ENCELADUS

Buongiorno a tutto l'equipaggio! :-)

Dopo una breve e doverosa pausa, riprendiamo il nostro viaggio nell'Universo conosciuto.
Questa volta andiamo su Venere! :-))

Venere è il secondo pianeta per distanza dal Sole, dopo Mercurio.

Per massa e dimensioni è molto simile alla Terra tanto da esser stata a lungo  considerata la sorella del nostro pianeta.

La sua atmosfera però è profondamente diversa ed è composta per il 96% da anidride carbonica, e per il 3% da azoto.

La pressione atmosferica al suolo è di 90 volte quella della terra, ed è un po’ come paragonare la pressione che possiamo trovare a 1 chilometro di profondità nel mare.

Questa atmosfera è così densa e opaca che ha reso impossibile vedere la superficie del pianeta con telescopi ed altri sistemi ottici.

La foto in alto riporta l’immagine scattata il 26 Febbraio 1979 dalla sonda Pioneer nello spettro Ultravioletto.

La mappatura della superficie del pianeta è stata quindi affidata alle sonde che hanno utilizzato dei sensori di eco-radar come scandagli, ottenendo l'immagine della superficie che pubblicherò sul sito WEB (vedi link a lato).

La spessa atmosfera di anidride carbonica immagazzina il calore del Sole producendo un forte effetto serra, tanto che alla superficie la temperatura raggiunge i 500 °C mentre a 100.000 metri di altitudine la temperatura scende fino a –90 °C.

I venti in quota possono raggiungere i 350 chilometri orari e contribuiscono a distribuire in modo uniforme le alte temperature sul pianeta.

La densa atmosfera riflette il 60% della luce solare, rendendo Venere un astro molto luminoso.

Contrariamente, a causa delle dense nubi e dell’altitudine dell’atmosfera (oltre 100 chilometri), la luce fatica a raggiungere la superficie.

Le nuvole sono composte con alte concentrazioni di biossido di zolfo, e le piogge sono ricche di acido solforico.

Al contrario di tutti i pianeti che ruotano attorno al proprio asse da Ovest verso Est, nello stesso senso del moto orbitale, Venere è l’unico pianeta, insieme ad Urano che ruota da Est verso Ovest.

Venere è l’astro più brillante del cielo ed è anche chiamata “la stella del mattino” e “la stella della sera” in quanto è l’ultima a scomparire nell’alba, mentre è la prima che si rende visibile subito dopo il tramonto.

Venere dista dal Sole 108.200.000 chilometri in media, pari a 0,72 unità astronomiche.

Ha una massa di 4,87 x 10(24) chilogrammi, che equivale a circa lo 81% della massa della Terra.

Ha un diametro di 12.102 chilometri, equivalente a circa il 95% di quello terrestre.

La sua densità media è di 5,25 g/cm3.

Il periodo di rotazione attorno al proprio asse, che ricordiamo è retrogrado rispetto a quello terrestre, è di 243 giorni e 14 minuti (un giorno venusiano dura circa 8 mesi terrestri!).

L’inclinazione dell’equatore sul piano orbitale è di ben 177,3 gradi.

Il periodo di rivoluzione (un anno venusiano) dura circa 244,7 giorni.

L’inclinazione dell’orbita sull’eclittica della Terra è di quasi 3,4 gradi.

L’eccentricità dell’orbita di Venere è di soli 0,0068 il che la rende quasi un cerchio perfetto.