TERRA MIA

Palazzo Biscari - Catania

Gran Ballo delle Debuttanti

Sabato 26, Palazzo Biscari

La tradizione del ballo delle debuttanti nasce nel 1700, quando nei palazzi nobiliari dell'epoca, prima della Rivoluzione Francese, in uno sfavillio di luci, specchi e stucchi dorati, giovani aristocratiche fanciulle, d'età compresa tra i 17 ed i 23 anni, avevano la loro occasione per trovare il proprio "principe azzurro".

Dopo anni di assenza il Gran Ballo delle Debuttanti torna anche a Catania - sabato 26 settembre, nei saloni settecenteschi di Palazzo Biscari - organizzato dall'Ordine dei Cavalieri di Federico II - Federiciani, con l'obiettivo di ricordare i fasti di una tradizione che nel tempo conserva tutto il fascino della storia e della tradizione nobiliare, rivissuta come una splendida esperienza formativa ed un'occasione da sfruttare a scopo benefico: una parte dell'incasso della serata verrà infatti devoluto ai terremotati dell'Abruzzo.

I destinatari del presente progetto sono 16 giovani donne, d'età compresa tra i 18 ed i 27 anni.

Si tratta probabilmente della più ricca residenza privata catanese.
Venne costruito dopo il disastroso terremoto del 1693 per volere del Principe di Biscari, che ottenne dal Re l'area edificabile prima occupata dalla mura cittadine di Carlo V. I lavori di costruzione proseguirono per più di un secolo ed impegnarono i maggiori architetti cittadini di allora, da Alonzo di Benedetto a Girolamo Palazzotto, fino a Francesco e Antonino Battaglia.

Il Palazzo, affacciato sul mare, con la sua decorazione bi-cromatica, nell'alternanza di pietra lavica nera e ornamenti marmorei in stile barocco siciliano (fiori, telamoni, frutti, lesene piatte), non mancava di colpire l'occhio e l'attenzione dei visitatori e dei concittadini. La terrazza, circondata da una balconata sempre in marmo, si allungava fino al Palazzo Episcopale e prolungava il tema ornamentale per tutta la facciata, realizzando un collegamento ideale con gli edifici vicini.

Oggi l'aspetto del Palazzo è mutato. Rivolgendo lo sguardo verso di esso dal mare, si notano le addizioni alla facciata, più austere e maestose, realizzate dopo il 1750: un alternarsi di balconi e colonne più sobrio del mosso andamento barocco, opera dei Battaglia.
Il cortile interno venne circondato da nuove costruzioni e si presenta ora dominato da una scalinata centrale a tenaglia.
Il salone di accesso è decorato con tele che raffigurano i possedimenti della Casa di Biscari: da esso si accede ad una serie di sale fortemente connotate in senso rococò. Porte bianche, pavimento in ceramica napoletana, specchi onnipresenti, spesso sormontanti i camini, a creare una simbologia allusiva del tema mitologico del fuoco.
Le finestre sono molto ampie e le stanze vengono decorate sovente con stucchi. Le scene rappresentate negli affreschi sono mitologiche, o allegoriche, o galanti, tutti stilemi dell'epoca.

Il Palazzo ancor oggi è in parte abitato dai discendenti della dinastia di Biscari ed in esso si tengono a tutt'oggi eventi mondani e culturali. Le collezioni del Principe, per la più parte, sono state acquisite dal Comune di Catania e traslate al Museo Civico di Castello Ursino.