. E’ il pezzo più imponente del lotto. La veloce Hail To Fire e una decisa Battle At Sea, contraddistinta da un cantato growl demoniaco, chiudono l’EP, delineando le premesse per la nascita di una vera band nella scena estrema mondiale. Il futuro appartiene ai Mastodon.