LAKOTA

QUANDO IL MONDO ERA GIOVANE (PIEDI NERI)

Quando il mondo era giovane, Vecchio Uomo Coyote e Vecchia Donna Coyote vagavano qua e là.

"Decidiamo come dovranno essere le cose", disse il Vecchio Uomo Coyote.

"Va bene", rispose Vecchia Donna Coyote, "Come potremmo fare?".

"È stata una mia idea, quindi io parlerò per primo", disse Vecchio Uomo Coyote. "Sono d'accordo", rispose Vecchia Donna Coyote, "ma sarò io ad avere l'ultima parola".

Per un po' camminarono osservando ogni cosa. Infine Vecchio Uomo Coyote disse: "Gli uomini saranno dei cacciatori. Ogni volta che vorranno colpire un animale lo chiameranno ed esso verrà".

"Anch'io penso che gli uomini dovrebbero essere dei cacciatori", disse Vecchia Donna Coyote, "ma se gli animali si potessero raggiungere così facilmente la vita sarebbe troppo facile per loro. Gli animali dovranno scappare e nascondersi. Questo renderà le cose più difficili per i cacciatori, ma li farà diventare più forti e più astuti". "Tu hai I'ultima parola".

Continuarono a osservare ogni cosa. Vecchio Uomo Coyote disse: "Ho pensato a come dovrebbero essere fisicamente gli uomini.

Avranno gli occhi su un lato del viso e la bocca sull'altro. La loro bocca si muoverà su e giù. Avranno dieci dita per ciascuna mano".

"Anch'io credo che gli uomini debbano avere occhi e bocca sul viso, ma i loro occhi saranno sulla parte alta del volto e la bocca su quella in basso, tutti sulla stessa linea", disse Vecchia Donna Coyote, "e credo anch'io che debbano avere delle dita, ma dieci per mano sarebbero troppo scomode. Avranno cinque dita su ciascuna mano". "Tu hai I'ultima parola", disse Vecchio Uomo Coyote.

Poi continuarono a camminare, e giunsero infine a un fiume. Vecchio Uomo Coyote disse: "Decidiamo della vita e della morte. Io farò in questo modo: getterò questo sterco secco di bisonte nel fiume. Se galleggerà, quando gli uomini muoiono potranno ritornare in vita dopo quattro giorni e vivere per sempre".

Vecchio Uomo Coyote gettò il frammento, che galleggiò.

"Credo anch'io che dovremmo decidere in questo modo", disse Vecchia Donna Coyote, "ma io userò una pietra anziché dello sterco di bisonte. Getterò questo sasso nell'acqua. Se galleggerà, quando gli uomini muoiono

potranno ritornare in vita dopo quattro giorni e vivere per sempre. Se non galleggerà, allora non potranno più tornare dopo la morte".

Vecchia Donna Coyote gettò il sasso, che affondò.

"Così è come dovrebbe essere", disse Vecchia Donna Coyote. "Se gli uomini vivessero per sempre la terra diventerebbe troppo affollata e non ci sarebbe abbastanza cibo. In questo modo impareranno la compassione".

Vecchio Uomo Coyote non disse nulla.

Passò del tempo, e Vecchia Donna Coyote ebbe un bambino. Lei e Vecchio Uomo Coyote lo amavano moltissimo, ed erano molto felici. Un giorno, però, il bambino si ammalò e morì. Allora Vecchia Donna Coyote andò da

Vecchio Uomo Coyote e gli disse: "Cambiamo la nostra decisione sulla morte".

Ma Vecchio Uomo Coyote scosse la testa e rispose: "No, tu hai avuto I'ultima parola".