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IO CI CREDO!

Il presidente dell'APOEL FC, Phivos Erotokritou, è affascinato dalla prospettiva di incontrare il Real Madrid CF nei quarti di finale. Anche se la sua squadra, non sembra avere molte possibilità, i campioni di Cipro sono pronti a vendere cara la pelle.

"E' un onore affrontare il club più grande d'Europa", ha detto il presidente dell'APOEL dopo il sorteggio per i quarti di finale di UEFA Champions League. "Non abbiamo molte chance - ha aggiunto -, le poche che avremo però cercheremo di sfruttarle al meglio. Come al solito non abbiamo nulla da perdere".

Del resto quasi tutti davano per spacciato l'APOEL nel girone contro FC Porto, FC Zenit St Petersburg e FC Shakhtar Donetsk, ma dopo essere diventata la prima squadra cipriota a raggiungere gli ottavi, la formazione che appena il 13 luglio se la vedeva contro gli albanesi del KS Skënderbeu sta ora vivendo nel mondo delle favole.

"Finora ci siamo comportati in modo fantastico - ha detto Erotokritou -. Abbiamo ottenuto risultati fantastici; per noi questo è stato un sogno. Tutti i sogni devono finire prima o poi, così è la vita. Ma cercheremo di ottenere il massimo da queste due partite. E’ qualcosa di davvero eccezionale per noi, ma è stato proprio un anno eccezionale, difficile da ripetere. L'esperienza fatta, la gente fantastica incontrata, le squadre viste, il modo in cui abbiamo visto giocare a calcio".

Riuscirà l'APOEL a compiere l'ennesimo miracolo? "Perché no? Giocheremo 11 contro 11. C'è un abisso a livello di esperienza a e qualità ma niente è impossibile. Sono certo che i giocatori vorranno vincere ancora di più sapendo chi affronteranno. Non hanno mai potuto affrontare avversari di questo calibro finora. A volte la voglia e l'entusiasmo possono riempire dei vuoti".

Intanto Emilio Butragueño non ha provato nemmeno a nascondere la sua soddisfazione per il sorteggio anche se pensa che la partita in trasferta rappresenti comunque un test difficile: "In teoria c'erano avversarie molto pericolose nell'urna oggi e abbiamo evitato quelle che volevamo evitare - ha detto -. Però non significa che sarà facile. Ogni squadra che raggiunge i quarti di Champions League ha già dato prova di poter competere ai massimi livelli".

"Non abbiamo dubbi che sarà molto difficile in trasferta  davanti ai loro tifosi. Il ritorno però è al [Santiago] Bernabéu, il nostro territorio, quindi siamo fiduciosi di poter raggiungere la semifinale. Però l'APOEL merita sicuramente tutto il nostro rispetto; se lo sono meritato sul campo e quindi dovremo stare molto attenti". (uefa.com)