Streghe fate e...

Halloween

Halloween (corrispondente alla vigilia della festa cattolica di Ognissanti) è il nome
di una festa popolare di origine pre-cristiana, ora tipicamente statunitense
e canadese, che si celebra la sera del 31 ottobre.
Il nome "Halloween" deriva da "All Hallows Eve", che vuole dire appunto
"Vigilia di tutti i santi", perciò "Vigilia della festa di tutti i santi", festa che
ricorre, appunto,il 1° novembre.
È usanza ad Halloween intagliare zucche con volti minacciosi e porvi una
candela accesa all'interno. Questa usanza nasce dall'idea che i defunti
vaghino per la terra con dei fuochi in mano e cerchino di portare via con sé
i vivi (in realtà questi fuochi sono i fuochi fatui, causati dalla materia in
decomposizione sulle sponde delle paludi); è bene quindi che i vivi si
muniscano di una faccia orripilante con un lume dentro per ingannare i morti.
Questa usanza fa riferimento anche alle streghe, che
nei tempi più remoti venivano bruciate sui roghi o impiccate; infatti, si pensava
che queste vagassero nell'oscurità della notte per rivendicare la loro morte
(abbigliate
in maniera più o meno orrenda) ed approfittassero del maggior potere loro
conferito durante la notte di Halloween. L'usanza è tipicamente statunitense,
ma probabilmente deriva da tradizioni importate da immigrati europei: l'uso di
zucche o, più spesso in Europa, di fantocci rappresentanti streghe e di rape
vuote illuminate, è documentato anche in alcune località del Piemonte, della
Liguria, della Campania, del Friuli (dove si chiamano Crepis o Musons),
dell'Emilia-Romagna,
dell'alto Lazio e della Toscana, dove la zucca svuotata era nota nella cultura
contadina con il nome di zozzo.[1] Anche in varie località della Sardegna la notte
della Commemorazione dei Defunti si svolgono riti che hanno strette similitudini
con la tipica festa di Halloween d'oltreoceano, in molti paesi si svolge il rito de
"Is Animeddas" (Le Streghe), de "Su bene 'e is animas", o de “su mortu mortu”,
dove i bambini travestiti bussano alle porte chiedendo doni.

Vi è anche una leggenda che narra di un ragazzo, "Jack",che compiva atti malvagi
sulla terra e più di una volta aveva fatto gli scherzi al diavolo, così, quando morì,
diventò un fantasma che vaga con una lanterna ricavata da una zucca illuminata
(Jack o' lantern).