Emolisi: sebbene il fegato normale possa metabolizzare la bilirubina in eccesso, l'aumentata formazione di bilirubina in corso di emolisi può superare questa capacità. Comunque, anche se l'emolisi è importante, raramente la bilirubina sierica è > 3-5 mg/dl (> 51-86 mmol/l), a meno che non sia presente anche un danno epatico. Se si associano un'emolisi moderata e una lieve epatopatia, l'ittero può essere più grave e l'iperbilirubinemia di tipo misto, perché è alterata l'escrezione canalicolare.