Menopause story

La cute e i peli
La concentrazione decrescente degli estrogeni agisce anche sulla cute e la distribuzione dei peli. Per comprendere meglio tali cambiamenti, è importante conoscere la loro struttura normale. La cute comprende lo strato esterno di cellule dell’epidermide e il derma, che, tra i vari componenti, contiene follicoli piliferi, ghiandole sebacee, piccoli vasi sanguigni e una proteina chiamata collagene. Le fibre di collagene conferiscono spessore ed elasticità.

La carenza di estrogeni porta all’atrofia dell’epidermide e alla perdita di collagene, con conseguente assottigliamento e minore elasticità della cute che svilupperà più facilmente le rughe. In particolare, senza estrogeni si riduce del 38% la secrezione delle ghiandole sebacee. Per questo, le donne in perimenopausa spesso lamentano secchezza e desquamazione della cute e sono più soggette alle ferite, avendo un derma non idratato e un supporto adiposo sottostante di ridotte dimensioni. Di conseguenza, per curare a fondo la secchezza della cute in postmenopausa non basta idratare dall’esterno con creme, ma è essenziale "nutrirla" dall’interno con le appropriate cure estrogeniche, le uniche in grado di ristabilirne l’equilibrio ottimale.

I cambiamenti della distribuzione pilifera si manifestano sia come aumento sia come riduzione della crescita dei peli, a seconda dei distretti anatomici. Può verificarsi un aumento della peluria sopra il labbro superiore o sul mento e una rarefazione o perdita parziale dei peli pubici e ascellari e dei capelli. Questi cambiamenti sono da attribuire alla mancanza degli estrogeni e all’effetto virilizzante degli ormoni maschili (androgeni), la cui produzione può aumentare dopo la menopausa soprattutto nelle donne che abbiano sofferto di ovaio policistico. In tali soggetti l’ovaio produce più androgeni in risposta all’aumento dell’LH in postmenopausa. L'azione degli androgeni è resa più evidente dalla carenza contemporanea degli estrogeni.