La Polena

CONTINUA…UN PO’ DI STORIA

Per lungo tempo, la ricchezza della Fenicia venne dalle risorse naturali della regione, come il legname. I cedri del Libano fornirono per secoli un prezioso materiale da costruzione richiesto in tutto il Vicino Oriente, soprattutto in Mesopotamia, poverissima di vegetazione ad alto fusto. I Fenici raggiungevano le città mesopotamiche navigando sull'Eufrate. In questo modo diventarono esperti di navigazione. Col legname delle loro montagne costruirono navi sempre più perfezionate. Ben presto gli abitanti di Tiro e Sidone si diressero verso il mare. Le loro navi diventarono più grandi e robuste per poter affrontare viaggi più impegnativi. Lo scheletro della nave era formato dalla chiglia, una lunga e robusta trave in legno che andava da prua a poppa. Dalla chiglia partivano altre travi ricurve che davano forma alle fiancate della nave. Su di esse inchiodavano il rivestimento esterno: il fasciame. Una copertura di bitume rendeva la nave impermeabile. Al centro della nave innalzavano l'albero che reggeva una vela triangolare. Quando il vento mancava o soffiava contro usavano i remi. Ai due lati della poppa erano calati in mare due lunghi remi che servivano da timone. Sul fondo della nave vi era uno strato di sabbia che serviva come zavorra, per tenere diritto lo scafo. Dentro si piantavano vasi di terracotta, fatti apposta con il fondo a punta: così non rovesciavano il contenuto. Navi di questo genere potevano portare parecchie decine di persone d'equipaggio. Le navi da trasporto erano più larghe e lente. Le navi da guerra erano strette e veloci.