Der Steppenwolf

Kathryn Stockett - The help

""Miss Taylor dice che i bambini neri non possono venire nella mia scuola perchè non sono intelligenti come noi."
Allora mi avvicino al bancone. Le sollevo il mento e liscio i capelli mal tagliati. "Secondo te io sono scema?"
"No" dice piano, ma decisa. Sembra che sia dispisciuta di averlo raccontato.
"E questo non ti dice qualcosa di Miss Taylor?"
Sbatte le palpebre, attenta.
"Significa che Miss Taylor non ha sempre ragione."
Mi stringe forte il collo. "Tu hai più ragione di Miss Taylor." Allora mi salgono le lacrime agli occhi e comincia la cascata. Queste parole sono nuove per me."

Probabilmente c'è molto dell'autrice in questa storia" Come una delle protagoniste è nata a Jackson, in Mississippi, decide di scrivere un libro sulla condizione delle domestiche di colore che lavora presso le famiglie 'per bene' della città, e molte altre sono le affinità tra Eugenia "Skeeter" Phelan  e Kathryn Stockett, l'unica anomalia è data dalle date, la nostra storia si svolge nel 1962 mentre l'autrice è nata nel 1969.

"Ho sempre pensato che la follia fosse un qualcosa di oscuro e amaro, invece è deliziosa se lasci che ti avvolga e si faccia spazio dentro di te."

È l'estate del 1962 quando torna a vivere in famiglia a, dopo aver frequentato la Ole Miss  University, lontano da casa.

Skeeter è molto diversa dalle sue amiche di un tempo, che hanno come solo scopo metter su famiglia, alcune già sposate e perfettamente inserite nel corrente modello di vita borghese, lei aspira a diventare una scrittrice, a realizzarsi come tale e costruirsi una carriera, in netto contrasto con le aspirazioni della madre che vorrebbe per la figlia  la vita delle sue coetanee. Le sue le idee anticonformiste e queste sua aspirazioni, la mettono in contrasto con la madre, ma Skeeter sa di poter contare sull'appoggio di Constantine, la governante che l'ha cresciuta fin da bambina, ma la donna sembra essere scomparsa nel nulla benché nella sua ultima lettera che l'anziana signora aveva scritto a Skeeter, mentre questa era ancora al college,  le aveva promesso una sorpresa al suo rientro.

"Come ha potuto mia madre liberarsi di una persona che le ha fatto il più bel regalo del mondo, crescere i suoi figli?"

La famiglia di Skeeter le dice che Costantine si è dimessa per andare a vivere con i suoi parenti a Chicago, ma la ragazza non ci crede e cerca di ottenere altre  informazioni su quanto possa essere accaduto, ma  sembra che nessuno ne voglia parlare.

Aibileen Clark è una domestica di colore. Buona e materna, ha fatto da madre a tutti i bambini delle famiglie per le quali ha prestato servizio, riversando su di loro quell'amore che avrebbe dato al suo unico figlio  che un crudele destino le ha portato via facendolo morire sul lavoro tra l'indifferenza della gente. Ma l'amore che ha riversato sui bambini che ha accudito, al posto di madri spesso affettivamente assenti, ha fatto si che molti di questi si legassero a lei, cosa non sempre accettata. Inoltre a lei vengono attribuiti forti poteri taumaturgici, legati soprattutto alle guarigioni.

""Minny" ho detto domenica scorsa "come mai Bertrina ha chiesto proprio a me di pregare per lei?" Stavamo tornando a casa dopo la funzione dell'una. Minny ha risposto: "Tutti dicono che le tue preghiere sono più potenti e danno risultati migliori di quelle solite". "Cosa?" "Eudora Green, quando si è rotta l'anca, è finita nella tua lista e dopo una settimana era già in piedi. Isaiah è caduto dal camion del cotone: la sera era nella tua lista e il giorno dopo è tornato a lavorare." A sentire questo mi è venuto da pensare che per Treelore non ho neppure avuto la possibilità di pregare. Forse per questo Dio se l'è preso tanto in fretta. Per non dover discutere con me."

Minny è la sua migliore amica. Bassa, grassa, con un marito violento e una piccola tribù di figli,

"Minny è la cuoca più in gamba di tutta la Hinds County, se non di tutto il Mississippi [...] dovrebbe essere la donna di servizio più ricercata di tutto lo Stato, ma il problema è che ha una gran boccaccia e dà rispostacce a tutti"

questo suo modo d fare le costa di continuo il posto di lavoro.

In America si stanno facendo sempre più pressanti i problemi legati alla razza, è il momento di Martin Luther King, di Kennedy, dei movimenti studentesche di Bob Dylan, ma è anche il momento del Klu Klux Klan e quello in cui si avverte una recrudescenza dell'odio razziale.

"Quindi, dopo aver pagato la luce, l'acqua, il gas e il telefono, restano tredici dollari e cinquanta centesimi alla settimana per il mangiare, i vestiti, la messa in piega e l'elemosina in chiesa."

Skeeter prova a lavorare per il giornale locale, articoli di economia domestica, e si fa aiutare da Aibileen.tra le due si crea un di rapporto, la ragazza conquista la fiducia di Aibileen, che diventa sua amica, e la aiuta nella scrittura per la quale è portata.

Contemporaneamente l'editore Elaine Steinal quale Eugenia si è rivolta, le suggerisce di trovare un soggetto che la coinvolga emotivamente  e scriverne.

Nasce cosi l'idea progetto di scrivere un libro sulle condizioni di vita delle domestiche di colore nel sud. 

"Preferirei passare il resto della vita qui, nella cucina accogliente di Aibileen, con lei che mi spiega il mondo. Proprio per questo mi piace tanto: prende le cose più complicate della vita e le avvolge in pacchettini piccoli e semplici che ti stanno giusti giusti in tasca."

Questo progetto coinvolgerà prima le due improbabili amiche e poi anche Minny, e di seguito, segretamente, una serie di altre donne di colore, domestiche in case di bianchi benestanti, che decideranno di condividere sogni e soprattutto i a gravi rischi cui si esporranno.

Romanzo di buoni sentimenti  e dallo scontato felice finale, ci racconta di quanto possa essere importante l'amicizia, e come da questa con un po' di coraggio, possa scaturire un enorme forza specie se  c'è un ideale per cui lottare, magari il sogno di un mondo migliore.

Con una scrittura leggere e accattivante la Stockett ci racconta una storia che ci avvince, ci commuove, ci fa ridere e pensare, in un caleidoscopico susseguirsi di personaggi molto buoni o molto cattivi, cosi come potremmo immaginare che sia il profondo sud degli Stati Uniti in quegli anni, ma forse le cose non saranno neanche tanto cambiate!

"«Cos'hai imparato oggi?» chiedo, anche se lei non va alla scuola vera, ma all'asilo. L'altro giorno gliel'ho chiesto e lei mi ha risposto: "I Pellegrini. Sono venuti e non trovavano niente da mangiare, così si sono mangiati gli indiani"."